18
- Нееееет! - протестуя, закричала Эликс.
И с криком бросилась вслед за Мэгги.
А Мэгги выбежала на середину улицы. Она размахивала руками и громко звала на помощь.
Я побежал за ними.
- Мэгги, пожалуйста, подожди!
Но крик Мэгги заглушил всё вокруг, и она не могла услышать меня.
Мэгги не успела добежать до угла улицы, как Эликс настигла и повалила её.
- Отпусти меня! Отпусти меня! - заныла Мэгги, отбиваясь руками и ногами.
- Это я! Это яяяааа! - хрипло кричала Эликс, лежа на Мэгги, словно пригвоздив её к земле.
Я подбежал к ним, еле дыша.
- Мэээги, не бойся! Это мы!
- Пожалуйста! - взмолилась Мэгги. - Не убивайте меня!
- Это мы, - повторил я, наклоняясь над ней. - Мэгги, посмотри мне в глаза. Посмотри в глаза Эликс. Это мы - Робби и Эликс!
- Ух! - Она перестала отбиваться, страх так и застыл в её глазах. - Ух! Робби?
- Мои глаза, - повторил я, - посмотри на меня. Ты что, не узнаёшь меня?
- Но…
Мэгги перевела взгляд с меня на Эликс. Долго изучала нас. Потом выражение её лица стало медленно меняться. Страх сменился смущением.
- Так это вы! - тихо сказала она.
Эликс отпустила её и поднялась на ноги. Потом нагнулась и помогла Мэгги подняться с мостовой.
- Но как… - начала Мэгги. - Я думала…
- Ты должна помочь нам, - перебил я её, подавая рюкзак.
- Это на самом деле вы? Но что же с вами случилось?
- Это лихорадка полной луны, - ответила Эликс. - Нам надо добраться до дома дедушки Джона. Ты должна нам помочь, Мээээги.
- Вы… вы монстры, - заикаясь, сказала Мэгги. - Она потрясла головой, будто стараясь отделаться от этой картины. - Как вы себя чувствуете? И что такое лихорадка полной луны?
- У нас нет времени для объяснений, - сказала Эликс.
- Нам нужно вернуть самих себя, - добавил я.
И мы все трое направились к дому Мэгги.
- Так ты поможешь нам? - спросила Эликс, когда мы подошли к дверям.
Я натолкнулся на большой фонарь сделанный из пустой тыквы, с прорезями в виде глаз, рта и носа, который остался от Хэллоуина.
- А чем я могу помочь вам? - удивилась Мэгги. - Что я должна сделать?
Мы вошли в дом. Там было тепло. Откуда-то сверху доносилась музыка.
- Твой брат Клэй дома? - спросил я. - Он мог бы отвезти нас. Отвезти в дом дедушки Джона.
- Пожалуйста, - попросила Эликс и взяла Мэгги за руку.
Мэгги невольно отдёрнула руку.
- Пожалуйста, - повторила Эликс. - Попроси его отвезти нас. Нам очень нужно попасть к дедушке.
Мэгги колебалась. Проглотила комок в горле.
- О’кей, - наконец, согласилась она. - Я попробую…
- Сссспасибо, - обрадовалась Эликс.
Она хотела обнять подругу, но тут же подалась назад, вспомнив, как только что напугала её.
Что-то, стоящее у стены привлекло моё внимание. Я прищурился, чтобы лучше рассмотреть.
Аквариум.
На книжном шкафу, около стены, стоял большой аквариум с красными и оранжевыми золотыми рыбками.
У меня сам собой высунулся язык.
Я прошёл через комнату к ярко освещённому аквариуму.
И увидел пухлую рыбку, которая плавала в пузырящейся воде.
Я ничего не мог с собой поделать. Просто не мог сопротивляться этому.
Погрузил обе лапы в аквариум. И вытащил двух оранжевых рыбок. Одн из них чуть не вырвалась, но я успел крепче сжать руку.
И сунул обеих рыбок в рот. Сжал зубы, закрыл глаза и начал жевать.
Ммммммм.
Я был так голоден. Даже сам не мог представить, как голоден.
Я открыл глаза и потянулся к аквариуму в поисках другой вкусной рыбки.
Но крик Мэгги заставил меня остановиться.
Я увидел, что она толкает Эликс к двери.
- Пошли вон! Вон из моего дома! - со злостью кричала Мэгги. - Вы, оба, вон отсюда!
19
Музыка наверху вдруг прекратилась. Я услышал тяжёлые шаги. Кто-то спускался по лестнице. Клэй?
Мы с Эликс повернулись и побежали.
- Вон! Вон! - пронзительно кричала Мэгги.
Мы выскочили на крыльцо. За нами захлопнулась дверь, но я всё ещё слышал крик Мэгги.
Я спрыгнул с крыльца.
Но Эликс повернулась лицом к дому. Нагнулась и отломила кусок тыквы, из которой был сделан фонарь, и бросила его во входную дверь.
Потом запустила руку в тыкву, вытащила кусок мякоти и запихнула его себе в рот.
У меня заурчало в желудке. Мне тоже захотелось тыквы. Я вспрыгнул на крыльцо и, отломив кусок мягкой кожуры, начал жадно есть.
А потом мы с Эликс побежали. И наши морды были измазаны тыквой.
И снова мы старались остаться незамеченными, пригибались, прятались за кустами и заборами, иногда нам приходилось бежать на четырёх лапах.
Через несколько минут около какого-то гаража мы остановились, чтобы перевести дыхание.
- Мэгги хотела помочь нам, - вздохнула Эликс, - но когда ты сожрал этих рыбок…
- Я ничего не мог с собой поделать, - ответил я, тяжело дыша после продолжительного бега. - Мне хотелось есть, а они выглядели аппетитно.
- Мы же звери! - заныла Эликс. - Отвратительные звери!
Я стёр обеими лапами остатки тыквы со своей морды.
- Знаю, - грустно согласился я. - Помнишь того мужчину с граблями? Я укусил его. Ты веришь этому? Я укусил человека!
- А я съела дохлого червяка из сточной канавы, - тихо созналась Эликс. И вдруг добавила: - И ведь он на самом деле был вкусным.
- Ооо! Да, мы звери!
Я закрыл глаза и вдруг представил себе маму и папу.
Они, должно быть, волнуются, подумал я.
Они и представить не могут, что произошло.
Мама может подумать, что утром на нас напали два монстра. И что они забрали нас с собой.
Нужно ли нам возвращаться домой? А может, всё-таки постараться объяснить всё папе и маме?
Я посмотрел на Эликс и понял, что она тоже в смятении.
- У нас нет другого выбора, - сказала она, покачав головой. - Нам придётся идти пешком к дедушке Джону. Нам нужно добраться туда, Робби, и как можно скорее. Чем дольше мы останемся монстрами… - она не договорила.
- О’кей. Подождём, пока стемнеет и пойдём. Мы доберёмся туда, даже если нам придётся идти всю ночь на пролёт, - согласился я.
* * *
Дорога заняла почти всю ночь. Мы шли по высокой траве, которая росла вдоль дороги. И нам приходилось низко пригибаться, когда мимо проезжал автомобиль.
Мы знали, что полиция, наверное, разыскивает нас. И не могли допустить, чтобы нас кто-то заметил.
После трёх часов хода по дороге проехала большая машина, и нам пришлось спрятаться за высоким кустом. Машина ехала быстро, но вдруг резко затормозила и остановилась.
- Нас увидели, - прошептал я и бросился на твёрдую землю. - Нас поймали.
Но, к счастью, машина снова тронулась в путь.
- Почему они остановились? - спросил я. Моё сердце сильно забилось.
Мы с Эликс подобрались ближе к дороге, и нам стало ясно, почему остановилась машина.
Посередине дороги лежал раздавленный в лепёшку заяц.
Этот заяц перебегал дорогу. Водитель нажал на тормоза, но было слишком поздно.
Я нагнулся и поднял тело зайца обеими руками. Он был ещё тёплый.
Я повернулся к Эликс:
- Какого мяса ты хочешь, белого или тёмного?
Мясо зайца оказалось сладким, но немного жестковатым. Но я был так голоден, чо мог съесть в шесть раз больше!
- Не могу поверить в это! Мы едим жертву дорожного происшествия! - пожаловалась Эликс, с аппетитом обгладывая ножку.
- Мы почти дошли, - сказал я. - Скоро этот кошмар закончится.
Было уже утро, когда мы подошли к стоящему в лесу домику дедушки Джона. Выпала морозная утренняя роса. Мы с Эликс дрожали от холодной сырости. Но небо было ещё совсем тёмным, как ночью.
На двери не было звонка, поэтому мы постучали.
Тишина.
- Ещё рано. Он, должно быть, спит, - тихо сказала Эликс. И нервно дёрнула себя за мех, который рос на шее.
- Что ж, пора ему проснуться, - заявил я.
И мы оба заколотили кулаками в дверь. А я закинул голову назад и испустил пронзительный звериный вой.
А потом мы забарабанили в дверь ещё сильнее. После длительного ожидания дверь домика открылась.
Дедушка Джон спросонья смотрел на нас. На нём была пижама в белую и красную полоску. Его седые волосы свисали с головы.
- Ой! - испуганно крикнул он, увидев нас, и начал закрывать дверь.
Но я подставил плечо, нажал на дверь и протиснулся в дом.
Дедушка Джон, спотыкаясь, отступил назад, к стене.
Эликс поспешила войти, и встала рядом со мной.
- Дедушка Джон, это мы! - крикнула она.
В его широко раскрытых глазах застыл ужас, он прижался спиной к стене и поднял руки так, будто хотел защититься.
- Это мы - Робби и Эликс, - повторил я.
- Не пуггггггайсссся, - прошипела Эликс.
- Но… но… - бормотал он. Его лицо стало почти таким же красным, как его пижама.
- Дедушка Джон, выслушай нас, - настаивал я. - Мы заразились. Заразились этой лихорадкой полной луны.
- Что?
Он, прищурив глаза, долго смотрел на меня и на Эликс.
- Это вы! - наконец объявил он. И улыбка появилась на его красном лице. - На вас костюмы, которые вы сделали для Хэллоуина, так?
- Послушай же нас! - упорно твердил я. - Это не костюмы! Мы монстры! Настоящие монстры!