Не дожидаясь заряда в спину, Наруто резко свернул, перескочил через перильца и юркнул за угол. Выход перекрыт. Только нос высунет – и тут же подстрелят. Теперь самое время клясть себя за нерасторопность. Пережив мгновение шока, Наруто подумал об Итачи. С ними он или откололся, Наруто сейчас было всё равно. Хотел услышать его голос в такой напряжённый момент. Итачи обязательно подсказал бы, как действовать. Он же всегда сходу замечал все нюансы происходящего. Почему бы не указать Наруто выход? Не факт, что Итачи заодно с убийцами. Он мог и на самом деле пребывать в растерянности, не играя для «жены».
Заверял, что любит… Наруто было настолько с ним хорошо, что готов был безоговорочно простить за молчание. Лишь бы Итачи не соврал сейчас. В то же время понимал: подобные мысли возникают под влиянием момента. Когда не видишь выхода, первым делом всегда стремишься обратиться к ближайшему источнику поддержки.
Наруто отпустил телефон. Невиновность Итачи не доказана. А значит, рассчитывать придётся только на себя. Благо, приют послужил отличным тренажёром для развития тяги к выживанию.
Он схватил лежащие палки неизвестного предназначения. На миг высунулся из укрытия для размаха. Импровизированные стрелы полетели в сторону нападающих. Те не успели выстрелить, как Наруто уже юркнул обратно. Возможно, и не хотели. Тяжело дыша от волнения и прижимаясь спиной к стене, Наруто прислушивался. Грохот и звон бьющегося стекла смешался с возгласами посторонних. Надо бы их вывести. Только как, если сам на мушке? Ситуация хреновая. Бандиты могут взять заложников и потребовать сдачи. Что тогда делать? Не привыкши плевать на чужую жизнь, как умел Саске, Наруто выйдет. И тогда игре точно конец. Может, всё-таки, Итачи?..
Наруто снова извлёк мобильник, но так и не набрал номера. Голоса прекратились. Шума шагов тоже не слышно. Определить место нахождения убийц не представлялось возможным. В любую секунду кто-нибудь из них выйдет из-за угла и подстрелит затаившуюся куропатку. А деться некуда. Нет никого, кто бы помог. Нет Неджи или Шикамару, способных на ходу выдумать план.
Трясущимися руками Наруто снова зашарил вокруг, пока не наткнулся на зажигалку, оставленную невнимательным посетителем. Может, поджечь тут всё к чертям, отвлечь преступников, а самому скользнуть к выходу?
Ничего лучше Наруто не придумал, решил не медлить. Лучше совершить глупую ошибку, чем умно дожидаться, пока тебя не пристрелят. Шаги он услышал загодя. Не напрасно напрягал слух. Зато его поиски увенчались успехом. Наруто стащил скатерть со стола, завернул в неё солонку, перечницу, неубранный бокал, крепко завязал на узел и спешно запалил ткань. Руки продолжали трястись. Дыхание, казалось, вылетало с хрипами. Наруто страшился повернуть голову и увидеть нацеленное на него дуло. Пребывая в стрессовом состоянии, он не заметил, как скатерть послушно вспыхнула, пропитанная пролитым алкоголем. Только когда огонь лизнул ладонь, Наруто опомнился, мигом нашёл холодный край получившегося свёртка.
- Что-то горит, – совсем рядом произнёс голос. Настолько близко Наруто услышать его не рассчитывал, хотя и ожидал.
- Там не может ничего… – Нори.
Бармен просто не успел договорить, потому что Наруто поймал момент, превращая его в неожиданное наступление. Со всей дури швырнул полыхающий свёрток в приближающегося мерзавца. Тот не успел отмахнуться, завопил, одновременно сыпля проклятиями. Нельзя стоять и ждать развязки. Наруто метнулся мимо него, не обращая внимания на горящую от ожога руку. Завтра волдыри выскочат, если удастся выжить. Следующим шагом Наруто метнул зажжённую зажигалку в сторону стойки, где остался второй убийца. Грохнулись бутылки, бережно установленные в ряд. Яркая вспышка возвестила о полыхнувшей выпивке. Скоро здесь будет очень жарко.
Однако, своего Наруто добился: бандиты отвлеклись. На помощь пришла паника со стороны невольных свидетелей. Вся шестёрка мирно выпивающих граждан рванула к выходу, чуть не сталкиваясь. Интуиция подсказывала, что за ними нельзя. Двери охраняются. Убийцы хоть и заняты, но не дураки, за выходом следят. В доказательство Наруто услышал свист возле уха. Повезло, что он всё время находился в движении, иначе пристрелили бы, как собаку. Он пригнулся, снова рванул за угол, прежнее укрытие, могущее служить и баррикадой, как показал опыт. Если смыться не удастся, по крайней мере, он сумеет скрыть свои дальнейшие действия. Теперь бандиты будут осторожнее. Неожиданностью их больше не возьмёшь.
Наруто упал на пол, схватился за грудь рукой, сжимая одежду в кулаке. Не вспомнил о накладной груди. Да и подражать девчонке не время. Вряд ли та парочка гадов не знает, на кого охотятся. Оставался только Нори. Но этого можно сразу со счетов скинуть. Пикнуть не посмеет. Так перетрухнул, что очень даже может вообще закрыть бар и свалить в деревню к мамаше. Или где там живут его родственники. Даже жаль его стало. Ни в чём же мужик не виноват.
И тут быстро воцаряющуюся тишину нарушил звон мобильника. Наруто спешно схватился за карман, запутался в одежде, снова всех проклял. Вряд ли его хоть кто-то не услышал. Если б звонивший знал, как сейчас подставляет Наруто…
«Итачи».
Наруто опять вывалился из реальности. Сердце ёкнуло, охватило безумие, а потом обрушилось серьёзное настоящее. Гадать, на чьей Итачи стороне, не имело смысла. Всё равно терять уже нечего. В конечном итоге, в подкрадывающегося бандита можно и мобильником запустить, от всей души надеясь заехать уголком в висок.
Наруто нажал приём, ничего не сказал, только пытался выглянуть из-за угла и ничего не видел. У горящей стойки тоже не было никого. Теперь всем придётся действовать быстро. Повезёт, если Наруто вырвется живым.
- Наруто! Где ты? Наруто! – Итачи уже кричал, вместо ответа слыша только тяжёлое дыхание.
Наруто хотел ответить, но не мог. То ли боялся выдать место своего нахождения, которое вряд ли для кого-нибудь оставалось тайным, то ли страшился обратиться к Итачи. Почему? Разве сейчас, даже будучи заодно с преступниками, Итачи мог причинить Наруто вред? А если нет? Если он, наоборот, помочь хочет? Тогда его слово дороже всех мировых ценностей. Впервые с начала нападения Наруто испытал страх смерти. С той самой секунды, как Итачи напомнил, чего человек может лишиться.
Сверху спустился листок бумаги. Медленно, как планирующая бабочка. Летел прямо в руки Наруто. Он всё ещё молчал, просто слушая голос и пытаясь поймать вестника. Промахнулся. Листок упал рядом, но не под прикрытие угла, изображением вверх, от которого стало совсем тошно. Наруто видел половину себя в свадебном платье под руку с Итачи, слишком серьёзным для счастливого жениха. Фотография с церемонии. Листок медленно чернел, скукоживался под напором пламени, вместе с неподвижной картинкой сжигал остатки храбрости Наруто. Хотелось ринуться к нему и потушить, но он оставался на месте, не мог пошевелиться, зная, что его ждёт там. Неподвижная фигурка Наруто на листке медленно исчезала. Скоро чёрная полоса доберётся и до Итачи.
- Наруто! Пожалуйста, ответь! Наруто! Наруто!...
- Итачи… – Наруто поднял трубку к уху. Прошептал едва слышно. И снова шумно и быстро дышал.
- Наруто, где ты? Скорее! Ответь мне!
- Нори… – только и сумел выдавить Наруто, – Неджи знает, где это.
И Неджи знает, что делать. Если бы они с Итачи могли вместе работать.
Совершенно не думалось, как в такой момент Итачи ринется названивать названному лицу, теряя драгоценные минуты. А тут всё за секунду разрешиться может.
Наруто откинулся на стену головой, не замечая, как по щеке сползла одинокая слеза. Не слыша приближающихся сирен служебных машин. Больше не рассчитывая на удачу. Если убийцы появятся, Наруто атакует их стульями. Нельзя сидеть, сложа ручки, и ждать контрольного выстрела. Время шло. Почему же они так долго? Не боятся же невооружённого парня, одетого в женское тряпьё. Хотя время становится в такие моменты относительным. Для одного оно тянется, как для Наруто, для других – летит. Наруто опустил руку, так и не нажав отбой. Всё ещё пребывал в здравости рассудка и начинал гадать, сколько прошло времени, если барную стойку со всеми полками успел охватить пожар. С другой стороны, только стойка и пострадала. Долго ли воспламениться спиртосодержащей жидкости? Минутное дело. Значит, минута на всё, или меньше. А Наруто уже успел пережить несколько потрясений кряду.