- Некогда мне. Гора дел ещё, и собрание в получасе. Будет лучше, если ты тоже займёшься прямыми обязанностями руководителя, а не поиском приключений на наши головы.
Фугаку хотел ускользнуть. Итачи спешно взял его за руку. Дыхание перехватило. Неспроста отец даже говорить не хочет. Это означает, что судьбу Итачи уже решили? К чему готовиться? К отстранению от должности? К вотуму недоверия? Вслух он этого произнести не мог. Да и какой смысл, если всё равно собирался пойти против установившейся системы, шагающей через головы конкурентов и с наслаждением съедающей их компании.
- Пап, давай Саске за границу отправим учиться, – внезапно предложил Итачи. Не хотел для брата того же.
- Первая здравая мысль от тебя за неделю, – одобрил Фугаку. – Я подумаю об этом.
- Что думать? Если тебя угнетает его безалаберность, ты можешь на него повлиять. Лет пять – и он вернётся взрослым.
- Я знаю, Итачи, – Фугаку вырвался. Глянул так, как смотрит родитель, отправляющий ребёнка на эшафот. От этого у Итачи вовсе упало всё внутри. Верхушке известно о стадии расследования Итачи? А об участии Шисуи? А о Наруто? Столько вопросов, которым не суждено обзавестись ответами прямо сейчас.
- Прости, – Фугаку как-то сразу сник. – Мне действительно пора.
- Я позвоню, – вдогонку кинул Итачи, долго не мог отвести взгляда от удаляющейся спины предка. Зачем пообещал? Его же никто не просил отзваниваться. И сказать нечего. Опять испытывать неловкость? Опять мучиться, переживая этот разговор? Разве отец не ясно дал понять, чтобы Итачи больше не лез в их жизнь?
И разве Итачи сможет простить их? Как же тяжело сделать выбор. Он облокотился о стену. Бессильно. Хотелось рыдать в голос, кричать и бить кулаками до содранной кожи. Та сторона, которую он не смел показать ни Шисуи, ни Наруто. Он обязан оставаться сильным, как бы мерзко ни было на самом деле. Долго ли удастся держаться? С каждой минутой Итачи всё больше казалось, что приговорили его, а не Наруто.
Нори вёл себя странно: дёргался от каждого постороннего звука и резко разворачивался к двери. Одно это нервировало Наруто не хуже самого Нори. Надо было сразу уходить, Наруто это чуял, но бармен внезапно остановил каверзным вопросом, заставляя вспомнить о надетых дамских шмотках. Потом Наруто задал ответный вопрос, интересовался, не заходили ли его друзья. Нори теребил в зубах палочку, то и дело швыряя её из одного уголка губы в другой, облокотился о стойку и принялся рассуждать вслух, жаловался, что такая заметная компания давно не заглядывала.
Его нервозность оказалась столь заразительной, что сперва Наруто сам не заметил, как начал подёргиваться от каждого шороха, а потом и озираться по сторонам. И только в разговоре о товарищах, по сути, никакого отношения не имеющих к Нори, дошло. Сразу надо было заметить странности, а на фоне последних событий перемены других людей вылетели из внимания. Ничего особенного, если постоянно думать о сохранении собственной жизни. Тут либо параноиком становишься, либо упускаешь из виду всё остальное. Лучше уж параноиком. Итачи предпочитал им быть.
И опять всё возвращалось к Итачи. Теперь, находясь вдали, не имея поддержки за спиной и видя подозрительно ведущего себя бармена, Наруто осознал, как надёжно был спрятан всё это время. Даже если родственники Итачи хотели добраться до Наруто, они бы не посмели сделать этого в его доме. Хотя бы из-за чистенькой репутации. Скандалы внутри корпорации? Недопустимо. А Наруто вот сам себя возложил на разделочный стол.
Он резко выпрямился, едва не уронил стул. Глаза заполыхали гневом. Как умело его одурачили. И главное, как легко он позволил одурачить себя.
- Красавица, подожди, – Нори встрепенулся, взвился вслед за посетителем. Резкая перемена в помещении привлекла внимание задержавшейся шестёрки посторонних.
- Ты, гад! Ты меня сдал, да? – Наруто не выдержал, перегнулся через стойку, сгрёб перед одежды бармена в кулак и рванул на себя с отнюдь не женской силой и грубостью.
- Что ты? – замямлил Нори, перепуганный до смерти. Его затрясло, что являлось стопроцентным доказательством его вины.
- Они заплатили, да? – Наруто неистовствовал, – ради денег ты убить способен?
- Девушка, пожалуйста… о чём ты говоришь?
- Какая же ты скотина! – Наруто отшвырнул его к полкам с бутылками всевозможных расцветок, сшибая парочку. Зазвенело разбивающееся стекло. Бармен перепуган до смерти. Вряд ли тут в деньгах дело. Скорее пригрозили немедленной расправой. С Нори уже нечего спрашивать, самому валить надо. Нори, который всегда казался мировым парнем, улыбался и порой подшучивал над поддатой компашкой. Никогда бы Наруто не подумал на него, как на предателя. Хотя, в принципе, почему предатель? Он не был близко знаком с друзьями Наруто. А тут приходят некто и грозит его пришить, если Нори в нужный момент не позвонит на базу, отцу Шисуи. Вот кто за всем этим стоит.
Наруто рванулся к двери, ещё не осознавая, что опоздал. Слишком долго доходило, слишком долго пребывал в задумчивости. Стоило потренировать мысли, чтоб сразу нужные формировались, а не отвлечённые. Если, конечно, выживет. У Неджи, к примеру, спросить, как он это делает. А то переживания вообще рассудок затмили.
Наруто очутился возле двери, даже не позаботившись заплатить по счёту. Наплевать. Нори тоже не особо за ним гнался. Только у двери Наруто обернулся, желая высказать последнее слово. Пусть подумает, трус несчастный, над своей никчемной жизнью: куда он скатится, если боится вздохнуть без разрешения.
Последнее слово так и осталось невысказанным. Оно застряло поперёк горла, снова поднимая изнутри чувство безысходности. Бармен, не долго думая, юркнул за стойку. Посетители молча вертели головами. Тоже хотели знать, что происходит. Из короткого конфликта выросло большое волнение. Следуя примеру Нори, но ещё не видя опасности, Наруто машинально пригнулся, уже высматривал стол, который можно будет без труда кувыркнуть и выставить, как щит. Опять не подумал, какое это сомнительное препятствие для пули из нарезного ствола. Однако, возможно, это и спасло Наруто в ту минуту. Промедление, несколько выигранных секунд.
В помещение вошли двое. Вроде, ничего особенного, только не по заведению одёжка. Такие разве что в дорогих ресторанах заседают, все в шелках да шоколаде. Даже на миг подумалось, что это сам отец Шисуи пожаловал. Но, разумеется, он не стал бы сам делать грязную работу. Один из них прямиком направился к стойке, громко вызывая Нори по имени. Тот, ни жив ни мёртв, сутулясь, поднялся. Бледный и трясущийся. Запугали знатно. Наруто даже успел ему посочувствовать. В наблюдениях опять упустил важнейший момент. Он мог метнуться к выходу, пока проход свободен, прыгнуть в машину и умчаться. Куда умчаться? Да хоть в центр города. Вряд ли там его будут преследовать. А тем более, стрелять. Вместо расчётливого шага Наруто остался за низенькими перилами, во все расширившиеся глаза рассматривая разворачивающуюся сцену. Сам вёл себя не лучше Нори, а ещё злился. Со стороны всегда легче кажется.
- Это она? – чётко спросил первый, протягивая бармену фотографию.
Наруто резко пришёл в чувство, тряхнул головой. Засмотрелся. Не каждый день такое наяву увидишь. Вопреки ожиданиям. страха он не испытывал. Было что-то похожее, но никакой паники. Скорее любопытство. И ноги не слушались. Хотелось услышать окончание разговора. В то же время он знал, чем могло обернуться такое желание.
Бармен, вместо того, чтобы подтвердить дрожащим голосом и снова юркнуть за стойку, внезапно без слов указал к выходу, в ту точку, где притаился Наруто. Последний вздрогнул, подскочил, мгновенно осознавая все свои ошибки. Самое время бежать, но жест прибывшей парочки снова сковал волю, требуя досмотреть спектакль до конца. Наруто сжимал кулаки, едва сдерживался, чтобы в драку не кинуться. И двух шагов не успеет сделать, как упадёт с простреленной головой. Убийцы невооружёнными не ходят.
Один, тот, который показывал фотографию, медленно извлёк ожидаемый пистолет. И тогда Наруто рванул с места. Металлический щелчок выбил из косяка фрагмент отделки вместе со штукатуркой. Новый сигнал для беглеца: обстреляют раньше, чем коснётся двери. Наруто уже вполне пришёл в себя, но не успел разработать плана. Зато заметил пистолет. Явно с глушаком, иначе грохот стоял бы на полквартала. Остальные посетители ещё не сообразили. Они, в отличие от жертвы, нападения вообще не ждали. Возможно, даже не поверили в реальность происходящего.