– Нравится?
– Издеваешься?! – Айя скорчила рожицу. – Кому ж здесь понравится? Ходят всякие, пьянь да рвань! А вообще-то, раньше я в выселке одном работала, смотрела за скотиной. Вот там очень хорошо было. На конях разъезжала и даже волков убивала, – она гордо вздернула подбородок. – Ну, ничего, вот монет поднакоплю и мигом сбегу отсюда. К поселенцам подамся, на границу с лесами, там у них весело: битвы, дикари… – она мечтательно подперла рукой подбородок и даже перестала жевать.
– Странные желания для отерхейнской девушки.
– А что?! – Айя резко выпрямилась и возмущенно уставилась на Элимера. – Между прочим, я тебе не какая-нибудь там…сопливая маменькина дочка! Я, может, сама из лесов. Лакетка я, вот!
Элимер не смог сдержать смеха.
– Нет, Айя, на дикарку ты не похожа.
– Это еще почему? – оскорбилась девушка.
– Болтливая слишком.
– Что, правда? Ну, я учту. А ты их видел, дикарей? Говорил с ними? Расскажи, очень уж мне эти народы любопытны, – в глазах Айи и впрямь зажегся неподдельный интерес.
– Говорил. Но они мне ничего интересного не рассказали.
– Почему?
– Ненавидят меня, – усмехнулся Элимер.
– Ой ли! Разве можно такого сильного воина да красавца ненавидеть? – девчонка вновь кокетливо глянула на него исподлобья.
– Ты считаешь меня красивым? – его брови взметнулись вверх.
– Ну, не так, чтобы очень, – поправилась девочка. – Но в целом ты вполне ничего.
– А ты что же, Айя, всем говоришь, что лакетка?
– Ну да, – она равнодушно пожала плечами.
– А зачем?
Девчонка вдруг хитро заулыбалась и озорно сверкнула глазами:
– Ну, как же! Так намного проще мальчишкам головы кружить. У них сразу интерес просыпается. Тем более, это почти правда. Мой отец был лакетом.
– Неужели? И как он оказался в Отерхейне?
– А он и не оказался! – Айя как будто удивилась такому предположению. – Это моя мать жила в пограничном поселении. Как-то встретила моего отца, ну, он ей понравился. А она у меня не то, чтобы скромницей была. Вот я и появилась. Потом-то, как живот у нее вырос, поселенцы погнали ее… Покидало нас с ней по Отерхейну, а теперь я вот здесь и оказалось.