- Пока Келли будет ходить по городу разряженной и заводить интересные знакомства? - обиделась Коди.
- Но тебе же нравятся подобные дела, - напомнила мама.
- Это будет настоящая работа, - добавил папа. - Я стану платить тебе за каждый час и разрешу делать перерыв на обед.
- Ну… - Коди задумалась. - Летом очень трудно найти работу. Не всем везет так, как Келли.
- Мне повезло больше всех, - встрял Джеймс. - У меня есть Куби, и он только мой.
- Ладно, папа, я согласна, - объявила Коди, улыбнувшись впервые за весь вечер.
- Вот и славно. А теперь разрежь наконец мясо, дорогой, - нетерпеливо напомнила мама.
Папа поднялся на ноги, держа в одной руке нож, в другой вилку, и сказал:
- Какое аппетитное мясо!
- Только оно остынет, пока ты его разрежешь, - заметила мама и повернулась к Келли. - Сделай одолжение, принеси с кухни солонку и перечницу.
- Ладно, - девушка поднялась и стала пробираться вокруг стола.
- Не наступи на Куби! - предупредил Джеймс.
- А где он? - спросила мама.
- Под столом, - сообщил Джеймс. - Лижет мой тапок.
- Нужно отвадить собаку от столовой, - сказал отец, склонившись над большим куском мяса.
Келли прижалась спиной к стене, чтобы пройти мимо него.
В это время папа начал работать ножом.
И вдруг выкатил глаза, громко вскрикнул - лезвие ножа глубоко вонзилось в его бок.
Глава 6
Отец застонал, и нож упал на пол. Куби отскочил в сторону.
- Келли, ты толкнула меня! - воскликнул папа.
- Нет! - крикнула она, в ужасе закрывая лицо руками. Но все равно увидела, как ярко-алая кровь заливает отцовскую рубашку.
- Ты пихнула меня под руку! - продолжал папа.
- Нет! Я не прикасалась к тебе! - возразила Келли. - Правда, я не могла толкнуть тебя.
- Да, но… - отец не закончил фразы.
- Смотрите же, он истекает кровью! - крикнул Джеймс.
Мама вскочила на ноги и схватила папу за руку.
- Прекрати спорить. Поднимись в свою комнату, осмотри рану и переоденься.
- Рану? - переспросил отец, глядя перед собой невидящими глазами и как будто ничего не понимая.
"Может быть, у него шок? - подумала Келли, глядя на все увеличивающееся пятно крови. - Но почему он обвиняет в этом меня?"
Кровь закапала на пол, и мама потащила отца из столовой.
Келли перевела взгляд на сестру. Та по-прежнему сидела на своем месте, и ее лицо было искажено от ужаса.
- Это привидение, - пробормотала она. - Его толкнуло привидение. Я знаю.
- Почему ты сказала, что это было привидение? - спросила Келли.
- А? - Коди удивленно посмотрела на сестру.
Был уже двенадцатый час ночи. Келли только что сделала очередную запись в дневнике, а Коди зашла к ней в комнату поговорить.
Родители вернулись из поликлиники в девять и теперь спали.
Келли лежала на постели в своей любимой полосатой ночной рубашке. А Коди, все еще одетая, сидела на подоконнике. Ветер развевал ее волосы.
- Когда папа порезался, ты сказала, что его толкнуло привидение, - напомнила Келли.
Коди поднялась и села у нее в ногах.
- Бедный папа - ему наложили двенадцать швов.
Келли приподнялась, опершись на подушку.
- Отвечай на вопрос. Почему ты думаешь, что это было привидение?
- Ну, ведь ты не толкала папу. Я видела. Ты была довольно далеко от него. Значит…
- Значит, ты автоматически подумала о привидениях? - вздохнула Келли.
Коди зарделась.
- Я чувствовала его присутствие, - ответила она таинственным шепотом. - Оно было таким холодным и туманным. Я почувствовала, как оно проплыло над столом. А через мгновение увидела, как папа порезался.
- Перестань, - отмахнулась Келли. - Перестань сейчас же! Ты всех уже достала со своими привидениями.
- Думаешь, тебе известно все на свете? - с неожиданной яростью набросилась на сестру Коди. Ее ноздри сердито раздувались. - Взгляни правде в глаза - тебе ничего не известно! Терпеть не могу, когда ты держишься, как училка! К тому же мама с папой тоже мне не верят!
- Значит, ты и к ним приставала с этими глупостями? - усмехнулась Келли.
- Это не глупости. Я что-то почувствовала. Наши родители должны об этом знать, - Коди горько вздохнула. - Но они лишь посмеялись надо мной.
- Послушай меня, Коди, - произнесла Келли. - Никаких привидений не бывает. В самом деле. Ты…
- Но в книгах говорится, что они бывают! - крикнула сестра. - Так утверждают серьезные ученые!
Келли расхохоталась. Коди вскочила на ноги и сжала кулаки.
- Не смейся, Келли! Мне не нравится, что все кругом надо мной смеются!
- Тогда не будь такой дурой, - отрезала сестра и покачала головой. - Подумать только - привидения!
- Это ты дура набитая! - воскликнула Коди.
- Нет, ты! - ответила Келли, теряя самообладание.
Коди кинулась бежать.
- Не забудь пригнуться, если на тебя налетит воющая простыня! - крикнула вдогонку Келли.
Но сестра уже вылетела в коридор, хлопнув дверью.
"Что это на нее нашло? - подумала Келли, качая головой. - Мне тоже порою не верится, что мы близнецы. Как моя сестра может верить в привидения?"
Девушка погасила лампу и накрылась одеялом.
В открытое окно доносился шорох листвы. Келли постаралась не думать о завихрениях Коди и об ужасном происшествии. Вместо этого она стала думать о магазинчике, о Салли и Джине, молодой парочке, нанявшей ее на работу. А потом, уже засыпая, поймала себя на мыслях об Энтони.
"Может быть, надо зайти в кафе после работы, - подумала Келли, улыбаясь. - Просто перекинуться парой слов. Напомнить, что я здесь новенькая и еще никого не знаю. Попросить его показать мне город". На этой приятной ноте сон окончательно овладел ею.
Но через три часа девушку разбудил какой-то странный звук. Небо было черным, не горело ни одной звездочки. В доме стояла тяжелая тишина.
Звук повторился.
Это кто-то стучался в дверь комнаты. Три удара, потом пауза. Еще три удара. Совсем слабых.
- Кто там? - прошептала Келли и откашлялась. - Это ты, Коди?
Тишина.
Потом снова три слабых удара. Или даже царапанье.
- Кто там? - повторила девушка громче. Спустила ноги на пол и прислушалась.
Снова тишина.
"Может быть, мне все это снится? - подумала она. - Что происходит?"
Опять три удара. Пауза. Еще три удара.
Келли глубоко вздохнула и задержала дыхание. Осторожно направилась к двери.
Схватила за ручку и рванула ее на себя.
Глава 7
Никого.
Келли вглядывалась в оранжевый свет ночника, горевшего в конце коридора. Никого. Пустота и тишина.
- Кто здесь? - прошептала девушка, внезапно холодея.
Дверь в комнату Коди была плотно закрыта, а у Джеймса виднелась лишь узкая щель.
- Как странно, - пробормотала Келли негромко и, захлопнув дверь, скорее кинулась под одеяло. Дрожа, закрыла глаза.
И снова услышала три негромких удара. Потом еще три.
- Кто там? - спросила она громко. Молчание. И еще три удара. Девушка плотно прижала ухо к подушке, а другое закрыла одеялом.
- Мне всю ночь мешали спать какие-то странные звуки, - сообщила Коди за завтраком, к которому так и не притронулась.
- Не обращай на них внимания, - посоветовал папа, облизывая губы. - У нас еще остался кофе, дорогая?
- Полно. - Мама подала ему кофейник. - Как твоя рана?
- Не очень, - признался папа и повернулся к Код и. - Кажется, тебе придется влезть на лестницу, когда мы будем ремонтировать крыльцо. Я, наверное, не смогу, - он схватился за бок. - Все еще болит. Швы могут разойтись.
- Ладно. Мне нравится лазать по лестницам, - согласилась Коди и повернулась к сестре. - А ты не слышала ночью ничего подозрительного?
Келли допила сок и покачала головой.
- Нет, ничего.
Ей совсем не хотелось рассказывать о странных ударах в дверь. А то сестричка вновь заведет старую песню о привидениях.
Через несколько минут пришла домработница, миссис Нордстрем. Это была маленькая седая старушка с коротким носом и живыми глазами.
Пока она доставала швабру и тряпку, собираясь мыть пол в кухне, явился Хенкерс. Коротко поприветствовав всех, он спустился в подвал и захлопнул за собою дверь.
Как только Келли встала из-за стола, зазвонил телефон.
- Ага, наш первый звонок! - воскликнула она и схватила трубку.
Вскоре ее лицо стало кислым.
- Это была Салли. Сказала, что в магазине инвентаризация и я не нужна им до понедельника.
- Замечательно! - радостно воскликнул отец. Ты поможешь Коди на крыльце. А то от меня, наверное, никакого толку не будет.
Это совсем не обрадовало Келли, но деваться было некуда.
Она переоделась в мешковатые штаны и полинявшую тенниску, перехватила волосы лентой и молча поплелась за сестрой.
Солнце уже стояло высоко, но через кроны деревьев свет почти не пробивался.
- Сегодня должны прийти лесорубы, - сообщила Коди, окинув взглядом улицу. - Они спилят несколько деревьев во дворе.
- Прекрасно. Может быть, в доме станет светлее, - предположила Келли. - Ночью было так холодно. - Она остановилась и тронула сестру за плечо. - Послушай, Код и…
- Что тебе? - та холодно отозвалась.
- Извини меня за вчерашнее, - попросила Келли негромко. - Просто я вышла из себя.
- Да ладно! - Коди отвела глаза. - Давай возьмемся за работу.
- Может быть, после выберемся в город? Вдвоем, - предложила Келли. - Походим по магазинам. Перекусим в кафе возле школы.