- Так он может проспать целый день! - воскликнула Келли.
Некоторое время все молча жевали.
- Что нам нужно сделать прежде всего? - спросила мама, положив ложку.
- На кухне так холодно и сыро. Надо бы проветрить ее. Коди, открой окно.
- Нужно спилить вон то большое дерево. Тогда будет светлее, - пояснил папа.
Коди открыла окно, высунулась наружу, глубоко вдохнула свежий воздух и сообщила:
- День чудесный.
Келли снова уставилась в тарелку и вдруг услышала ужасный звук, как будто тяжелый нож вонзился в плаху.
- Мои руки! Мои руки! - донесся до нее голос сестры.
Глава 4
Мама первой подбежала к окну, за ней папа.
Крики Коди перешли в шепот, исполненный боли:
- Мои руки! Мои руки!
Папа поднял окно, и Коди отшатнулась, безвольно уронив руки, словно марионетка.
Келли невольно зажала себе рот. Ей стало плохо. Она опустила глаза, молясь о том, чтобы рана сестры оказалась неопасной.
- О-ооо, мои запястья, - стонала та, все еще не поднимая рук. - Мои запястья…
- Какой ужас, какой ужас, - прошептала мама, обнимая ее.
- Попробуй пошевелить ладонями, - велел папа. - Посмотрим, действуют ли они. Если сломаны кости…
- Нет, я могу ими двигать, - объявила Коди и, морщась от боли, пошевелила ладонями.
- Слава богу, что ничего не сломано, - вздохнул с облегчением папа. Затем снял очки и потер переносицу.
- Нужно приложить лед, - предложила мама и кинулась к холодильнику, но остановилась. - Ах да, у нас же еще нет никакого льда.
- Ничего, кажется, скоро пройдет, - сообщила Коди, трогая свои запястья. - Просто… просто я перепугалась. Окно опустилось слишком быстро. Но вряд ли я сильно пострадала.
- Как же это случилось? - поинтересовалась Келли, наконец обретя дар речи.
- Сама не пойму, - ответила сестра, возвращаясь к столу. Окно с легкостью поднялось. Я вдохнула свежего воздуха. И вдруг оно опустилось так быстро, как будто его с силой пихнули!
Папа стал разглядывать раму, поднимая и опуская ее.
- Странно, - заметил он. - С виду все нормально. Пусть Хенкерс займется им, когда покончит с крысами.
- Хорошо лишь одно, - вздохнула Коди, - остаток дня должен пройти лучше.
К пяти часам Келли добралась туда, где условилась встретиться с сестрой, - в маленькое кафе, которое называлось "Угловым" и находилось в нескольких кварталах от школы.
Девушка вошла в помещение, вдыхая ароматы жареной картошки и гамбургеров, огляделась.
К сожалению, Коди еще не пришла. А так хотелось рассказать ей о прошедшем дне!
Келли села за столик у окна и снова огляделась. В кафе не было никого, за исключением двух подростковых парочек, устроившихся за столиком у стены. Они хохотали, гоняя солонку по столу, словно шайбу.
Должно быть, эти ребята учились в той же школе, куда предстояло пойти сестрам.
Келли внезапно вздрогнула, увидев рядом со своим столиком незнакомого парня. У него были волнистые черные волосы, темные дружелюбные глаза, а нос почему-то казался сломанным.
В ухе у парня торчала маленькая серебряная сережка. Поверх старых джинсов и вылинявшей тенниски красовался замасленный белый передник.
- Как дела? - спросил он.
- Замечательно! - отозвалась Келли и тут же почувствовала себя полной дурой.
- Будешь что-нибудь брать? - спросил парень, указывая в сторону кухни.
- Разве что колу, - ответила девушка и поглядела в окно. - Я жду мою сестру.
- Эй, Энтони, пошевеливайся! - донесся из кухни мужской голос. Из окошка раздачи показались две руки, держащих тарелки, наполненные гамбургерами.
- Это тебя зовут? - полюбопытствовала Келли.
- А ты как думаешь? - ухмыльнулся парень.
- Я прирожденный психолог, - усмехнулась девушка. - А вот попробуй-ка ты угадать мое имя.
- Ты и так его сказала - тебя зовут Психолог, - темные глаза Энтони засветились. - Странное имя.
Келли расхохоталась.
- Что-то я тебя раньше не видел, - заметил парень, вытирая руки о передник.
- Мы только что переехали в Шеди-сайд, - пояснила девушка. - Меня зовут Келли Фрейзер.
- И ты пойдешь в старшую школу? - спросил парень.
Келли хотела ответить, но из кухни снова донеслось:
- Энтони, пошевеливайся!
- Иду-иду, - крикнул тот и опять повернулся к девушке. - Сейчас принесу тебе колу.
Он поспешил к раздаче и подхватил тарелки с гамбургерами.
Вскоре подошла Коди, слегка взвинченная. Она сняла с головы ленту, и ее волосы развевались на ветру.
- Ну что, нашла работу? - поинтересовалась Коди, опускаясь напротив сестры.
Келли кивнула, и ее лицо расплылось в широкой улыбке.
- Ага, я нашла прекрасную работу. В магазинчике под названием "Крутая парочка".
- "Крутая парочка"? - переспросила Коди удивленно. - Что бы это значило?
- Разве не ясно? - ответила Келли. - Там продают одежду для влюбленных.
Коди недовольно поморщилась и пробурчала:
- И вправду круто. Я так и знала, что ты найдешь работу.
- Ну а ты? - спросила Келли.
- Ни фига, - покачала головой сестра.
- Ну, значит, найдешь завтра, - поспешила успокоить ее Келли.
- Ты еще не устала подбадривать меня? - огрызнулась Коди.
Келли открыла было рот, но тут появился Энтони и сказал:
- Так ты и есть сестра Келли? Что тебе принести?
- Ну, картошку и водички, - ответила Коди, мельком глянув на сестру. - Как только Энтони отошел, Коди наклонилась к ней и прошептала: - Он знает твое имя и знает обо мне. Значит, ты уже завела роман?
Келли невольно улыбнулась.
- Да мы поболтали всего минуту. Но, по-моему, он классный.
Коди пристально оглядела парня, потом согласилась:
- Кажется, да. И почему только я не пришла сюда первой? Почему всегда везет лишь тебе?
- Но он еще ничего не предлагал мне, - отозвалась Келли.
- Предложит, - мрачно пообещала Коди, не в силах скрыть зависти. - Предложит.
Когда сестры шли домой, солнце еще только начинало опускаться за вершины деревьев. Но стоило им свернуть на свою гравийную дорожку, как сделалось темно, словно ночью.
- Мы пришли! - крикнула Келли, проскользнув в дверь. Бросила сумку на пол и вгляделась в полумрак.
- Мы на кухне! - донесся мамин голос.
- Как дела? - спросил папа.
- Ужасно, - ответила Коди.
- Почему никто не включит свет? - поинтересовалась Келли.
Она прошла через темную комнату. Их прежняя мебель казалась здесь маленькой и незнакомой. Но девушка так торопилась рассказать родителям о своем успехе, что не заметила небольшого существа, пристроившегося на ручке дивана. И вдруг это существо прыгнуло ей на грудь.
Глава 5
Одновременно вспыхнула лампа. Существо потянулось носом к девичьему лицу.
- Назад, Куби! - крикнул Джеймс. - Назад!
"Это же просто щенок!" - поняла Келли и рассмеялась.
Тот облизал ей лицо, потом спрыгнул на пол, кинулся к Джеймсу и прыгнул ему на руки.
- А я-то сперва решила… - начала Келли.
- Что это крыса? - донесся из-за спины смех Коди. - Он и вправду смахивает на крысу!
- Не говори так! - вскинулся мальчик. - Куби не крыса, а Лабрадор. И он поцеловал щенка в нос.
- Где ты его взял? - полюбопытствовала Келли. Ее сердце все еще бухало.
- Папа привез. Он мой, - заявил братишка, обнимая песика. Тот безуспешно пытался вырваться.
- Милый щеночек, - заметила Коди. - А почему ты назвал его Куби?
- По-моему, он похож на Скуби, только поменьше, - ответил Джеймс.
Келли знала, что у братца немного странная логика.
- Ну, вот и первый ужин на новом месте, - улыбаясь, объявила мама. Теперь они сидели уже не на кухне, а в столовой. - Разве не замечательно?
- Я наконец-то начинаю чувствовать себя как дома, - сказал папа, - разворачивая салфетку.
- И как только Келли приняла Куби за крысу? - спросил Джеймс.
- Давайте не будем говорить о крысах за столом, - сказала мама. - Поужинаем, как нормальные люди.
Джеймс громко рыгнул, потом захихикал.
- Это не смешно, - строго произнесла Келли.
- Еще как смешно, - возразил братишка.
- А Хенкерс уже извел крыс? - поинтересовалась Коди.
- Он проторчал в подвале целый день, - сообщил папа.
- Дались вам эти крысы! - вздохнула мама. - Я приготовила такой чудесный ужин. Ваши любимые бифштексы. Давайте же поговорим о чем-нибудь приятном.
- Куби лучший пес в мире, - тут же заявил Джеймс.
- Я рад, что он тебе понравился, - улыбнулся папа.
- Сегодня мы наняли домработницу, которая возьмется за дела уже завтра, - сообщила мама. - Представляете, она, как и Хенкерс, сама выросла у нас на пороге.
- Как ее зовут? - полюбопытствовала Коди, давя вареную картошку.
- Ее зовут миссис Нордстрем, - ответила мама. - У нее кислое и суровое лицо, но, кажется, она знает свое дело.
Папа пододвинул сковороду с жареным мясом и взял в руки нож.
- Я кое-что придумал. Коди, а ты не прочь получить работу прямо здесь?
Девушка от удивления уронила ложку в кастрюлю с картошкой.
- Ты это о чем?
- Ну, ведь здесь так много работы, - пояснил папа, обводя вокруг рукоятью ножа. - Вряд ли мы с Хенкерсом управимся быстро. А ведь ты любишь красить и работать по дереву.
- Ты хочешь, чтобы я работала дома? - Коди устремила на отца зеленые глаза.
- Ага, - кивнул тот.