- Антон, - проговорили на том конце провода, - для вас сегодня будет сенсационный материал. Уточнять, кто вам звонит, не нужно, я вам все равно не представлюсь.
Почему-то Антону захотелось сослаться на головную боль, на желание побыть рядом с семьей. И почему-то он этого не сделал.
- И что дальше? - спросил вместо этого репортер.
- Вам надлежит быть в двадцать два ноль-ноль у аптеки на Невском, - звонивший назвал адрес. - Как я представляю, это - одна остановка от вашего дома. За собственную безопасность можете не опасаться, разве что вы рискуете умереть от удивления.
- Вы можете сказать, с чем - хотя бы приблизительно! - это связано? - теряя терпение, спросил Антон.
- Пожалуй, да. С крахом одной очень неприятной вам персоны, одного из тех, кого вы искренне и за дело ненавидите. Я изучал ваши материалы. Жаль, что таких как вы, мало - иначе люди давно уже летали бы на Марс. В общем, в остальном вы разберетесь сами. Да, если опасаетесь за свою безопасность, можете прихватить кого-нибудь из своих коллег. Сейчас еще не поздно им позвонить. Всего вам хорошего.
- Подождите… - растерянно проговорил журналист, но в трубке уже раздавались гудки.
Он повертел трубку в руках. Честно говоря, не верил он подобным звонкам. Но любопытство, любопытство было сильнее всего. К тому же, звонивший, судя по всему, действительно читал его статьи - по крайней мере, те, что были посвящены космонавтике. Но если это не розыгрыш…
Через полминуты Антон осознал - не розыгрыш. Ничего похожего на магический Дар у него не было, и телефонный звонок поставил его под контроль. А все остальное было делом техники.
Второе событие оказалось куда более громким - и очень хорошо, что из-за кулис ничего не было слышно. Господин Могильный распекал своего помощника, отвечающего за сегодняшнюю встречу словами, которые совершенно не годились для великого мессии. Зато для "шестерки" в мелкой банде они подходили идеально.
- Это что, я тебя спрашиваю…?! - орал он на "ученика", тупо уставившегося на надпись на стене.
- Ну, мальчишки какие-нибудь нахулиганили, - тот только плечами пожимал.
- Ах, мальчишки?! Час назад этой… надписи не было?! Кто должен за все отвечать?!
Надо ли говорить, что надпись (на сей раз автором была не Моргана) гласила:
СЕГОДНЯ НОЧЬЮ ВАС ДОЛЖНЫ УБИТЬ!
- Чтоб этого больше не было! - рявкнул Могильный, после чего прошествовал к сцене, стараясь напустить на себя надлежащий вид.
И ведь что характерно - все его опасения насчет питерской аудитории оказались совершенно напрасными! Он почувствовал это с первой же минуты, с момента, когда вышел на сцену и слегка кивнул публике. Зал разразился бурной и продолжительной овацией, люди повскакали с мест, приветствуя его. Да такое не в каждой провинции встретишь!
Евгений Павлович начал с сугубо "научного" доклада - об изменениях расположения полюсов Земли. И кто-то даже пытался записывать ту галиматью, которую он нес с трибуны:
- …Как вам, вероятно, известно, наступление новой эры, эры Водолея, должно сопровождаться резким изменением магнитного поля Земли. Последствия этих изменений могли привести к катастрофе не только для нашей страны, но и для человечества в целом. Подобные катастрофы уже происходили - могу, в частности, назвать гибель Атлантиды и связанный с этим Всемирный Потоп, а также исчезновение огромного количества видов в конце мезозоя. Моей задачей стало введение этого процесса в приемлемые рамки, установление контроля над ним… - вещал "великий экстрасенс", стоя у доски с мелом в руке и вычерчивая схемы расположения полюсов.
Он говорил медленно и плавно, хорошо поставленным голосом - тем самым, которым пару минут назад орал матерные слова.
- Конечно, меня часто спрашивают о воскрешении мертвых, хотя это лишь частный случай моей деятельности. Фактически же речь идет о полном бессмертии человека. Оно не только возможно, это - реальность. Реальность, которая сбудется к 2010 году, - повсеместно и без всяких исключений. Пока же случаи воскрешения носят не массовый, а выборочный характер, это, практически - генеральная репетиция. И, пожалуй, наиболее убедительными доказательствами служат свидетельства самих воскресших.
Он кивнул одному из "учеников". Видеомагнитофон уже был готов.
- Я прошу, нет, скорее, даже требую - критического осмысления всего, что вы сейчас увидите и услышите.
Обманываться не стоило - это был всего лишь ораторский прием. Впрочем, даже здесь никаких открытий не было - когда-то в нацистской Германии некий деятель (не без тайной поддержки Сообщества) уже разработал принцип: ложь должна быть огромной, а объявить ее надо как можно наглее и убедительнее. И тогда в эту ложь непременно поверят - хотя бы на недолгое время.
Впрочем, ничего сенсационного на экране не было. Выступал какой-то мужик средних лет в спортивной футболке. Мужик заявил, что он умер на операционном столе, даже задрал футболку, под которой и впрямь обнаружился красно-фиолетовый рубец очень неприятного вида. Потом в воспоминаниях мужика наступил провал, который завершился тем, что он "как будто проснулся после похмелья". Как именно просыпаются после похмелья, говоривший, без сомнения, знал - и в это поверить было вполне возможно. Завершилось выступление самой искренней благодарностью "товарищу Могильному, который, не жалея себя, помогает людям".
Следующей выступающей оказалась довольно молодая девушка. Эта погибла в автокатастрофе, получив перелом основания черепа. (Обычно на этом месте записи часть мужской половины публики разочарованно вздыхала - задирать футболку девица не собиралась). Разумеется, смерть выглядела как "очень долгий и тяжелый сон без сновидений". Потом она проснулась - и вот тут начались самые настоящие проблемы: у нее не было ни прописки, ни временной регистрации! Бедняжка испытала великие мытарства - но, наконец, устроилась в новой жизни - естественно, благодаря заботе "человека величайшей доброты и величайшего интеллекта - Евгения Павловича Могильного".
- Да, именно это в настоящее время и является наибольшей проблемой, - подытожил выступления Могильный. - К моему великому сожалению, декларация прав человека, все наши устаревшие законы никак не учитывают воскресших людей. И здесь необходима очень большая работа. Должен вам сказать, что некоторые подвижки уже видны - в частности, в самое ближайшее время вопрос о воскресших будет поставлен перед Генеральной ассамблеей ООН. Кроме того, я должен вести разъяснительную работу и с российскими властями…
Он настолько увлекся, что даже забыл о звонке от "адского прокурора". Ну, мало ли кто там мог развлекаться?! Какая разница - все идет по плану. Никто его не перебивал, поэтому сидящие в первых рядах сектанты, верные своему "гуру", могли расслабиться.
Но все хорошее когда-то кончается, закончилась и его лекция о живых мертвецах. Следовало решить всего лишь несколько оргвопросов - они-то и были самыми важными.
- Оживлять людей может каждый. Пройдет несколько лет, и в мире появятся тысячи и тысячи Могильных, - говорил он. - Многие из моих учеников по всей России, в том числе - присутствующие здесь, - уже получили возможность оживлять своих близких. Некоторые из них станут преподавателями на семинарах "Методика бессмертия". К сожалению, у меня очень много работы, но я убежден, что это - не последняя наша встреча. Что же до семинаров, то всех желающих прошу оставить свои координаты моим соратникам и ученикам.
По рядам пустили списки, а сам Могильный еще раз кивнул и скрылся за кулисами.
Почему-то ему стало тревожно. Слишком уж гладко все идет в этом недоверчивом городе. Ему неожиданно показалось, что не он был дирижером зала, что людьми управлял кто-то другой - тот, кто находился среди публики и играл с ним, как кошка с мышью.
"На вокзал. Поскорее на вокзал", - думал он, проходя за кулисы. Сейчас все его ученики были на сцене, а здесь, в этой комнате, кошмарную надпись уже завесили. Ну, молодцы, постарались.
Он обернулся - слева стоял небольшой шкаф со стеклянными дверками, которые не открывали, вероятно, со времен основания дворца культуры. Луч закатного майского солнца отражался на запыленных створках, и "гуру" вдруг с ужасом осознал, что в пыли кто-то вывел надпись:
СЕГОДНЯ НОЧЬЮ ВАС ДОЛЖНЫ УБИТЬ!
Он почти что вскрикнул, усевшись на пружинный диван.
И в этот момент дверь без стука отворилась.
- О, вы, кажется, собрались в Москву? - насмешливо спросил тот же самый голос, который Евгений Павлович слышал в телефонной трубке. - Так вы туда вряд ли доедете, товарищ Могильный.
- Кто вы такой? - собрав остатки мужества, зло проговорил "гуру".
- Не бойтесь, не ваш конкурент, - усмехнулся вошедший. - Я же вам, кажется, представился: сотрудник адской прокуратуры, отдела по особо крупным мошенничествам.
Вошедший вынул удостоверение в черных корочках. Фамилию Могильный не разобрал, да и фотография расплывалась, точно также, как черты лица незнакомца. Но вот за печать со следом копыта и пентаграммой он поручился бы.
- Это удостоверение несколько ценней, чем ваши дипломы всяческих академий, Евгений Палыч. Да, так вот, я хотел вам рассказать один древнегреческий миф. Был такой бог - Гермес. И была у него обязанность - сопровождать на тот свет души умерших. А поскольку не всякая душа шла добровольно, имелось у него некое орудие труда - кадуцей. Вообще-то, это был жезл особой формы, но при желании хозяина он превращался в двух змей, обхватывающих шею жертвы.
- К чему вы это? Последний раз повторяю - кто вас послал?! - отчего-то слова давались Могильному все с большим и большим трудом.