Кисти рук у меня горели, как в огне. Они корчились от жара. Я с силой сжала кулаки, словно пытаясь помешать им взорваться! Страшная боль волна за волной прокатывалась по моим рукам от кончиков пальцев к плечам.
Застыв от ужаса, я смотрела, как вертится Джилли.
Взмах ногой, поворот. Взмах ногой, поворот…
Мисс Мастерс выключила музыку.
Но Джилли не остановилась.
Взмах ногой, поворот… Взмах ногой, поворот… Она кружилась и кружилась, выбрасывая вверх руки.
Теперь в тишине - тяжелой и напряженной - мы все в ужасе следили за ней.
- Помогите мне! - раздался пронзительный крик Джилли. - О-о-х, помогите!
Она продолжала вращаться. Все убыстряя движения. Волосы дико развевались. Руки беспорядочно мелькали в воздухе.
Помогите мне! Пожа-а-алуйста!
С этими паническими криками и стонами боли, все так же вращаясь, Джилли пересекла все пространство сцены и с глухим ударом врезалась в заднюю стену.
Продолжая вращаться даже после этого, она рухнула на пол…
Глава XIV
"ВО МНЕ НЕТ ЗЛА!"
- Что случилось?
- Зачем она это сделала?
- Почему она не могла остановиться?
- Не сломала ли она чего-нибудь? Так сильно ударилась о стену! - раздались в зале наши испуганные голоса.
Мы бросились к Джилли.
Она лежала на полу сцены в нелепой позе - глаза закрыты, рот приоткрыт, ноги согнуты под странными углами. Она была похожа на сломанную куклу.
- Отойдите все от нее, - резко скомандовала мисс Мастерс. - Отойдите, дайте мне ее осмотреть.
- Почему она так кричала? Почему не могла остановиться? - причитала Марчи. Слезы блестели у нее на глазах.
- Может, она потеряла равновесие? Или просто так раскрутилась, что уже не могла с этим справиться, качала головой Дина.
Поднеся руку ко рту, я молча смотрела на свою подругу. Мной овладело тягостное чувство страха. И засосало под ложечкой.
- Она… дышит?
Этот вопрос сорвался с моих губ будто сам собой.
Мисс Мастерс стояла, склонившись над Джилли.
- Да, дышит, - ответила она. - Джилли, открой глаза. Ты можешь открыть глаза?
Мой взгляд переместился на ноги Джилли. Ее правая ступня раздулась, как воздушный шар.
У меня опять засосало под ложечкой. Мне физически стало дурно.
Я несколько раз сглотнула, заставляя съеденный обед вернуться назад.
- Вызовите кто-нибудь "Скорую", - скомандовала мисс Мастерс.
- У меня есть сотовый телефон, - сказала Марчи и побежала за своим рюкзаком.
- Джилли! Ты меня слышишь? - тихо спросила мисс Мастерс. - Ты можешь открыть глаза?
Наконец Джилли шевельнулась.
Сухой, хриплый звук вырвался из ее губ. Струйка слюны вылилась из ее рта и потекла вниз по щеке.
- Джилли! - повторила мисс Мастерс. - Джилли, ты меня слышишь?
Джилли застонала. Несколько раз моргнула.
- Как… больно… - прошептала она. Поднесла руку к ребрам и быстро отдернула. - О-о-х!
- Лежи и не двигайся, - сказала мисс Мастерс. - Ты, наверное, сломала ребро, когда врезалась в стену.
- В стену? - прерывисто вздохнула Джилли.
- Ты очень сильно раскрутилась, - сказала мисс Мастерс. - Не смогла справиться с движением и…
Джилли опять застонала.
- Моя нога… Я не могу… шевельнуть ею.
- Не пытайся ничем шевелить, - сказала учительница. - Мы тебя отвезем в больницу. Ты поправишься, не волнуйся.
- Но что… случилось? - непонимающе смотрела на нее Джилли. Потом она вдруг ахнула, изменилась в лице: она увидела меня, стоящую все в той же напряженной позе, с рукой у рта. - Мэгги! - хрипло выкрикнула она.
Я бросилась к ней, но ее холодный, гневный взгляд остановил меня.
- Мэгги, повторила она мое имя, и лицо ее исказилось от ненависти. - Ты мне это подстроила!
- Н-нет! - заикаясь, пробормотала я.
- Не знаю как, но это сделала ты, - повторила она, тыча в меня пальцем.
Марчи и Дина во все глаза смотрели на меня.
- Джилли, лежи спокойно, - мисс Мастерс погладила руку Джилли. - Думаю, у тебя сотрясение мозга. Ты все путаешь. Никто тебе ничего не делал, дорогая.
- Как тогда, с газонокосилкой Глена, - прошептала Джилли, и ее палец, направленный на меня, задрожал. - Джеки мне рассказала, что случилось с его газонокосилкой. Гадалка была права. В тебе зло! В тебе ЗЛО!
- Не говори так! - вскрикнула я. - Джилли, не надо! Это неправда! Ты сама знаешь, что это неправда! Такого не может быть! Не говори так!
Закрыв глаза, Джилли застонала от боли.
- Ты мне это устроила! Ты, Мэгги! - прошептала она.
После этих слов все повернулись в мою сторону, вперив в меня настороженные взгляды.
Они смотрели так, будто Джилли сказала правду. Будто я и впрямь была причиной произошедшего несчастья.
Будто я и впрямь приношу зло.
И я не могла больше сдерживаться. Не могла скрывать свою боль и свой гнев.
Я пронзительно закричала, насколько хватило мочи. Я заверещала как помешанная:
- Во мне нет зла! Нет! Нет! Нет!
Глава XV
СНОВА ПЛАМПЕР
Несколько минут спустя приехали санитары, чтобы отвезти Джилли в больницу. Мисс Мастерс поспешила в вестибюль позвонить ее родителям.
Марчи и Дина быстро переоделись. Им было сказано прийти на просмотр в другой раз. Они все время перешептывались, поглядывая на меня, но не обращаясь ко мне.
Я переобула балетные туфли, накинула поверх пачки и колготок куртку. Мне хотелось только одного уйти отсюда. Чтобы не слышать их шепота, не видеть подозрительных взглядов.
Как могла Джилли сказать такое обо мне? Как могла бросить такое обвинение?
Мы с ней дружим с четвертого класса. Она меня так хорошо знает.
И знает, что я не смогла бы причинить ей вреда.
Я посмотрела на свои руки. Они больше не горели.
"Почему опять это случилось?" - подумала я.
Каждый раз, когда у меня начинают гореть руки, происходит что-то ужасное. Каждый раз. Но это же не означает, что я специально так сделала, верно?
Я сунула руки в карманы. Мне не хотелось об этом думать. Спрыгнув со сцены, я побежала по проходу к выходу из зала. Мне не терпелось добраться до дома, укрыться в своей комнате.
Но в вестибюле мисс Мастерс остановила меня. Она положила руку мне на плечо.
Джилли просто была очень расстроена, - тихо проговорила она. - Она не могла сказать такое всерьез, это нелепо.
- Да, я знаю, - прошептала я.
- Должно быть, у нее шок. Это единственное объяснение, - сказала мисс Мастерс.
Я кивнула.
Мэгги, постарайся выбросить это из головы. Пройдет время, и Джилли, может быть, и не вспомнит об этих своих словах.
- Возможно. Но что все-таки произошло, мисс Мастерс? - схватила я ее за руку. - Почему Джилли так раскрутилась, что не смогла управлять собой? - мой голос дрогнул. - Это было… так ужасно… так пугающе. Глядя на нее, можно было подумать… что ею управляет какая-то чужая сила!
Мисс Мастерс покачала головой.
- Я тоже не могу понять, что случилось. Наверное, я сама еще не отошла после шока, - она похлопала меня по плечу. - Думаю, из этого следует, что в балетную труппу попадаешь ты. Дина и Марчи, конечно, примут участие в конкурсе, но им до тебя далеко. Так что прими мои поздравления. Хотя, я понимаю, ты огорчена из-за своей подруги.
- Да, - кивнула я опять.
Тонкая улыбка появилась на лице учительницы.
- Ну, все равно, я тебя поздравляю. А отпразднуем мы это как-нибудь в другой раз, хорошо?
- Спасибо, мисс Мастерс.
Повернувшись, я рысцой припустила домой.
- Постарайся не думать о том, что сказала Джилли, - крикнула она мне вслед. - Она была в шоке. И, я уверена, извинится, когда ей станет лучше.
- Конечно, - пробормотала я.
Я выскочила на холодный свежий воздух. Бледная серебристая луна освещала площадку возле школы. Сухие листья кружились на газоне.
Мне захотелось вскинуть голову к небу и завыть.
Но вместо этого я нагнула голову против ветра и побежала. Но убежала недалеко. В нескольких шагах от угла я на кого-то наткнулась.
- Эй! - от неожиданности вскрикнул он и отскочил в сторону. - Сбавь скорость.
- Глен! - удивилась я. - Что ты тут делаешь?
Он откинул назад свою буйную шевелюру и улыбнулся мне.
- Мэгги! Тебя надо включить в школьную команду по бегу.
- Извини, я тебя не заметила. Я… я вообще не смотрела. То есть я… А что ты тут делаешь? - повторила я, тяжело дыша.
- За тобой слежу, - ответил он.
Я вытаращила глаза.
- То есть?
- Шутка, - засмеялся Глен. - Я обходил квартал, собирал деньги за стрижку газонов. И вспомнил, что у тебя сегодня эти танцевальные дела. Ну и подумал…
- Только не расспрашивай меня об этом, - сказала я с содроганием. - Это было ужасно.
И я побрела к своему дому.
Он поспешил за мной.
- Тебя не взяли?
- Наоборот - меня взяли, - ответила я. - Но… но… - и я выложила ему: - Джилли попала в больницу и винит в этом меня.
Он выскочил вперед, загородив мне дорогу.
- Ну и дела! А как это случилось? Ты ей подножку поставила или что?
- Нет. Я ее не толкала, - сказала я. Голос мой дрожал. Я опять чуть не расплакалась. - Я ее не толкала. Но она сломала щиколотку и говорит, что виновата я. Как сегодня утром в школе: она упала с лестницы и обвинила в этом меня. Я ее не толкала, правда!
Глен наморщил лоб, пытаясь разобраться в том, что я сказала.