- Успокойтесь, - встрял третий голос, спокойный и рассудительный, - Мы сможем договориться… Ведь так Аес? Назови свою цену! Аес помялся, затем ответил.
- В два раза больше, чем вы предложили изначально.
- Ну ни чего себе! - не выдержал бас.
- За меньшее нести ответственность я не намерен! - парировал Аес, - Я ставлю на кон всё, что у меня есть. Поэтому хочу, чтобы цена была соответствующей.
- Значит вот во сколько ты себя оценил… - протянул третий, - Хорошо, ты получишь своё. Но с начала, мы сейчас сделаем слепок с твоего ключа.
- Иди ты к чёрту! С начало деньги, всё остальное потом! Иначе вы сразу от меня избавитесь!
- Догадливый! - недобро усмехнулся бас.
- Что ж так тому и быть, - подумав ответил третий, - Ты получишь всё, что хочешь… в своё время. Каш оторвал ухо от расщелины в полу и мотнул головой в сторону Ферро желая удостовериться, что он тоже это слышал. Ферро утвердительно кивнул. Они выбрались наружу и Ферро первым делом, пока Каш заметал следы, не меньше поминая подельника, чем в первый раз, залез обратно в свои сапоги. Убравшись восвояси они обменялись мнениями.
- В доме ничего, - начал Ферро и поморщился, - Кроме его старухи-жены. Аес носит какой-то ключ на шее и не снимает. Получил его при поступлении на должность. Как говорит его жена, он очень ценен и многие хотят его получить. Наверное, это то, что нам нужно.
- Ты заметил? - спросил Каш, - Там в подвале, они хотели сделать слепок ключа. Скорее всего именно того, что он носит с собой. Так как пока я за ним следил, мне не удалось заметить, чтобы он использовал тайник и доставал оттуда что-нибудь.
- Значит… это тот ключ, что открывает хранилище! - подвёл итог Ферро.
- Верно, - кивнул Каш.
- И они хотели сделать его слепок! Но зачем?
- Ключ нужен, чтобы открывать дверь. Ферро задумался.
- А ещё его можно подкинуть кому-нибудь, - предложил он, - Кому-то кто мешает!
- Тоже верно, - не без удовольствия отметил Каш. Кажется, Ферро умнеет на глазах! - Я видел знак на досках у входа в подвал того дома. Что-то похожее на буквы А и М наложенные друг на друга. Тебе это не о чём не говорит?
- Похоже на пиктограмму, которой Амика метят свои места.
- Хм. В итоге мы имеем одного начальника стражи, который хочет продать свой ключ. Ключ от хранилища! Попахивает изменой…
- Ничего необычного, - отмахнулся Ферро, - Значит за всем стоит дом Амика!
- Может… А может и нет! Надо продолжать наблюдение.
Глава 25
Тем временем Диро связался с одним из своих осведомителей. Если он чему и научился у Тади Буру так это, простой истине, - пара лишних глаз никогда не повредит. Одевшись так, чтобы не быть узнанным он направился на его поиски. Найти его было нетрудно, Диро знал где тот ошивается. Инферус был самым злачным местом в Вечном городе и многие предпочли бы его не видеть… в особенности магистраты и стражники. Этот район был давним источником их головной боли, но от того, что городские власти отказывались признавать сам факт его существования жизнь в нём не прекращалась ни на минуту. Хотя, по сути, он не был частью города, что полностью удовлетворяло стражу, так как им не приходилось за неё отвечать.
Инферус расположился за городскими стенами, на равнине, где ютились грязные лачуги, кабаки и притоны в которых отсиживался всякий сброд. В одном из таких притонов Диро отыскал нужного человека. Диссимул Лантер, непримечательный человек, жуликоватого вида, сидел в прокуренном общем зале и играл в карты. Компанию ему составляли двое. Все отчаянно мухлевали, да вот только глаз у Диро был намётанный. Он усмехнулся видя, как неловко Диссимул доставал туза из рукава. Но шутки шутками, а свидетели ему не были нужны. А значит от лишней компании нужно было избавиться и Диро знал, как это сделать. Он надвинул на лицо капюшон и проходя мимо стола, за которым играл Диссимул, как бы случайно обронил кошелёк. Разумеется, этого никто не заметил, точнее все сделали вид, что не заметили, внимательно, косыми взглядами проводив незадачливого хозяина кошелька. И когда тот скрылся за входной дверью рука первого метнулась к кошельку. Головорез оскалился, окинув округу взглядом, выискивая тех, кто намеревался оспорить его добычу. Не найдя таковых он украдкой, так что бы не видели остальные, заглянул внутрь и глаза его расширились выдавая удивление, - "Золото! Много золота!" - кричали они. Он поспешно закрыл кошель и поднял взгляд на второго.
Тому не пришлось объяснять, что к чему и уже через десять секунд оба сорвались с места направляясь к выходу. Диссимул имевший нюх на неприятности пропустил их вперёд и тихо, не спеша двинулся следом. Оказавшись снаружи головорезы без труда нашли хозяина кошелька, тот свернул в переулок. Первый головорез усмехнулся. Безлюдный переулок лучшее место для того, чтобы пощипать богатенького дурочка.
Он махнул рукой второму и они оба бросились вдогонку уходящей жертве. Одного лишь они не учли, тёмный переулок одинаково хорошо подходит не только для грабежа, но и для засады. Когда они ступили туда их ждал неприятный сюрприз. Подходя к переулку Диссимул услыхал звуки борьбы, но очень вялые, будто кто-то пытался оказать сопротивление лавине катящейся с гор.
Как он и предполагал у Диро не возникло проблем с противниками, они уже лежали на земле без чувств когда Диссимул вошёл в переулок.
- В следующий раз просто пришли гонца. Ты мне всё игру испортил! - хмуро сквозь зубы процедил Диссимул. Диро поднял на него взгляд, потом перевёл его на карманы одного из головорезов и достал из них мошну с деньгами.
- Держи, - он бросил мошну Диссимулу под ноги, - Считай, что ты в этот раз выиграл.
- Играют не ради денег… - упрекнул его собеседник, - Где же удовольствие от выигрыша, от победы?
- Какой ты однако привередливый! - картинно удивился Диро, - Само благородство! Так ты будешь их брать или нет!? Я ведь могу оставить их себе. На этот раз Диссимул ничего не ответил, только молча поспешил подобрать мошну. "То тоже. Знаю я эту сволочь". - подумал Диро, - "А нос воротит будто он высокородный эльфар!" Нет, Диро конечно бы не взял деньги даже, если бы Диссимул отказался от них. Важно было чтобы тот не счёл милость Диро слабостью. Но Диро прекрасно знал, что Диссимул от денег не откажется, на чём и строил свой расчёт.
- Лантер, ты же понимаешь, что я пришёл не для того, чтобы тебе игру портить? - в устах Диро слова звучали не столько, как вопрос, сколько как утверждение.
- А то, - коротко бросил Диссимул, пересчитывая содержимое мошны.
- Из Императорских хранилищ пропали очень важные вещи. Мне нужно знать, всё что слышно о них. А так же о том, что сейчас происходит с ключом придворного Хранителя. Диссимул спокойно слушал.
- Это тебе будет стоить… - задумчиво произнёс он не отрываясь от подсчётов и не обращая на Диро особого внимания. Закончив с деньгами он скривился, в мошне оказалось явно меньше, чем он рассчитывал.
Такое поведение начало раздражать Диро. Он поднялся на ноги и без особых усилий прижал Лантера к стенке. Этого было достаточно, чтобы вернуть его в чувства.
- Ладно, ладно я всё понял! - запричитал Диссимул, пытаясь вырваться из стальной хватки Диро, - Зачем так кипятиться?
- Дисс мне до смерти надоело твоё хамство. До ТВОЕЙ смерти!
Улавливаешь?
- Понял, не дурак, - примирительно отозвался собеседник.
- Славно, - Диро отпустил осведомителя, - Информация мне нужна немедленно, так что принимайся за работу. Диссимул бесшумно растворился в хитросплетениях троп Инферуса, словно его никогда тут и не было. "С таким заданием эта шельма справиться", - раздумывал Диро, смотря вслед Лантеру, - "Но что делать с другим ключом? К Императору Селента ему не подобраться…" - Диро вздохнул, - "Значит придётся всё делать самому". В голове у него возникла отличная идея. На днях в Мармадоле должен состояться торжественный приём по случаю приезда очередного посла.
По традиции принимает послов сам Император… Тади Буру был не особо рад услышав о том, что Диро нужно приглашение на этот приём.
- Не лучшее время ты выбрал, чтобы щеголять на приёмах, - ехидно заметил он.
- Как сказать, должен же я отдыхать! Твоё поручение весьма утомительное. На лице Тади Буру возникла недовольная гримаса.
- Да ладно тебе, - отмахнулся Диро, - Не прикидывайся, не для себя же я стараюсь. Ты сам просил помощи, так что уж поспособствуй.
- Ну если это пойдёт на благо дела… - Хоть Тади это и не было по душе, он опустил руки и согласился. И вот уже на следующий день Диро лицезрел парадные залы Мармадола.
Пышность и помпа всегда были присуще императорскому двору, но казалось, что сегодня они превзошли самих себя. Столько фейерверков, музыки и света, изысканных угощений и лакомств… И это при том, что страна голодает и нищенствует… Диро покачал головой. Его начинало тошнить всякий раз когда он видел Мармадол с этой стороны. Сам приём больше напоминал тщательно отрепетированное театральное действие. Послы прибывали через приёмный зал, вручали Селентианскому Императору верительные грамоты, тот их принимал. Но до чего же они умудрялись растянуть всё это! Диро был неимоверно рад когда на сцене появился сам Император. Ведь это значило, что теперь можно было незаметно скрыться и навестить покои Императора. Безумная авантюра, но чего только не приходилось делать на благо дела… Покои Императора охраняли не так серьёзно, как покои Канцлера.
Сразу было видно, кто в доме хозяин… Пара патрулей и постов охраны. Проскочить через них было не трудно. Стражники выглядели грозно, да вот только от нагрудника и пики было мало толку если к ним не прилагалась голова. Диро так же легко вскрыл дверной замок.