-Да, конечно, - сказала Филиппа. А потом повторила: - Конечно! - уже совсем иным тоном, поскольку ей пришла в голову новая мысль - Хеидрикс должен точно знать, что случилось! Он же все видел! И здесь, и в Палм-Спрингс! Надо только его спросить!
-Ты хочешь сказать, что мы должны наделить его даром речи? Как бабушка сделала с Максом?
-Да, Бакс, но от нас с Джоном проку нет, - сказала Филиппа. - Для нас еще слишком холодно. Но ты и сам наверняка справишься. Нет? Почему?
Дыббакс покачал головой.
-С тех пор как я прибыл на остров, я вообще никакой джинн-силы не чувствую, - признался он. - Я и не пробовал почти. Мой смерч все соки из меня выжал, я еле приземлился. Здесь, на Восточном побережье, намного холоднее, чем на Западном. Я об этом совсем забыл. - Дыббакс нежно погладил кота. - Но даже будь у меня джинн-сила, я не уверен, что смог бы заставить кота говорить. У меня мало опыта. Чтобы дать животному речь, нужен взрослый, матерый джинн, такой, как бабка Фелиция.
-Понятно, - сказала Филиппа. - Тогда можно попробовать вселиться в этого кота! Это-то мы все умеем. Первое, чему тебя учат, когда выясняется, что ты джинн, - это умение принять облик какого-нибудь животного. Стань я ненадолго этим котом, я, наверно, смогла бы прочитать его мысли. Проникнуть в его память. От него мы точно узнаем, что и как произошло.
-Почему я сам до этого не додумался? - оздаченно произнес Дыббакс.
-Потому что ты не такой умный, как моя сестра, - сказал Джон.
-А сауна в этом доме есть? - продолжала Филиппа. - Или какой-нибудь другой способ согреться, чтобы восстановить джинн-силу?
-Сауна? В этой старой дыре? - Дыббакс горько рассмеялся. - Нет даже душа. Есть множество ванн, но нет горячей воды. Макс так и не овладел навыками слесаря-водопроводчика. У горилл на такие дела не хватает терпения. А Фелиция не очень-то любит мыло и воду. Она содержит себя в чистоте с помощью джинн-силы. Говорит, что это омолаживает кожу. Она совершает что-то вроде самооблучения: исторгает большое количество тепла, и это тепло уничтожает всю грязь и бактерии на ее коже. Опять же - на такое способен только взрослый джинн. Я однажды наблюдал, как она это делает. На мгновение все тело как бы загорается. Стоящее зрелище.
-У меня есть идея, - сказал Джон, зевнув, поскольку час был уже очень поздний. - Утром первым делом мы построим в саду потогонный домик, как у индейцев. Это такая штука, благодаря которой коренные американцы всегда были чистыми. Там и согреемся. Не сауна, конечно, но джинн-силу восстановить поможет.
-Почему я сам до этого не додумался? - озадаченно произнес Дыббакс.
-Потому что ты не такой умный, как мой брат, - сказала Филиппа.
Утром они развели огонь в огромном камине, а потом положили среди горячих углей несколько больших камней. Пока камни грелись, бедного Макса похоронили в саду.
Похороны были скромные, без гроба и всяких религиозных церемоний. Джон с Дыббаксом вырыли неглубокую могилу, Филиппа нарвала цветов. Дыббакс дрожащим голосом сказал над свежезасыпанной могилой несколько слов.
-Гориллы умеют хитрить, они так себя ведут и на природе, в стае, но они никогда не лгут, - сказал он. - Даже те гориллы, которые умеют говорить. Они просто не знают, что такое ложь. И поэтому они лучше многих знакомых мне людей. Не говоря уж о джинн. Если горилла тебя полюбила, то навсегда и безоговорочно. Вот и получается, что они очень верные. Моя бабушка, наверно, сказала бы сейчас, что Макс был ее лучшим другом... за всю жизнь. Я могу сказать почти то же самое. Макс позволял мне оставаться здесь, не задавал никаких вопросов и лезть с советами тоже не порывался. И это типично для старых, опытных горилл. Потому из них получаются такие хорошие дворецкие. В отличие от людей, которые от природы болтливы, гориллы - существа сдержанные и умеют уважать чужие тайны.
Филиппа вдруг поняла, что, произнося эти слова, Дыббакс смотрит на нее в упор. Неужели он догадался, как сильно ей хочется узнать тайну его сестры, Фаустины?
-Мне очень жаль, что так случилось, Макс - добавил в заключение Дыббакс. - Честное слово. Мне будет недоставать тебя, приятель. Ты был настоящим джентльменом.
И тут, к удивлению Филиппы, Дыббакс вытер глаза чистым носовым платком. Нет, его слезы ее уже не удивляли. Но чистый носовой платок у Дыббакса - это настоящая неожиданность.
После похорон дети срубили несколько тонких деревьев и установили посреди лужайки подобие вигвама. Сверху на эту конструкцию они набросали множество ковриков и старых одеял, и в конце концов вигвам оказался неплохо изолирован от прохладного наружного воздуха. Потом они вырыли в земляном полу неглубокую яму, перенесли туда горячие камни из камина, плеснули на них холодной водой, и она тут же обратилась в пар. Таким образом температура в их импровизированной сауне быстро поднялась, и вскоре там стало жарче, чем в тропических джунглях. Раздевшись до нижнего белья, трое юных джинн залезли внутрь.
Постепенно горячий воздух согрел их тела до самого мозга костей и разжег тот особый, благородный огонь, который горит в каждом джинн, не причиняя им никакого вреда. Огонь все разгорался, и наконец друзья почувствовали, что их джинн-сила полностью восстановилась.
-Так-то лучше, - сказал Джон, подливая воды на камни и поднимая температуру в вигваме еще выше. - Теперь я бы, наверно, смог даровать три желания любому, даже самому жадному человеку в мире.
-Так кто будет вселяться в Хендрикса? - спросил Дыббакс.
-Он теперь твой кот, - отозвалась Филиппа. - Попробуй сам.
-Да, но это была твоя идея, - сказал Дыббакс - Кроме того, если честно, мне будет тяжело видеть то, что случилось с Брэдом и его папой. И тем более с Максом. Они были моими друзьями.
Филиппа кивнула.
-Понимаю. - Она пожала плечами. - Ладно, давай я.
-Сейчас принесу кота, - сказал Дыббакс, выползая из вигвама. - Одна нога здесь, другая там. Жди.
-Договорились.
После того, как джинниоры теряют зубы мудрости и проходят Таммуз, обряд посвящения в мир джинн, их первым делом обучают принимать чужой облик - и животных и людей. Филиппа уже имела некоторый опыт такого рода: она побывала в обличье верблюда, белки и даже египетского полицейского. Услышав, что Дыббакс вернулся к вигваму, она закрыла глаза, сконцентрировала в свою джинн-силу в одной точке в центре лба, чтобы, когда она произнесет слово-фокус, вся ее сила собралась воедино, точно лучи солнца, собранные выпуклой линзой.
-ПОПРИТРЯСНООТПРИПАДНОфАНТАПРИСМАГОРИЯ!
Как только Джон услышал, что сестра произнесла свое слово-фокус, он выполз наружу - Понаблюдать за котом.
Через пару секунд Джон с Дыббаксом услышали из кошачьей корзины громкое мяуканье: Филиппа сообщила, что она уже внутри Хендрикса.
Девочка пробыла там довольно долго, поскольку, хотя память у кошек весьма избирательна, она тем не менее почти в двести раз лучше, чем у собак, и сохраняет ясные картинки целых две недели, то есть даже дольше, чем память орангутанга. Наконец Филиппа выползла из вигвама уже в собственном обличье. Глаза ее были изумленно распахнуты, она даже присвистнула от удивления.
-Я понятия не имела, что у кошек такая захватывающая жизнь, - сказала она. - Знаменитая пословица про девять кошачьих жизней - абсолютная правда. Только они проходят не одна за другой, а одновременно. Все сразу.
-Не отвлекайся, - прервал ее Дыббакс. - Что ты узнала про Макса?
-Мы были правы. Макса убили тс же люди, которые убили Брэда и его отца. Эти люди прокрались в дом с корзиной, полной змей, и выпустили их на пол. Как только змеи покусали Брэда и его отца, люди вышли из укрытия и предложили им противоядие в обмен на то, что они искали. То же самое произошло и с Максом.
-И что они искали? - спросил Дыббакс.
-Не жезл, - ответила Филиппа. - И не рисунки Леонардо. Они искали картину Компании. Ту, что ты получил в подарок.
-Я так и знал, - сказал Дыббакс. - Ты не поняла, зачем она им сдалась?
-Нет. Поняла только, что они готовы убить за нее всех и каждого. Мистер Бленнерхассит сказал им, что картина у тебя, Бакс, но они все равно не дали им с Брэдом противоядия. Ну а Макс им ничего не сказал.
-Добрый старый Макс, - прошептал Дыббакс.
-Но кто эти люди? - спросил Джон. - Ты разобралась?
-Думаю, ты, Джон, единственный из нас, кто видел их наяву. Они очень похожи на тех двоих, которые пытались обокрасть наш дом. В оранжевой одежде. С желтым узором на лицах. У одного из мужчин, которых я видела в памяти Хендрикса, был точно такой же медальон, какой мы нашли на полу библиотеки наутро после ограбления. Тот, что мама отослала Нимроду нутряной джинн-почтой.
-Жаль, мы так и не успели узнать, что это медальон, - сказал Джон и на мгновение задумался. - Но те двое искали не картину. Им были нужны наши зубы мудрости. - Он пожал плечами. - По крайней мере, так считала мама.
-Кто-нибудь объяснит мне, о чем речь? - спросил Дыббакс.
И близнецы рассказали Дыббаксу, как их дом на Восточной Семьдесят седьмой улице пытались ограбить и как они нашли на месте неудавшегося грабежа медальон с коброй.
-Кобра? - удивился Дыббакс. - Змея на картине Компании - тоже кобра. Королевская кобра.
-Бакс, послушай... Змея, которую ты видел здесь, на острове Баннерманна... - начала Филиппа. - Не думаю, что это была мокасинка. Скорее всего, это тоже была кобра. Когда я находилась в теле Хендрикса, я заметила, что одна из змей уползла и убийцам пришлось уехать без нее. Именно поэтому Хендрикс теперь не слезает с книжного шкафа.
-По-моему, Бакс, теперь самое время взглянуть на эту картину, - сказал Джон. - На твой милый подарочек.