– Насчет второй твоей просьбы – ты хочешь находиться при мне. Но я не могу знать, насколько ты хорош. Предскажи мне судьбу. Прямо сейчас.
– О да, мой повелитель, – прорицатель готов был снова упасть на колени, но, заметив плохо скрытое раздражение в глазах правителя, передумал.
– Мой повелитель, твоему верному рабу духи уже давно про тебя рассказывают.
– Неужели? – брови Элимера насмешливо приподнялись.
– О да, очень давно! Они сказали, что ты, государь – великий завоеватель. И пройдет еще немного времени, все народы падут ниц перед твоим величием и подчинятся тебе. Ты завоюешь Илирин и Эхаскию, а после двинешься на запад. Все земли от моря до моря станут принадлежать тебе. У тебя будет много жен и славных потомков, твое имя воспоют в легендах…
– Достаточно. А как насчет бед и неудач? Есть что-то плохое?
– Только то, с чем ты сможешь справиться, мой повелитель. Опасайся людей, что были близки с твоим братом.
– Что тебе известно о моем брате?
– Только то, что рассказали мне духи. Твой брат был слабым и завистливым человеком, он ненавидел тебя и мечтал о твоей гибели. Но духи благоволят тебе. Ты в своей мудрости убил брата. Он пал от твоей руки, слабый дух его давно уже в царстве мертвых, ибо никто не способен встать на пути такого властителя, как ты.
Глаза Элимера опасно сверкнули, он медленно поднялся со стула.
– Хватит! Ты льстишь мне. И льстишь неумело. Неужели твои правители были настолько глупы, чтобы доверять тебе предсказания?
Лицо провидца исказилось от злости, но через мгновение вновь приняло угодливое выражение.
– Их разум, конечно, не может сравниться с глубокой мудростью властелина Отерхейна, – пропел он.
– Ничего не говори. Лучше послушай. Я всегда выполняю обещания. Деньги у тебя. И только что ты выдал мне первое предсказание. Значит, и мое второе обещание исполнено. Но ты забыл о самом главном, человек. Ты не просил сохранить тебе жизнь.
Побледневший прорицатель в ужасе сделал несколько шагов назад и, пытаясь что-то вымолвить трясущимися губами, промямлил:
– З-за что?
– Ты попросил слишком многого, а я не настолько глуп, чтобы держать при себе предателей и лжецов.
– Я… я больше ничего не прошу. Я и деньги отдам, дай мне только уйти!
– Увы, ты слишком поздно об этом подумал.
Кхан краем глаза посмотрел на Видольда. Бывший разбойник с полувзгляда научился понимать желания своего господина. Единственный стремительный взмах изогнутого меча, и голова провидца покатилась по каменному полу. Тело тяжело рухнуло следом. Элимер провел рукой по лицу, вытирая попавшие на него капли крови.
"Не зря духи предсказывали ему гибель при взятии Антурина" – пронеслась мысль.
Видольд отер меч, вложил обратно в ножны и вслед за кханом двинулся к выходу. Элимер быстро прошел мимо стражи, а телохранитель на мгновение обернулся, лениво бросив: