Я принял таблетку и улёгся на топчан. Пчёлка села за пульт, доктор за компьютер.
- Давайте и я с ним, - предложил Красавчик.
- Нет, - отрезал доктор. - Только в самом крайнем случае.
- Тристанчик, - расслышал я голос Пчёлки, пока ещё моё сознание находилось при мне, - если что, не стесняйся, проси помощи. А то ты и сам пострадаешь, и пациенту ничем не поможешь.
* * *
Спасителя я узнал сразу. Он сидел на табуретке в абсолютно пустой и голой комнате, а какой-то лысый тип с крыльями за спиной вешал ему на уши лапшу, воздев руки к небу.
Я был одет в военную форму (бронежилет, полуботинки), на плече висел ручной пулемёт. Пчёлка постаралась на славу, экипируя меня на задание. Короткой очередью я разорвал крылатого типа на куски. Пациент тотчас вскочил на ноги, с тревогой глядя на меня. Я подошёл ближе, спросил:
- Ты Спаситель?
- Да, а в чём…
Я широко размахнулся и отвесил ему полновесную оплеуху. Тот рухнул обратно на табуретку, ударившись затылком о стену.
- Что вы себе позволяете?! - визгливо закричал Спаситель, прикрывая ладонью покрасневшую щёку.
- Тебя же ждут! - проорал я в ответ. - А ты…
Далее шла длинная тирада с преобладанием нецензурной брани, закончившаяся словами:
- …сидишь тут как засватанный!
- А что же мне делать? - спросил ошеломлённый Спаситель.
- Я тебе, козлу, сейчас объясню! Бегом за мной!
- Подождите, мне ещё надо взять…
Не дослушав, я рывком сдёрнул его с табуретки, дал пинка и потащил к выходу. Мы сбежали вниз по ступенькам подъездной лестницы, оказавшись в итоге у двери в подвал. Я вышиб её ногой, втолкнул Спасителя внутрь и сам заскочил следом. Затем мы куда-то побежали, спотыкаясь о трубы.
Так, похоже, всё идёт как надо. Пациент, кажется, уже жалеет о своём решении стать Спасителем.
- Пчёлка, давай химер пострашнее, - шёпотом сказал я в передатчик.
Тотчас же Спаситель схватил меня за руку и закричал:
- Смотрите!
У Пчёлки было своеобразное чувство юмора: уродцы и страшилки, появившиеся вдруг откуда-то в подвале, имели головы известных украинских политиков. Я едва сдержался, чтобы не расхохотаться, а пациент перепугался не на шутку.
- Чего ты застыл?! - заорал я на него. - Делай что-нибудь!
- Я? - изумился пациент.
- Да, ты, твою мать! Разве тут ещё есть какие-то Спасители?!
- Но я не могу, - прошептал пациент.
Страшилки, переваливаясь на карикатурно коротких ножках, побежали к нам.
- Останови их, - сказал я пациенту.
Тот лишь затряс головой. Я плюнул ему на тапок и распорядился:
- Ну, так смотри. И учись, пока я жив.
Пулемётная очередь взорвала влажную тишину подвала. Страшилки, посланные Пчёлкой, визжали, падали, разбегались по углам. Спаситель низко пригнулся, уворачиваясь от горячих гильз, которые летели прямо в него. Со стороны, наверное, всё это выглядело очень комично. Через пару минут ни одной химеры не осталось. Я потянул Спасителя за майку и сказал:
- Пошли.
Мой подопечный явно не испытывал восторга от нашей маленькой прогулки. Он пугливо озирался по сторонам, стараясь всё время держаться у меня за спиной, нервничал и что-то тихо бормотал. Его тапки были ему велики, а спортивные штаны со вздутыми коленями постоянно сползали с пояса.
Вскоре подвал кончился, и мы оказались в каком-то туннеле.
- Видишь свет там, вдали? - спросил я. - Нам туда.
- Давно хотел у вас спросить, - заговорил Спаситель, шагая следом за мной. - Зачем вы убили ангела?
- Кого???
- Ангела. Того, что был со мной, когда вы вошли.
- Потому что он не ангел, а представитель Тёмных сил.
- Вот как? Ну а вы? Можете доказать свою принадлежность к Светлым?
Я остановился и со всей дури треснул его по зубам. Спаситель рухнул спиной на грязный бетонный пол, картинно раскинув ноги.
- Такое доказательство подойдёт? - спросил я. - Или добавить?
Спаситель молча встал и с обиженным лицом подался вперёд. Я догнал его, мы пошли вместе. Обида у пациента скоро прошла, потому что он тронул меня за руку и сказал:
- Да, ещё один вопрос…
Я остановился и нахмурился.
- Нет, мне уже всё понятно, - поспешно сказал Спаситель. - Идёмте дальше.
Если бы кто-то меня спросил, куда мы направляемся, то ему долго пришлось бы ждать ответа. Я действовал по обстановке. Понятно, что есть, туннель, свет в его конце, и никуда мы от этого не денемся. Придётся идти вперёд. Только что ожидает нас там, хотел бы я знать?
И в этот момент дорогу нам преградило маленькое мохнатое существо с лысой головой, торчащими в сторону ушами и страшным оскалом мелких жёлтых зубов.
- Кого я вижу! - завизжало оно. - Никак Тристан пожаловал! Говорили же тебе, чтобы ты сюда не совался.
И откуда, интересно, этот урод меня знает? Я, например, его в первый раз вижу. Однако надо было что-то делать.
Я схватился за пулемёт. Шерсть на моём противнике встала дыбом, он зашипел, и вдруг на меня со всех сторон посыпались какие-то омерзительные существа. В мгновение ока мой бронежилет оказался разодранным на ошмётки, пулемёт переломан пополам, а я сам сбит с ног. Меня молотили чьи-то копыта, несколько пар челюстей впились в бока. Спаситель, наблюдая картину моего избиения, беспрестанно орал, хотя его самого никто и пальцем не тронул.
Я был так ошеломлён внезапностью нападения, что даже сопротивляться начал не сразу. Каким-то сверхъестественным усилием мне удалось встать, сбросив с себя всех этих гадов. Но тут меня угостили таким смачным ударом в солнечное сплетение, что свет, которого здесь и так было мало, померк в моих глазах.
- Смерть, смерть ему! - слышалось со всех сторон.
Я отбил чей-то удар, двинул кого-то не в меру прыткого между ног, привалился к стене, чтобы никто не смог напасть на меня сзади. Самое время вызывать на помощь Красавчика, но передатчик мой уже сорвали и раздавили копытом.
- Беги отсюда! - крикнул я Спасителю.
Тот не заставил себя долго упрашивать и со всех ног помчался обратно в подвал. Его никто не преследовал. Уродливые существа снова пошли на меня, но их остановил тот лысый, что преградил нам со Спасителем дорогу. Они остановились перед ним, и он подошёл ко мне, шкрябая когтями пол.
- Сюда бы вашего Красавчика, - прошипел главарь. - Он сказал бы что-то вроде: "Картина Репина "Проваленное задание"". Или "Смерть героя". Но Красавчика я достану позже, в следующий раз он от меня не уйдёт. Давай споём, Тристан. Чего-нибудь на мотив похоронного марша.
- У тебя же совершенно нет голоса, - ответил я. - Тоже мне, Карузо.
- Он ещё и шутки шутит, - удивился лысый урод.
Я провёл рукой по лбу и отнял её - всю в крови. На меня вдруг напала полнейшая апатия.
- Спаситель-то твой тоже никуда не денется, - продолжало существо. - Мы из него такого убийцу-маньяка сделаем, что все ранее жившие потрошители в гробах перевернутся от зависти. И следы будем за ним заметать, чтобы на них легавые не напали. А знаешь, что самое смешное? Он ведь будет думать, будто сражается за светлое будущее человечества. Ты знаешь хоть какую-нибудь молитву, Тристан?
Я молча стоял перед ним, ожидая смертельного удара. Вот, оказывается, что имел в виду доктор, предлагая вызвать из отпуска Зомби. Красавчик, имевший опыт гораздо больше моего, не справился, а я выставил себя самонадеянным придурком, вполне достойным того, чтобы его теперь разодрали в клочья. Ушастый уродец смеялся, обнажив все свои зубы, прочие медленно двигались не меня полукольцом.
Но тут…
- Оставь этого человека в покое, ты, урод, - послышался голос со стороны.
Мы все обернулись туда. К нам шла… Изольда.
- Чего тебе здесь надо? - прошипело существо, меняясь в лице (если, конечно, это можно назвать лицом).
- Я ведь уже сказала: оставь этого человека. И убирайся к себе на Тёмную сторону.
- Зачем ты лезешь не в своё дело, принцесса? - поинтересовалось существо, нервно сжимая и разжимая кулаки.
- Это как раз моё дело, - возразила Изольда.
- Принцесса, ну для чего тебе сдался этот тип? - удивилось существо. - Мы с ним так мило развлекались. Не мешай нам.
- Убирайся, - распорядилась Изольда. - Иначе я назову твоё имя. Вслух. Ты хочешь этого?
Существо засунуло когти в пасть и принялось грызть их в бессильной злобе.
- Считаю до трёх, - решительно сказала Изольда. - Раз!
- Ладно, твоя взяла, - поспешно заговорило существо. - Но мы ещё встретимся. И с тобой, и с твоим дружком.
И оно тут же исчезло вместе со своей свитой.
- Изольда, откуда ты тут взялась? - прохрипел я, отирая кровь с разбитого лица.
Но она лишь посмотрела на меня, будто на нашкодившее дитятко, и сказала только:
- Эх ты!
А затем тоже исчезла.