Об этом я еще не говорил вам. Тартинки были отравлены.
В глазах Виви появился ужас. Она вскричала:
- Отравлены?!
- Да, мадемуазель. Когда я позвонил вам и открылось, что записка поддельная, я стал подозревать что-то неладное. Тогда одну штучку я отдал
собаке. Через десять минут она умерла.
- Но это ужасно! - сказала Виви вполголоса, с сомнением глядя на него. - Это невозможно. Кто способен на такой ужасный поступок? И кто
может знать мой почерк и взять мою почтовую бумагу... И знать о тартинках...
Девушка вдруг замолчала, и в глазах ее начало появляться выражение отвращения и страха.
- Месье, что это? То, что вы рассказали мне? - крикнула она почти сердито.
- Это правда, мадемуазель, - серьезно ответил Науманн. - Мне необязательно говорить больше; вы начинаете приходить к собственному
заключению, и вы правы.
- Вы имеете в виду, что это кто-то из этого дома?
- Да. И кто-то, кто ненавидит меня.
Повисла долгая тишина. На лице девушки появилось выражение понимания, сомнения и страха. Науманн хранил молчание, ожидая, пока она
заговорит. Наконец она сказала:
- Я знаю. Я знаю, что вы думаете, месье Науманн.
Вы думаете, что Алина... сделала это. Вы пришли сюда, чтобы сказать мне... Но я не могу поверить... не могу...
Я не могу!
- Но это правда. Подумайте, мадемуазель, кто бы еще мог сделать такое?
- Я не верю! - кричала девушка.
И этого утверждения она держалась стойко, несмотря на все, что еще мог бы сказать Науманн. Дюжину раз он приводил ей неопровержимые
доказательства, но Виви оставалась непреклонной.
Кончилось тем, что он начал терять терпение и заявил, что никто, будучи в своем уме, при наличии цепи столь очевидных доказательств, не
усомнился бы в том, что он сказал.
Виви, всплеснув руками, тут же парировала, что если он чувствует себя столь уверенным в собственных подозрениях, то ему лучше бы пойти
прямо в полицию, и обвинила его в предубежденности и преступных намерениях.
- Но я не понимаю! - в отчаянии вскричал Науманн. - Я не понимаю, как вы можете сомневаться!
И у меня нет никаких преступных намерений... Вы ошибаетесь!
- Я знаю. Простите меня, - сразу смягчилась девушка. После короткой паузы она добавила:
- Месье Науманн, я хочу задать вам вопрос; тогда, может быть, вы поймете. Смогли бы вы поверить в такое же дело и при таких же
доказательствах, если бы это касалось вашей матери? Поверили бы вы, что она - убийца?
- Господи боже! - вскричал Науманн. - Конечно нет! Вы не знаете моей матери.
- Но Алина мне мать и даже более того, - серьезно ответила Виви. - Разве вы не видите? Я люблю ее. Месье, вы ошибаетесь... я чувствую
это... Я уверена в этом!
До Науманна наконец дошло, что этот случай из разряда безнадежных. Спорить с женщиной, которая испытывает истинную и глубокую любовь, -
дурацкое занятие.
Все же он не предался отчаянию. Виви не рассердилась на него, это было, несомненно. Она сказала, что он был ее единственным другом в
Маризи. Он поглядел на нее и сказал то, с чего надо было начать разговор.