Глава четвертая
- Рэнди! Уже полночь. Ты почему не в постели? - прошептала из-за двери мама. - И не притворяйся спящей! Я под дверью свет вижу!
- Мам! - завопила я.
- Шшш! - зашипела мама. - Не так громко! Алекса разбудишь. И так он часами уснуть не может.
Мальчик снова посмотрел на нас с Тайлером. Он соскользнул с кровати и плюхнулся животом на пол.
Что он делает?
Мальчик полез под кровать. Я услышала странный звук - тихий, но пронзительный. Он напоминал визг бормашины, только приглушенный.
Что это было?
- Рэнди? - прошептала мама.
Должна ли я ей ответить? - растерялась я. Или не стоит?
Тайлер закусил губу. Медленно, бесшумно, он опустился на колени возле мальчика и ткнул двумя пальцами в липкое пятно у него на шее!
Мальчик тут же застыл и уменьшился! Я вытерла рукою лоб. Я даже не осознавала, как сильно вспотела.
- Как ты узнал, что нужно делать? - спросила я.
- Я и не знал, - признался Тайлер. - Повезло просто. - Он как помешанный принялся давить пальцем на шею мальчика, и…
На полу опять лежала кукла.
- РЭНДИ! - Мама умеет говорить громко, даже когда понижает голос!
- Мам? - все еще дрожа, я подковыляла к двери и отперла ее.
- Вы что тут делаете? - возмущенно спросила она и вошла в комнату.
- Хе-хе, - фальшиво хохотнул Тайлер. Он поднял вновь съежившегося мальчика. - Да вот, в куклы играем.
Казалось, у мамы из ушей вот-вот повалит пар.
- Интересно, сколько правил за раз вы способны нарушить?! - рявкнула она.
Папа, помятый и растрепанный в своей полосатой пижаме, подошел к дверям и заглянул в комнату. Он зевнул, прикрыв рот рукой.
- Во-первых, когда свет пора выключать, это значит, что свет пора выключать, - начала мама. - Во-вторых, играть с чужими вещами без разрешения категорически запрещается. А тебе, Тайлер, положено находиться у себя в комнате, в постели!
- Хелен, - произнес папа, снова зевнув. - Это их первая ночь на новом месте. Сейчас лето. Им уже почти по двенадцать. Тебе не кажется, что нам пора бы немного расслабиться?
Мамины плечи поникли.
- Ну… возможно, - пробормотала она. - Ладно. Дети, вот сейчас точно пора гасить свет. Исследованиями займетесь завтра. Но чтоб кукол оставили в покое! - Она схватила мальчика-куклу и посадила его обратно на полку. По счастью, лицом к стене. - Давай, Тайлер, брысь отсюда! - она замахала на него руками.
- Но… - начали мы с Тайлером в один голос. Его взгляд встретился с моим. Я знала, о чем он думает. Мы должны были поговорить о том, что только что произошло. Мы должны были выяснить, что тут вообще происходит!
- Дети, - сказал папа тоном, сулящим серьезные неприятности. - Давайте потом, а?
Я нарисовала указательным пальцем в воздухе букву "З", и Тайлер кивнул. Это один из наших тайных знаков. "З" означает "завтра". Тогда, мол, и поговорим.
После того, как все ушли, я еще долго не могла уснуть.
Вопросы так и крутились у меня в голове: что только что произошло? Кем был этот парень? Чем был этот парень? Роботом? Куклой? Что он собирался делать?
И самый насущный вопрос: ну как он снова вырастет, пока я сплю?
Я поняла, что серьезно заблуждалась. Это место не было скучным - оно оказалось фильмом ужасов наяву. И после первого же дня здесь мне предстоит бессонная ночь.
Я, должно быть, все-таки задремала, потому что, когда я открыла глаза, уже наступило утро.
До чего странный сон, подумала я, сладко потягиваясь. Я опустила руку и увидела это. Темный браслет из синяков опоясывал мое правое запястье.
Я на минуту закрыла глаза, вспоминая мальчика-куклу, и то, как он схватил меня за руку.
Сомнений не оставалось. События прошлой ночи произошли на самом деле.
Я проверила кукол. Растущий мальчик находился там же, где мама его оставила - сидел лицом к стене, среди антикварных кукол. Я отчетливо видела черное пятно у него на шее.
Я присмотрелась к шеям других кукол. Но подобного пятна не больше ни у кого не заметила.
Мне хотелось снова попробовать увеличить куклу, но я ни за что не стала бы делать это в одиночку. Мне нужен был Тайлер.
Я оделась и зашагала вниз по лестнице. Из кухни доносился аромат особых папиных оладушек. Мммм!
Когда я уселась за стол, все уже были в сборе и поглощали завтрак. Мама и папа были одеты в свои костюмы для пробежек.
Елы-палы! Всякий раз, как они это надевают, я чувствую, что мне срочно нужны черные очки. Розовый. Фиолетовый. Лаймово-зеленый. Бананово-желтый. Стыдоба!
Алекс восседал на своем высоком стульчике, болтая сам с собой, и размазывал сироп насаженными на вилку кусочками оладий.
Я уставилась на Тайлера, и он тут же посмотрел на меня в ответ. Мы всегда чувствуем, когда один из нас смотрит на другого, даже если сидим поодаль.
- Было дело? - спросил он. Это означало: неужели прошлой ночью все было на самом деле?
- Было, - сказала я.
- Да не, - ответил он. Это означало: да не верится.
- Ну же, было, - сказала я. Я специально потянулась за ножом и вилкой так, чтобы показать Тайлеру синяки на запястье. Его глаза расширились.
Папа усмехнулся:
- Вы двое, хватит секретничать на близнецовом языке!
- Потом, - произнесли мы с Тайлером одновременно.
После завтрака мы вдвоем убрали все со стола и помыли посуду. Потом мама с папой отправились на свой утренний ("побегаем-вокруг-и-позабавим-соседей-вырвиглазными-прикидами") моцион.
Как только горизонт очистился, я усадила Алекса в гостиной с огромным конструктором, а сама вместе с Тайлером отправилась изучать кукол.
Мы поднялись в верхний коридор и были уже на полпути к моей комнате, когда я что-то услышала.
Крич-крач-крич.
Я схватила Тайлера за руку.
Крич.
Откуда доносится этот звук?
Мы оглядели коридор.
Крич-крач…
Вот! Звук доносился из чулана. Того самого, на двери которого висела табличка "НЕ ВХОДИТЬ!".
В этом доме совершенно в открытую выставлена куча тошнотворных и, возможно, опасных кукол! - подумала я. Какие же ужасы должны быть сокрыты в чулане с надписью "НЕ ВХОДИТЬ!"? Я не была уверена, что хочу это выяснить.
- Йооооууууу! - донесся из-за двери еще один звук.
Волоски у меня на шее встали дыбом. Сердце заколотилось.
- РРРРРРОУУУУУУУУ!
Такого жуткого звука я в жизни не слышала!
Сомнений не оставалось. Что-то жуткое, что-то ужасающее, что-то живое сидело по другую сторону двери!
Глава пятая
- ЙаааррррООООООУУУУ!
- Пошли отсюда! - сказала я Тайлеру. Я скатилась вниз по лестнице и кинулась в гостиную.
- Хватай Алекса! - скомандовал Тайлер. Я подхватила братишку и вынесла за дверь.
Тайлер вылетел вслед за мной.
- Шевелись! Шевелись же! - вопил он.
Мы пробежали полквартала и только потом оглянулись.
На ярко-голубом небе не было ни облачка. Вращались опрыскиватели, разбрасывая вокруг струи воды и орошая лужайки. Где-то неподалеку стрекотала газонокосилка, а на раскидистом дереве щебетали птицы. Какой-то мальчишка со свистом пронесся мимо нас на велосипеде.
Вокруг царила нормальная жизнь. Куда ни глянь - решительно ничего пугающего.
Я оглянулась на "наш" дом. Отсюда он казался совершенно таким же, как и остальные дома в округе. Абсолютно нормальным.
- Что? - Алекс постучал меня пальчиками по лицу. - Что? Что? Что?
Я поставила братишку на землю.
- Ты чего меня схватила? - спросил он. - А, а, а?
- Там… - я повернулась к Тайлеру, ища у него поддержки. - Там что-то в чулане.
- И оно издает жуткие звуки, - добавил Тайлер.
- Монстр? - вытаращил глазенки Алекс. - Монстр?
Мы с Тайлером уставились друг на друга. Что нам ему сказать?
- Хочу монстра! - завопил Алекс. - Хочу монстра! ХОЧУ МОНСТРА!
Алекс скорчил ему свирепую рожу и грозно зарычал. Как мило.
- Пожалуй, нам лучше вернуться, - сказал Тайлер. - Торчать вот так посреди улицы - это тупизм.
- Угу. Сейчас день, - я показала на небо. - А в ужастиках самые стремные вещи происходят ночью. И сперва вырубается свет.
Мы пошли назад.
- Мон-стр, мон-стр, мон-стр! - скандировал Алекс с каждым шагом. Не знаю, как Тайлеру, а мне было немножко стыдно. Испугались какого-то дурацкого шума в чулане. Фу-ты!
Мы вошли в дом и остановились, прислушиваясь.
Крич! Крач! Опять эти звуки! А потом:
- Муррррроооууу!
"Муррррроооууу"? Да что же там такое?!
Мы медленно поднялись по лестнице и остановились перед чуланом.
- Стой тут, - велела я Алексу, поставив его у двери в мою комнату. - Если вылезет кто-то страшный, бросайся внутрь и захлопни дверь.
Алекс надулся и выпятил нижнюю губу.
- Делай, как я говорю! - сказала я голосом суровой старшей сестрицы.
Тайлер сбегал к себе в комнату и вернулся с увесистой бейсбольной битой. Он стоял, держа ее на плече, готовый в любой момент пустить ее в ход.
Мы кивнули друг другу, и я взялась за дверную ручку. Я повернула ее и потянула дверь, готовясь отскочить.
Но дверь оказалась заперта.
Ну еще бы, подумала я. Дверь с надписью "НЕ ВХОДИТЬ!" и должна быть заперта.
Впрочем, где-то наверняка имелся и ключ, если только живущая здесь семья не захватила его с собой.
Я схватила Алекса за руку, и мы отправились на кухню.