- Зачем ты в это ввязался, Реджинальд? - спросил Аарон. - В чем твоя выгода? Я думал, что тебя давно нет в Лонгджере!
- А я здесь и я не уеду, пока не завершу все свои дела! - уверенно ответил парень и пристально посмотрел наемнику в глаза.
- И все-таки! Зачем тебе это все? Ты очень рискуешь!
- Ты тоже! - возразил Редж.
Аарон снова покачал головой.
- Ты в ордене? - спросил он. Собеседник кивнул в ответ.
- Зачем тебе эти дела? - сокрушенно произнес Аарон. - Тебе они принесут только проблемы, а у тебя их, как мне известно, немало и без того!
- Мне не все равно, что будет с престолом! - проговорил Реджинальд.
- Ты такой же, как твой отец! - почти воскликнул наемник. - Он тоже ничего не боялся и следовал только по своему пути!
Редж опустил голову и сделал несколько шагов в сторону. Ему было неприятно, что Аарон вспомнил о его отце. Эти воспоминания он гнал от себя на протяжении многих лет.
- Я могу считать тебя своим союзником? - прямо спросил он.
- Я и так союзник Тайного ордена, - ответил наемник.
- Нет! - отрезал Редж. - Мне нужно, чтобы ты был моим личным союзником! Я - рыцарь ордена, но у меня есть еще и свои планы! Денвер не знает, кто я!
- Как не знает? - удивился Аарон. - Как ты сумел скрыть это?
- Пусть это будет моим секретом, - слегка улыбнулся Редж. - Мне нужна твоя поддержка, в этом деле у меня есть свой интерес!
Аарон немного подумал и ответил:
- Я знал твоих родителей и был верен им, пока не попал в политические игры. Я помогу тебе, Реджинальд. Но у меня есть условие!
Рыцарь вопросительно взглянул на него и стал ожидать дальнейших объяснений.
- Мне нужно, чтобы ты сделал так, чтобы Денвер принял меня в орден, - продолжил наемник. - Сам он меня не примет - тебе известно это!
- Зачем тебе наш орден? - спросил Редж.
- У меня личный интерес! - хитро улыбнулся Аарон.
Редж громко рассмеялся.
- Будь по-твоему! - сказал он.
- Наш разговор должен остаться в тайне, - серьезно произнес наемник.
- Я никому не скажу ничего об этой встрече! Мне самому это не на руку!
Аарон заулыбался и протянул Реджу руку. Тот пожал ее со словами:
- Теперь между нами договор!
- Я выполню свою часть, сэр Реджинальд! - ответил наемник.
- Тогда начнем! - повелительно произнес рыцарь. - Расскажи мне о твоем деле!
Через полчаса Реджинальд уверенным быстрым шагом направлялся к месту, где они условились встретиться с Ленаром. Он знал, что скажет ему о его слежке за Аароном. Естественно, правду тот знать не должен, иначе, Редж слишком рискует. Ему ли не знать о том, что может случиться, если правда откроется!
"Надо найти Айрес и все ей сообщить, - думал он. - Мы должны быть готовы к тому, что произойдет! Артефакт нужно заполучить, как можно раньше"
Лориана вошла в низенький домик и оказалась в очень скудно обставленной комнате. Из мебели здесь были только две скамьи и стол. В дальнем углу был жесткий настил, отдаленно напоминающий кровать.
- Хвала небесам, ты пришла! - воскликнул Леонард и обнял девушку. - Я думал, тебе уже не удастся вырваться из замка!
- Эдвент снял охрану с моих покоев, - ответила Лориана, проводя рукой по волосам мужчины. - Теперь мы можем видеться хотя бы изредка.
Леонард привлек ее к себе и поцеловал. Девушка плотно обвила его шею и прижалась к нему.
- Я должна сказать тебе что-то неприятное, - прошептала она.
- Говори, - ответил мужчина.
- Я больше не имею власти над Эдвентом. Алмаз, который я ему подарила разрушен.
Леонард слегка оттолкнул ее от себя и удивленно взглянул на нее:
- Что это значит? - спросил он. - Как он мог быть разрушен. Алмаз был защищен многовековой магией!
- В замке появился светлый маг, - стала объяснять Лориана. - Я не знаю, кто это, но он точно наш враг. Похоже, что его силы равны моим.
Мужчина отошел от девушки и сел на скамью.
- Как ты это допустила? - строго произнес он.
Лориана молчала, опустив голову. Она хотела сказать, что не виновна в произошедшем, но пойти против своего любимого не могла. Леонард был единственным, перед кем она пасовала.
- Как ты могла допустить? - повторил он свой вопрос. - После того, как нам не удался наш прошлый план, ты должна была быть внимательна! Я же доверил тебе это дело полностью!
- В замке заговор! - произнесла, наконец, девушка. - Я не знала, что нам противостоят светлые! Меня не предупрелили!
- Ты же должна была чувствовать присутствие мага, Лориана! - упрекнул Леонард. - Ты же прорицательница!
- Но я не смогла! У этого человека слишком сильная энергия!
Леонард ударил кулаком по столу. Лориана вздрогнула от неожиданности и присела на скамью.
- Прости меня! - прошептала она.
- Ты понимаешь, что теперь все наши усилия могут пропасть зря! - почти выкрикнул мужчина. - Тайны орден снова появился в Лонгджере. Если мы дадим им шанс, Нейгарта свергнут и на его место станет Эдвент. И тогда уже ничего нельзя будет изменить!
- Я все исправлю! - испуганно сказала Лориана.
- Конечно, исправишь! - взвился Леонард. - Иначе нельзя! Ты хоть предполагаешь, кто может быть этим магом?
- Мне кажется, что я догадываюсь, - произнесла девушка. Ее возлюбленный внимательно взглянул на нее и она продолжила: - После того, как алмаз был разрушен, одна из служанок была в очень плохом состоянии. Она была мертвенно бледна и едва держалась на ногах.
- И что? Разве это что-нибудь доказывает?
- Я знаю это состояние, - продолжила она. - Такое бывает, когда маг отдает слишком много сил для сотворения сильного заклятья.
- Не могла же эта служанка быть в Замковых развалинах, когда Эдвент спасал тебя, - возразил Леонард. - Ты же помнишь, что там произошло!
- Маг, который был там, очень силен, - пожала плечами Лориана. - Но я помню его голос. Заклинание в ту ночь прокричала женщина. Ее голос похож на голос той служанки!
На секунду лицо Леонарда исказилось сомнением. Он провел рукой по столу и холодно проговорил приказным тоном:
- Узнай о ней побольше! Ты должна знать наверняка! Если она - светлый маг, нам угрожает опасность!
- Я все узнаю, можешь не беспокоиться! - поспешно заговорила Лориана.
В комнате повисло тяжелое молчание. Никто не решался нарушить его. Девушка подсела к Леонарду и коснулась его плеча. Он не отреагировал на это прикосновение.
- Как там Эрин? - спросил он, отвернувшись.
- Она очень боится, - ответила Лориана. - В последние дни они с Нейгартом часто ссорятся. Похоже, что им стало что-то известно. Мне Эрин не доверяет, но я вижу, что ее терзает боль. Она боится и за тебя и за короля!
- Пусть боится за него! - со злостью проговорил Леонард. - Я готов на все, лишь бы довести начатое до конца!
- Ты собираешься убить его? - спросила девушка.
- Я собираюсь отомстить, - усмехнулся он. - Мне хочется отплатить ему за все то, что он причинил нашему роду! Он не достоин трона!
- Кто же станет на его место?
- А ты не понимаешь? - Леонард бросил на девушку долгий горящий взгляд. - После того, как я завершу свою месть, я сам стану на трон! Не зря же я годами мучился в тюрьме! Нейгарт не дал мне то, о чем я просил, значит, я отберу у него все!
Лориана испуганно посмотрела на своего возлюбленного. В его лице она увидела столько зла и отчаяния, что не смогла преодолеть свой страх. Впервые она видела Леонарда таким. Со дня их знакомства она не думала, что все их дела зайдут так далеко.
- Ты должна решить, что делать с Эдвентом, - приказным голосом произнес мужчина.
- Я не знаю, - растерялась Лориана. - Я не смогу его убить сама!
- Значит, найди способ. Ты же маг! Заколдуй его!
- Я не обещаю…
- Лориана! - Леонард схватил ее за руку. - Ты, похоже, еще не ощутила всей серьезности событий! Я не говорю тебе, что его должна убить ты! Просто найди способ это сделать!
- Ты делаешь мне больно! - вскрикнула девушка, отдергивая руку.
- Прости, - ответил Леонард и прижал ее к себе. - Я погорячился! Мы не должны ссориться, слышишь? Просто нам нужно закончить все наши дела быстрее!
- А как же Тайный орден? - осторожно спросила Лориана.
- Если не будет Эдвента, им не за что будет бороться! Тогда мы легко разобьем их!
Девушка, молча, слушала его и смотрела в глаза.
- Сделаешь это, Лориана, и станешь моей женой, станешь королевой! - продолжал Леонард.
- Я сделаю все, что ты скажешь, - прошептала она в ответ.
Леонард холодно улыбнулся.
- И постарайся узнать больше о Эрин и Нейгарте, - добавил он. - Я должен знать о них больше! Слишком уж много с ними связано!
- Леонард, что будет с твоей сестрой, когда ты станешь на трон? - спросила Лориана и тут же осеклась, встретив грозный взгляд ронекрийца.
- Я еще не решил, - ответил он. - Она должна быть рядом со мной, если я еще что-то значу для нее! Этот Нейгарт навсегда изгнал меня из ее сердца!
- Ты не прав! - возразила Лориана. - Она любит тебя!
- Я не желаю это обсуждать! - резко вставая, сказал Леонард. - Тебе пора идти!
Лориана встала вслед за ним и бросилась к нему на шею. Он оттолкнул ее и накинул на ее плечи плащ.
- Иди, Лориана! Тебя не должны видеть!
- Когда я еще увижу тебя? - с мольбой спросила девушка.
- Через неделю буду тебя ждать здесь, - холодно ответил Леонард. - Иди!