– У меня нет времени, чтобы пререкаться с тобой, человек, – уронил кхан. – Не хочешь отвечать добровольно, придется заставить.
– Пытками ты ничего не добьешься, мерзавец! – воскликнул Шинтар. – Я стерплю любую боль.
– А твои дети? Два сына и юная дочь… Тоже стерпят? Проверим? Начнем с девочки, пожалуй. Ее будут мучить, бить и насиловать. На твоих глазах, естественно, – Элимер усмехнулся.
– Ты не посмеешь! – лицо Шинтара исказилось от ярости и страха, и он бросился на ненавистного ему кхана. Но последний даже с места не двинулся: он знал, что стражники не дадут человеку сделать ни шага. Так и вышло. Его быстро скрутили и бросили на колени.
– Подлая тварь! Мразь! Ублюдок! Будь проклят! – шипел он.
– Ты, надеюсь, не думаешь, будто оскорбления и проклятия меня тронут? – скучающим голосом бросил кхан. – Все это я слышал уже много, очень много раз. Итак, хочешь увидеть свою дочь?
– Нет! – охрипшим от ужаса голосом вскричал Шинтар. – Она ни в чем не виновата! Она еще дитя, ей нет и тринадцати! Даже у тебя рука не поднимется!
– Для кровожадного тирана нет ничего невозможного, – усмехнулся Элимер. – Она – дочь предателя, а значит, заслуживает пыток и смерти.
– Нет, не трогай мою дочь! Я… я все скажу. Не трогай!
– А если солжешь? Почему я должен верить изменнику?
– Я скажу всю правду… Пожалуйста… не трогай мою девочку.
– Что ж, проверим. Если солжешь…
– Я не солгу!
– Хорошо. Если твои сведения покажутся мне полезными, я не трону твою дочь. Я даже позабочусь, чтобы ей подыскали хорошего мужа. Но это зависит от степени твоей откровенности.
– Я все скажу, – обреченно повторил Шинтар.
– Слушаю.
''Иногда угрозы действуют куда лучше пыток'' – подумал Элимер, когда Шинтар закончил свой рассказ и теперь со страхом и затаенной надеждой смотрел на кхана. Наверное, боялся, что чудовище нарушит данное слово.
– Твое счастье, что ты был откровенен, – промолвил Элимер. – С дочерью твоей, как я и обещал, все будет хорошо. Однако на тебя и твоих сыновей моя милость не распространяется. Вас казнят. И смерть ваша не будет легкой. Она будет долгой и очень… болезненной.
– Но ведь я все рассказал… – прохрипел Шинтар. – Почему ты так любишь мучить людей?
– Не люблю. Но я это делаю и буду делать. Чтобы все видели, какая смерть ждет изменников.
И, не дожидаясь ответа Шинтара, кхан направился к выходу.
Как он и думал, этот человек тоже толком не знал, откуда поползли слухи об Аданэе. Зато поведал многое другое. Теперь список предателей пополнился именами тех, кто поддерживал восстание скрытно: им тоже не удастся избежать возмездия. Но самое главное, что теперь Элимер знал: восставшие собрались объединиться со злоумышленниками Антурина, которым до сих пор удавалось скрываться и от патрульных дружин, и от серых. Он выяснил, что мятежники со своими людьми под покровом ночи вознамерились покинуть замки через потайные ходы и выступить к городу-крепости. Также он знал имена тех, кому поручили убить стражу на входе в Антурин и открыть изменникам ворота. Теперь он все знал. Наверное, сами Боги отправили этого Шинтара ему в руки, иначе даже представить страшно, что началось бы в империи, если бы восставшим удалось осуществить задуманное.