- Они все время растут. - с улыбкой сказала Танназ, удивляясь тому, как быстро они управились с шкурой молодой королевы. Она протянула руку в масле девушке. - Я Танназ, всадница Келсант’ы.
Фиона удивленно на нее посмотрела, потом ее лицо приобрело рассеянное выражение всадника, мысленно разговаривающего со своим драконом, за которым последовало обычное выражение раздражения, когда она поняла, что Талент’а, как обычно, крепко уснула во время намазывания ее маслом.
- Келсант’а… - повторила Фиона, показав, что имя ей неизвестно, и вдруг поняла. - Да! Это же вторая королева!
- Мы спим в соседнем вейре. - сообщила ей Танназ, добавив. - Я удивлена, как это ее храп не будит тебя ночью.
Фиона покачала головой, ее рука поднялась ко рту, чтобы подавить зевок.
- Я очень легко засыпаю. - призналась она. - Проблема в том, чтобы проснуться…
- Пока драконы совсем крошечные, это всегда проблема. - горячо согласилась Танназ. Она задумчиво склонила голову к Фионе. - Хотя мне кажется, что ты переносишь это хуже других.
С опозданием Фиона заметила протянутую руку Танназ, схватила ее, быстро пожала и отпустила.
Танназ нахмурилась, размышляя, что могло случиться, почему девушка так быстро изменилась.
- В чем дело? - резко спросила она. - Моя рука недостаточно хороша для Леди Владетельницы?
- Нет. - ответила Фиона, ее лицо исказила гримаса отчаяния. - Просто, все вокруг говорят, что я ленивая. - и вдруг она разразилась рыданиями. Слезы сами потекли по ее лицу, а руки, покрытые маслом, безвольно свисали по бокам, пока рыдания сотрясали ее тело.
Танназ не очень любила слезы и девичьи истерики - ее первым порывом было убежать или остановить слезы пощечиной. Но эта девушка вела себя совсем по-другому, и почему-то это тронуло Танназ.
- Фиона. - мягко сказала она, но слезы продолжались, тело девушки сотрясалось сильнее, и она снова попыталась. - Фиона.
В конце концов, вопреки обыкновению, Танназ прижала Фиону ближе к себе, нашептывая что-то успокаивающее, то, что использовала только для своей золотой малышки-дракона Обороты назад. Постепенно рыдания Фионы смолкли, и слезы высохли. Танназ смогла понять, что девушка успокоилась, когда ее тело напряглось, и она попыталась медленно высвободиться.
- Прости меня. - сказала Фиона, глядя в пол. - Я не знаю, что со мной произошло.
- Я знаю. - мягко сказала ей Танназ, удивляясь себе. - Это у тебя не просто усталость.
Фиона взглянула на нее.
- Ты боишься, что не справишься, и тогда мы будем тебя осуждать. - Танназ покачала головой, улыбаясь. - Но это не имеет значения.
Брови Фионы поползли на лоб от недоумения.
- Никто не в силах отобрать у тебя дракона.
Фиона покусала нервно верхнюю губу, близкая к тому, чтобы снова заплакать, затем сказала тихо. - Но что, если я не смогу ее удержать?
Танназ бросила на нее недоуменный взгляд, и Фиона повторила, указав рукой в сторону ведра с маслом и спящего дракона. - Что, если мне не хватит сил? Что, если она выбрала не того человека? Не может ли… Может ли человек не переносить Запечатление?
- Не переносить?
На лице Фионы отразился ряд эмоций, когда она подбирала слова. - Я чувствую себя такой рассеянной и одинокой. Я никогда не думала, что не справлюсь со всем этим. - она повернулась испуганно к своему дракону, потом к Танназ, шепча.
- Ведь она же не может меня слышать?
Танназ пристально осмотрела спящую королеву перед тем, как ответить.
- Нет, она спит крепко. Но ты должна следить за своими мыслями - они могут потревожить ее, даже когда она спит.
Глаза Фионы расширились от страха.
- И сейчас?
- Нет. - уверила ее Танназ. - Она бы вздрогнула.
Фиона испустила вздох облегчения, но снова повторила свой вопрос, прошептав.
- Ну так что, могу я быть неспособной к этому?
- Я о таком никогда не слыхала. - ответила Танназ. - И я не думаю, что это именно твой случай.
Она на мгновение сделала паузу, перед тем как довериться Фионе.
- Такое происходит не только с тобой. Весь молодняк, даже те из них, кто из последней кладки, ведут себя необычно.
- Они тоже? - не поверила Фиона, и Танназ увидела, что девушка словно стала выше ростом, когда услышала эту новость. - И те, кто Запечатлел в прошлом Обороте, тоже?
- Да. - уверила ее Танназ.
- А кто-нибудь знает, почему? - через мгновение спросила Фиона. Танназ покачала головой. Фиона смотрела задумчиво на землю какое-то мгновение, а потом снова подняла глаза и спросила. - Кто-нибудь еще чувствует себя необычно?
- Отличный вопрос. - ответила Танназ и поинтересовалась. - Как это можно узнать?
Фиона задумчиво сжала губы.
- Ну, если бы это было в Форт Холде, я бы спросила нашего целителя, жаловался ли кто-нибудь на плохое самочувствие.
Танназ кивнула, соглашаясь, а потом покачала головой. - Но всадники это не холдеры.
- Они никогда не покажут, что плохо себя чувствуют. - согласился К’лиор вечером, выслушав размышления Танназ, высказанные Предводителям Вейра.
- Ха! - фыркнула Сайска. - Представляю тебя, жалующегося на насморк…
К’лиор остановил ее предостерегающим взглядом.
- Ни один из всадников не хочет, чтобы его отстранили от полетов. - прорычал Ж’марин. - Даже этот тупой Д’ланор.
К’лиор посмотрел вопросительно на Наставника.
- Это тот, который не мог разобраться со своей упряжью… дважды. - пояснил Ж’марин.
- Всадники отличаются крепким здоровьем. - отметил Т’мар.
Сайска фыркнула, прямо взглянув на К’лиора. - Даже здоровые всадники иногда бывают не в форме.
- Вообще-то, такое случалось со старшим молодняком на протяжении Оборота. - заметил Т’мар тоном, предполагающим, что вопрос был не так уж и важен.
- Это отразилось на их тренировках. - возразил Ж’марин. - И они чувствуют себя хуже, чем остальные.
"В наше время все было лучше", - повторил Т’мар старую присказку, недовольно посмотрев на Наставника.
- Но ты и сам так говорил. - напомнил К’лиор Командиру Крыла шутливо и спросил у Танназ. - Так что ты думаешь о новоиспеченной Госпоже Вейра?
Танназ задумчиво сжала губы, а потом кратко сказала. - Она справится.
К’лиор вопросительно поднял бровь. Да, ей достается сполна - а ведь ей чуть больше тринадцати Оборотов…
- И мы знаем, как сложно это может быть. - сделав сочувственную гримасу, вставила Сайска.
- Этот возраст тяжелее для девушек, чем для юношей. - заметил Ж’марин.
- Но это отличный возраст для Запечатления, и для мальчиков, и для девочек. - проговорил Т’мар.
К’лиор увел разговор в сторону. У него был свой ответ: здесь решает не человек - это дракон выбирает себе всадника, и так было всегда. - А Кентаи встречался с ней?
- Я ходила с ней вниз, в его покои, на ланч. - сказала Танназ и улыбнулась, добавив. - Мы напоили ее полной кружкой горячего, крепкого кла - это сразу же ее разбудило. Во всяком случае, Кентаи рассказал мне потом, что у нее глубокие знания обязанностей Владетеля, и о Вейре она знает больше, чем многие юноши из Вейра. - она повернулась к Сайске, подводя итог. - Я не вижу большой необходимости в ее занятиях с арфистом.
- Хорошо. - Сайска твердо кивнула второй Госпоже Вейра. - Тогда мы с тобой будем направлять ее.
К’лиор улыбнулся своей супруге, затем повернулся к остальным. - Между прочим, я хотел бы, чтобы все мы следили за появлением похожих признаков у наших всадников.
- Если они будут похожи на Д’ланора, ты обязательно это заметишь. - кисло заметил Ж’марин.
- Значит, мы должны внимательно приглядывать за теми, кто еще не похож на Д’ланора. - тактично сказал К’лиор, поднимаясь из-за стола и заканчивая дискуссию.
Позже, в их покоях, Сайска повернулась к К’лиору. - Ты знаешь, все ожидали, что Зирент’ Т’мара догонит Мелирт’у.
- Да, я знаю. - ответил К’лиор, раздраженно дернув бровью, и добавил, крепко прижав ее к себе. - Ты выбрала странное время, чтобы вспомнить об этом.
Сайска покачала головой, и он только ощутил этот жест, невидимый в темной комнате. - Я не жалею. - продолжила она. - Просто, сначала все были уверены, что Зирент’ перегонит Ринет’а, но незадолго до этого Т’мар начал вести себя странно.
- И это не было похоже на обычное начало брачного полета, который определяет нового Предводителя Вейра?
- Это просто показалось мне странным, К’лиор. - холодно ответила Сайска.
- Он способный Командир Крыла и он никогда не завидовал моему положению. - сказал ей К’лиор. - Я не хочу оскорблять его необоснованными подозрениями.
- Необоснованными! - повторила Сайска, откатываясь от него на другую половину кровати в вспышке гнева.
У Предводителя заняло целую семидневку, чтобы вернуть благосклонность своей Госпожи. Открыто они никогда не спорили и не ругались, но К’лиор знал, что Сайска злится на него, и всячески старался загладить свою вину.
- Это затронуло не весь молодняк. - сказал Сайске К’лиор на обеде на седьмой день.
Сайска подняла бровь, выражая интерес.
- Некоторые ведут себя так же, как и любой другой молодняк, который я видел. - проговорил К’лиор.
- И ты видел очень много. - огрызнулась Сайска.
К’лиор пожал плечами. Он почти закончил свое обучение в составе молодняка, когда его Ринет’ догнал Мелирт’у Сайски и он стал Предводителем Вейра.
- Ну ладно, - настаивал К’лиор. - Может, я и видел не так уж много, но я знаю, что часть этого молодняка особенно хороша…
- Совсем недавно ты еще играл с ними. - вставила Сайска.