«Я понимаю», - сказал Джейк. «Мой первый раз был точно таким же».
Все они мгновение недоверчиво смотрели на него, убежденные, что он просто дрочит им.
«Я не шучу, - сказал Джейк. «Мне было двадцать лет, когда я вышел на ту первую сцену на D Street West в Heritage, Калифорния, и я был в ужасе. Мэтт и Ботаник тоже. Но как только мы начали играть …»
«Ага», - сказала Марси с ностальгической улыбкой. “Вот когда все становится лучше, не так ли?”
«Черт возьми, - сказал Джейк.
“Это уходит?” спросила Стефани. «Волнение от игры перед аудиторией? Знаете, когда это становится вашей настоящей работой, и вам приходится делать это ночь за ночью?»
«В гастролях есть много вещей, которые через некоторое время сжигают тебя», - сказал Джейк. “Постоянное пребывание в гостиничных номерах, длительные поездки в автобусе, все интервью радиостанций и автограф-сессии, недостаток сна, незнание, где вы находитесь и какой сейчас день недели. Но для меня одна вещь, которая никогда не теряла своей привлекательности, - это выходить на сцену и слышать, как люди болеют за меня. Неважно, сколько концертов подряд мы отыграли, мне все еще нравится ощущение игры на гитаре и пения для толпа, каково это, когда шоу заканчивается, и вы знаете, что проделали хорошую работу и все хорошо провели время. Для меня это волшебство, и я думаю, что так будет всегда ».
Пятеро участников группы торжественно кивнули на эти мудрые слова. «Приятно знать, - сказал Джим.
«Да», - согласилась Марси. «Один из моих самых больших опасений заключается в том, что однажды я проснусь и больше не захочу этого делать».
«Я через многое прошел с первого раза», - сказал Джейк. «Меня арестовали, избили полицейские и водители грузовиков, меня обвинили во всех видах богохульства, и даже в некоторых из них, которых нет, сумасшедшие фанаты угрожали убить мою девушку, и я до сих пор не проснулся еще не дошел до этого чувства. Даже близко. “
«А как насчет истории о том, как ты нюхал кокаин из задницы той девушки?» спросила Марси. “Есть ли в этом правда?”
Джейк усмехнулся и отпил пива. «Я все еще прошу Пятого по этому поводу», - сказал он.
«Понятно», - сказала Стефани. «Хотя я уверен, что это действительно крутая история».
«Вы не представляете, - сказал Джейк. «Так скажите мне что-нибудь, вы когда-нибудь думали о том, чтобы попытаться получить контракт на запись? Судя по тому, что я слышал, ваша музыка определенно востребована».
Пятеро участников группы переглянулись - циничный взгляд, который сломал впечатление от команды компьютерщиков.
«Мы пробовали однажды», - сказал Джим. «Мы заплатили пару тысяч долларов и собрали демо-кассету в одной из студий звукозаписи здесь, в Бостоне. Мы разослали ее примерно двум дюжинам агентов и всем крупным студиям звукозаписи, включая National Records и Aristocrat Records. Большинство из них. о них мы никогда больше не слышали. Те, от которых мы слышали, все отвергли нас на том основании, что «у вас нет того взгляда, на который мы сейчас работаем» ».
«Другими словами, - сказала Стефани, - мы плохо выглядим на камеру, поэтому им все равно, как звучит наша музыка».
Джейк кивнул, не удивившись. «Ага», - сказал он. “Это своего рода способ, которым индустрия настраивается в наши дни. Раньше им было наплевать, как вы выглядите, пока вы выпускаете хорошую музыку. Теперь это как раз наоборот. Они не дают дерьмо, как ты звучишь, пока хорошо выглядишь в видео “.
Марси бескорыстно пожала плечами. “Кого волнует, что он станет большим?” спросила она. «Мне все еще нравится преподавать, и я доволен своей жизнью. Мы собираемся вместе джемовать по выходным в течение учебного года и играть живьем для людей, которые ценят нас за то, что мы все лето. По крайней мере, мы знаем, что мы хорошо, что мы действительно музыканты ».
«Хорошо сказано, - сказал Джейк. «Это действительно самое важное. Но если бы вы могли заключить контракт на запись … если бы кто-то согласился выпустить альбом ваших мелодий, вы бы не отказались от этого, не так ли?»
“Что ты предлагаешь, Джейк?” спросил Джим.
«У меня довольно хорошие связи в индустрии, - сказал Джейк. «Если когда-либо существовала группа, которая заслуживала того, чтобы ее слышали от побережья до побережья, то вы - она. Если у вас есть какие-либо из этих демо-записей, которые все еще ходят вокруг, я был бы готов позволить нескольким людям послушать их и посмотреть, что произойдет . “
Все посмотрели на него, как будто он готовил их для розыгрыша.
«Я искренен, - заверил его Джейк. “Я не могу ничего гарантировать, но, может быть, я смогу выслушать вас нужными людьми. Я не люблю хвастаться, но я могу позвонить большинству агентов по поиску талантов в Голливуде, и они меня выслушают. Я могу попросить о встрече с генеральным директором National Records, и он ее предоставит. Возможно, я ему не очень нравлюсь - мы с ним много раз бодались за эти годы, - но он меня послушает. он слышит что-то, что, по его мнению, принесет ему деньги, он перепрыгнет через это “.
“Вы действительно думаете, что мы им понравимся?” - спросила Стефани.
«Я действительно думаю, что так и будет», - сказал Джейк. «Вопрос в том, хотите ли вы выйти за пределы Новой Англии? Я, конечно, не из тех, кто романтизирует ту жизнь, которую веду. В ней есть много хороших моментов, самый важный из которых - то, что я богат, - но есть также много плохих деталей “.
Джим ответил за них. «Мистер Кингсли, - сказал он, - если кто-то предложит нам контракт на запись, мы не откажемся от него».
Джейк кивнул. «Тогда очень хорошо, - сказал он. “У вас еще есть демо-запись?”
«Да, - сказал Джим.
“У вас есть лист бумаги?” - спросил он затем.
Марси немедленно встала и подошла к шкафчику, где хранила сумочку. Она порылась в нем несколько мгновений и наконец достала блокнот и ручку. Джейк записал свой домашний адрес и номер телефона офиса Полины.
«Отправьте сюда свою кассету и любую информацию, которую вы сможете собрать о себе, - сказал он им, передавая Марси бумагу. “Получите газетные вырезки о ваших шоу, обзоры и все, что вы можете, чтобы подтвердить тот факт, что вы талантливые музыканты. Составьте резюме, которое включает биографии всех вас и говорит, сколько денег вам платят за шоу, и имена и адреса всех клубов, в которых вы играли за последний год. Если вам удастся получить рекомендательные письма от некоторых владельцев клубов, тем лучше. Принесите мне все это как можно скорее, и я посмотрю что я могу сделать.”
Группа была довольна. Все они горячо его поблагодарили, Марси и Стефани даже зашли так далеко, что обняли его.
Джейк тепло попрощался с ними и ушел. Вернувшись в клуб, он обнаружил, что Хелен больше не сидит за их столиком. Пока он ломал голову над этим, одна из официанток подошла к нему и сказала, где она.
«Она заболела», - сказала она. «Синди помогла ей пройти в дамскую комнату. Они еще не вернулись».
«О … отлично», - сказал Джейк. «Как вы думаете, вы могли бы пойти туда и проверить их для меня?»
«Все для тебя, Джейк», - сказала она, ее глаза говорили ему, что под чем угодно, она имела в виду что угодно .
Он одарил ее своей запатентованной Джейком Кингсли застенчивой улыбкой, которая, казалось, говорила: « Я понимаю тебя, и я ценю предложение, но сейчас не самое подходящее время» . Она ответила на это собственной улыбкой - улыбкой, напоминающей меня, - и направилась в ванную, выполняя свою миссию.
Через несколько минут Синди и другая официантка вывели Хелен из ванной, держась за нее по бокам, чтобы она не упала. Хелен была едва в сознании, сохраняя достаточно связности, чтобы постоянно ставить одну ногу впереди другой.
«Спасибо, дамы», - вздохнул Джейк. «Я могу взять это отсюда».
Он взял его оттуда, обнял Хелен левой рукой за шею и наполовину потащил ее сквозь толпу к двери. По дороге она все пыталась его поцеловать. Он держал лицо в стороне, потому что из ее дыхания сильно пахло рвотой. Он поймал такси и засунул ее внутрь. Через две минуты она крепко спала и храпела.
Когда они приехали, ему пришлось ее забрать и отнести в отель. Когда он открывал дверь их номера, она внезапно проснулась и начала влажно икать. Едва Джейк довел ее до ванной, как она начала извергаться огромными объемами пахнущей алкоголем рвотой.
«Это будет долгая ночь», - вздохнул Джейк, терпеливо убирая ее волосы с ее лица и не давая ей упасть.