Ирвин снова обнял меня и уже не отпускал. Мне же было все равно. Я так была поглощена своими переживаниями, что даже Редж не смог бы вывести меня из себя.
Глава 7
Редж, как всегда, появился неожиданно. За его эффектные появления ему смело можно было давать главный приз. Я никогда не знала, где ожидать его.
Я тихо сидела в библиотеке и внимательно читала один увесистый том, в котором говорилось о значении татуировок. Я долго искала ту, которую видела на плече Лорианы. В книге их было множество, но нужную найти оказалось очень сложно.
Я долго рылась в книге просто так и ничего не могла найти.
- Нужное, найдись! - приказала я, наконец, книге и она сама открыла мне страницу с нужным рисунком. Я мысленно обругала себя за то, что раньше не догадалась этого сделать.
Посреди страницы красовалась та самая татуировка, которая была на плече леди. Небольшое описание внизу сразу развеяло мои сомнения.
" Трезубец, увитый папоротником, означает принадлежность носителя к ордену ронекрийцев. Такое изображение дает члену ордена особые права и выделяет его среди остальных. Носитель подобного рисунка считается избранным и на него обычно возлагают особые обязанности"
Мой лоб покрылся испариной, когда я прочла этот текст. Леди Лориана - ронекрийка и на нее возложена особая миссия. Это означает, что Эдвенту угрожает опасность. Как могла эта женщина так быстро подобраться к нему, непонятно, как непонятно и то, что же мне дальше делать.
Я услышала негромкое шуршание где-то на другом конце библиотеки и прислушалась. Здесь это было очень необычно. В библиотеке у Колхана всегда была идеальная тишина.
Шуршание послышалось вновь и вновь. Звук как будто приближался ко мне. Я встала из-за стола и прошлась вперед. Непонятный звук был уже совсем рядом.
Я сделала еще несколько шагов и осторожно выглянула за стеллаж. Там не было никого. Возможно, мне все почудилось и я просто испугалась собственной тени. Обругав себя за такую глупость, я стала медленно возвращаться к столу.
Вдруг сзади меня кто-то схватил за руку. Я резко обернулась и вскрикнула, увидев перед собой, расплывшееся в улыбке, лицо Реджа.
Парень нахально улыбался и смотрел на меня самым наглым образом.
- Редж, мерзавец! - в гневе закричала я. - Разве можно так пугать меня! Я чуть сознание не потеряла от страха!
- Не стоит так громко приветствовать меня! - с нарочитым жестом произнес рыцарь Тайного ордена. - Нас могут услышать!
- Почему ты все время пугаешь меня? - уже шепотом кричала я, чтобы нас и впрямь не услышали.
- Прости, Айрес, но это доставляет мне удовольствие! - с издевкой добавил мой собеседник.
- Ты еще поплатишься за это, Реджинальд! - я еще не могла прийти в себя от испуга. - Кстати, как ты сюда попал?
Редж закатил глаза к потолку и с философским видом произнес:
- Есть вещи, которые я предпочту скрыть даже от тебя, моя дорогая Айрес!
- Вот просто интересно! Есть места, куда ты не можешь проникнуть? - с раздражением съязвила я. Злиться на Реджа уже стало моей привычкой.
Со скучающим видом рыцарь обвел глазами библиотеку и сделал вид, что задумался. Через минуту он взглянул на меня и произнес:
- Пожалуй, что и нет!
- Полагаю, что спрашивать, как ты меня нашел тоже бесполезно? - бросила ему я, направляясь обратно к столу.
- Ты более, чем права, Айрес!
Редж вальяжно прошел вслед за мной и развалился в кресле. Он внимательно посмотрел на книгу, которую я читала до его прихода, и внимательно взглянул на меня.
- Ты интересуешься татуировками? - спросил он, прищурившись.
- Приходится, - вздохнула я.
- Почему это? - снова спросил парень.
- Похоже, Редж, с ронекрийским орденом все серьезнее, чем мы предполагали, - стала объяснять я. - Сейчас я тебе все расскажу!
Около получаса у меня ушло на то, чтобы разъяснить Реждинальду все происходящее. Он внимательно слушал и задавал кучу вопросов, все время перебивая меня. В конце концов, я разозлилась и сказала, что если он не прекратит, то ничего не узнает. После этого мне удалось завершить свой рассказ.
- Не может быть простого совпадения в том, что леди Лориана появилась именно сейчас, - сделал вывод Редж. - А ее татуировка говорит не только об особом положении, но и о необычных способностях. Похоже, она такой же шпион, как и ты!
Я удивленно открыла глаза, услышав эту фразу.
- Ты думаешь?
- Без сомнения! - отрезал рыцарь. - Она решила подобраться еще ближе к принцу и ее планы вряд ли совпадают с твоими!
- О чем ты, Режд? Неужели, ты хочешь сказать, что ронекрийцы решили убить принца? - последние слова так и застыли у меня на языке. Кажется, даже Редж заметил мое волнение, когда я произносила эту фразу.
- Скорее всего, Айрес, - подтвердил он мою самую худшую догадку. - Поэтому, нам придется повременить с артефактом и разобраться с орденом.
- И что мы будем делать? - оживилась я. Мысль о том, что я могу помочь Эдвенту, придавала мне сил и уверенности, что я не зря влипла во всю эту историю.
Реджинальд вскинул брови. Его взгляд выражал полное недоумение. Еще ни разу он не видел меня, готовой активно участвовать в борьбе с другим орденом.
- Айрес, что с тобой? - спросил он удивленно. - Неужели ты соглашаешься мне помочь? До этого я слышал лишь твои жалобы!
- Реджинальд! - отмахнулась я. - Давай оставим твои шутки на потом! Ты же пришел сюда, чтобы поговорить со мной о деле, а не подколоть меня в очередной раз!
- Хорошо! Давай поговорим о деле! - расплылся в улыбке мой собеседник. - Хотя пошутить тоже было бы неплохо!
Я укоризненно взглянула на него и он ответил мне лишь довольной ухмылкой.
- Я тут тоже кое-что узнал, - начал Редж и я с интересом приготовилась его слушать.
- Я следил за принцем три дня подряд, - продолжил он. - В остальные дни это делали сэр Ленар и сэр Гаррет. Мы узнали, что он совершает поездки в замок Белой Звезды. Там проводятся какие-то собрания, на которые не может попасть никто, кроме участников. Как мы не старались, нас не пустили даже под видом слуг!
- Значит, нам ничего не известно о происходящем там? - спросила я.
- Мы знаем лишь то, что там творится что-то незаконное, - развел руками Редж. - А что там делает принц, остается загадкой.
- Что же тогда остается? - воскликнула я. - Мы совсем ничего не знаем! Как же мы будем бороться с ронекрийцами?
- Это еще не все, Айрес! - многозначительно добавил Редж. - Тот человек, о котором ты мне говорила, и вправду наемник. Стало известно, что он получил задание убить верховного ронекра. Так что можно считать его еще одним нашим союзником.
- Значит, король решился на преступление? - задумчиво спросила я, водя пальцами по столу. - Почему тогда этот человек появляется в замке так свободно?
- Он из бывших приближенных короля, - пояснил рыцарь. - В свое время они с Нейгартом вместе пробивались к власти и он также мог занять трон. Но Нейгарт не дал ему такой возможности и теперь этому человеку пришлось стать наемником.
- Но кто же он? - с нетерпением воскликнула я. Редж обожал издеваться надо мной, недоговаривая все до конца, но при этом зная, что мне очень интересно.
Он ухмыльнулся и стал медленно рассказывать:
- Его имя Аарон де Мертис. Когда Нейгарт лишь поднимался к власти, Аарон оказал ему очень хорошую поддержку, потому что имел положение в обществе и немалое состояние. Он рассчитывал, что сможет сам сесть на трон, использовав нашего нынешнего короля. Но Нейгарт оказался хитрее. Он предал своего союзника в самый опасный момент и тот потерял все разом. Высокое положение, титул, состояние, земли и даже свои способности.
Я вопросительно посмотрела на Реджа, который как бы специально сделал паузу в своем рассказе.
- Не удивляйся, Айрес, - продолжил он. - Аарон тоже был светлым магом. Но Нейгарт как раз вступил в союз с темными и те лишили его друга его способностей, воспользовавшись более сильными чарами. Аарон не сдался, не смотря ни на что. Он покинул Лонгджер на несколько лет и стал наемником. Его сила и боевые умения помогли ему снова стать членом высшего общества. Благодаря своим новым связям, он снова вернул себе былую славу. Когда он вернулся, уже тайно, он сразу же разыскал Денвера и попросил принять его в наш Тайный орден.
- Но почему же, его все еще не приняли? - перебила я Реджа.
- Денвер не верит ему. Сейчас Аарон находится в звании непосвященного. Он должен доказать свою верность ордену. Именно для этого он и вступил в связь с Нейгартом. Если бы не их хоть и забытая, но, все же, дружба, мы бы не узнали о том, что король надумал расправиться с ронекрийцами.
- Меня интересует лишь одно, - произнесла я. - Как королю удалось подчинить себе и темных магов и ронекрийцев и при этом остаться на троне?
- Все дело в Сердце Ночи. Кто владеет артефактом - может диктовать свои условия!
- А как он попал к Нейгарту?
- Когда-то он сделал тоже, что собираемся сделать и мы с тобой, - расплылся в улыбке Реджинальд. - Он его украл!
Я была просто поражена. Оказывается, все, кто окружал меня скрывали за собой целый список преступлений. У каждого были свои скелеты в шкафу, которые тщательно прятались от посторонних глаз и не могли быть представлены обществу, но в свое время все же появлялись, открывая всем свои тайны. Интересно, а что же скрывается в прошлом Реджа?
- Похоже, этот замок - просто осиное гнездо! - проговорила я. - Сколько же тут всего происходит!
- Это лишь малая часть, Айрес! - ответил Редж. - Нам с тобой придется немного разворошить это гнездо! Главное, чтобы осы нас не покусали!