ТРОИЦА
Первый отпуск после медового месяца им оплатил старик, которого оба они прозвали Дядей, хотя родственником он им не приходился. Дон работала у него уже одиннадцать лет, и их отношения точнее всего было бы назвать отношениями между благодетелем и иждивенцами. Они жили у него и о нем заботились - впрочем, в каком-то смысле заботился о них, скорее, он, постоянно давая им понять, что без его заботы им не обойтись.
- Осеннее солнышко вам не повредит, - сказал он однажды и велел Киту собрать как можно больше туристических буклетов. - А то вы оба у меня белые, как бумага.
Старик незаметно присутствовал в их жизни и внимательно прислушивался к их разговорам. С не меньшим интересом, чем они, он листал красочные буклеты, разглядывал фотографии. Он восхищался синевой Эгейского моря и цветочными рынками Сан-Ремо, Нилом и пирамидами, Коста-дель-Соль и замками Баварии. Но больше всего его поразила Венеция, и он по многу раз, вновь и вновь, рассматривал фотографии мостов и каналов, наслаждался величественной красотой Пьяцца Сан-Марко.
- Для Венеции я слишком стар, - с грустью заметил он. - Как, впрочем, и для всего остального.
Они стали с ним спорить. Уговаривали ехать с ними.
- А кто, по-вашему, будет присматривать за писчебумажным магазином? - возразил он. Не мог же он оставить миссис Уизерс в магазине одну - это было бы несправедливо. - Пришлите мне пару открыток, - сказал он. - Этого будет вполне достаточно.
Он подобрал им тур за весьма умеренную цену: вылет в Венецию из аэропорта Гэтвик, двенадцать дней в сказочном городе, проживание в пансионе "Конкордия". Когда Кит и Дон пришли в турагентство заказать билеты, клерк сообщил им, что все остальные члены группы - старшеклассники из Виндзора, которые изучают итальянский язык у сеньора Банчини.
- Вам решать, хотите вы ходить на экскурсии, которые будет вести сеньор Банчини, или нет, - сказал клерк. - Разумеется, в ресторане пансиона у вас будет отдельный столик. Питание - дважды в день, утром и вечером.
Старик очень обрадовался, когда они ему рассказали, что летят вместе со школьниками из Виндзора. Как хорошо, сказал он, что они будут общаться с молодежью, да еще, за небольшую дополнительную плату, иметь возможность набраться знаний у учителя итальянского языка.
- Путешествия расширяют кругозор, - подытожил он. - Очень жаль, что мне в свое время такой возможности не представилось.
Но случилось непредвиденное. То ли что-то перепутал клерк в турбюро, то ли в расчеты какого-то компьютера в аэропорту Гэтвик вкралась ошибка - как бы то ни было, Дон и Кит оказались вовсе не в Венеции, а в Швейцарии, в номере 212 отеля "Эдельвейс". В Гэтвике они вручили свои билеты девушке в желто-красном костюмчике турфирмы "Отдыхайте с нами". Девушка тут же стала называть их по имени, проверила билеты и сказала, что все в полном порядке. Спустя час, когда они уже сидели в самолете, их несколько удивило, что вместо школьников из Виндзора вокруг сидят пожилые люди - судя по их речи, они были с севера Англии. Дон даже обратила на это внимание Кита, но тот сказал, что изучающие итальянский язык школьники либо не полетели вовсе, либо летят другим рейсом.
- Так, должно быть, называется аэропорт, - авторитетно пояснил он жене, когда пилот, обращаясь к пассажирам, назвал место назначения, совершенно не похожее на Венецию. - Это то же самое, что Гэтвик или Хитроу.
Они заказали два бокала "Драмбюи", любимою вина Дон, а потом еще два.
- Нас будет ждать автобус, - объявила полная женщина в очках, когда самолет сел. - Просьба не расходиться.
В буклете ничего не говорилось о том, что по дороге они остановятся на ночь в отеле, но, когда автобус подъехал к "Эдельвейсу", Кит объяснил жене, что эту ночь они определенно проведут здесь. С помощью автобусного сообщения эти турфирмы сбивают цены, объяснили ему на работе. Когда они вышли из автобуса, была уже полночь, они очень устали с дороги и не стали выяснять, сколько времени проведут в отеле. Но когда на следующее утро выяснилось, что в "Эдельвейсе" им заказаны номера на весь отпуск, они встревожились.
- Здесь у нас, живописное озеро, лебеди, утки, - с улыбкой сообщил им администратор. - И ходит пароход до Интерлакена.
- Произошла ошибка… - обратился к администратору Кит. Он изо всех сил старался говорить спокойнее - важно было не подать виду, что он волнуется. Волновалась и жена: Кит слышал, как она тяжело дышит. Когда они сообразили, что случилось нечто непредвиденное, Дон от неожиданности даже опустилась на стул, но сейчас встала снова.
- Мы не можем поменять вам номер, сэр, - перебил Кита администратор. - Все номера уже разобраны. Вы в группе, сэр?
Кит отрицательно покачал головой. Не в этой группе. В другой. В группе, которая направилась совсем по другому маршруту. Кит был невысок, и ему часто казалось, что его собеседники, от чиновников до продавцов, смотрят на него сверху вниз - и не только в прямом, но и в переносном смысле.
- Это отель "Эдельвейс", сэр, - повторил администратор, и его тон Киту не понравился.
- А мы должны были быть в Венеции. В пансионе "Конкордия".
- Мне это название ничего не говорит. Вы находитесь в Швейцарии.
- В самолете руководитель группы сказала, что нас повезут на автобусе. Эта женщина была здесь вчера вечером.
- Завтра у вас вечеринка с фондю, - продолжал администратор, вежливо приняв к сведению информацию о руководителе группы. - Во вторник вы едете на шоколадную фабрику. До Интерлакена ходит пароход - в городе можно выпить чаю и приобрести дешевые сувениры.
Дон по-прежнему хранила молчание. Роста она тоже была маленького, личико из-за густого слоя пудры было белым, как полотно. "Крошка", - не раз в шутку называл ее старик и говорил ей, чтобы она не суетилась.
- Красота, а? - раздался голос за спиной Кита. - Вы еще не ходили кормить уток?
Кит даже не повернул головы и медленно, внушительно, четко выговаривая каждое слово, сказал администратору:
- Мы оказались не в своей группе.
- Ваша группа проведет в отеле "Эдельвейс" двенадцать дней. Если вы передумали, то…
- Мы не передумали. Произошла ошибка.
Администратор покачал головой. Про ошибку он ничего не знает. Ему об этом ничего не известно. Он готов помочь, если может, но не знает, какая помощь от него требуется.
- Занимался нами лысый человек, в очках и с усами, - прервала его Дон, назвав турфирму в Лондоне.
В ответ администратор лишь сочувственно улыбнулся и расправил пальцем загнувшуюся страницу своего гроссбуха.
- С усами, говорите? - переспросил он.
По холлу прошествовали три немолодые женщины - они летели вместе с ними. Кто-нибудь обратил внимание, заметила одна из них, что под простыню подложен резиновый матрац? Когда работаешь в отеле, отозвалась вторая женщина, предусмотреть необходимо абсолютно все.
- У нас какие-то проблемы? - поинтересовалась третья женщина, улыбнувшись Киту лучезарной улыбкой. Это была та самая полная женщина в очках, которую он назвал руководителем группы. Сегодня утром она была в двухцветном, сине-зеленом брючном костюме; резная оправа очков; седые волосы тщательно завиты. Они видели, как она о чем-то беседовала в Гэтвике с девушкой в желто-красном фирменном костюмчике. В самолете она ходила по проходу и всем улыбалась.
- Меня зовут Фрэнкс, - представилась она. - Мой муж хромает.
- Так это вы руководитель группы, миссис Фрэнкс? - спросила Дон. - Представляете, мы попали не в свой отель. - И она вновь назвала лондонскую турфирму и принялась описывать лысого клерка в очках и с усами.
- По всей видимости, мы попали в чужую группу, - перебил ее Кит. - Всю информацию мы изложили девушке из "Отдыхайте с нами" - нами занималась она.
- Нас должно было насторожить, что члены группы не из Виндзора, - внесла свой вклад в разговор Дон. - Мы слышали, как они говорили про Дарлингтон.
Кит нетерпеливо причмокнул языком. Напрасно она вмешивается. Дарлингтон и лысый клерк с усами тут совершенно ни при чем.
- В Гэтвике мы сразу обратили на вас внимание, - сказал он полной женщине. - Мы поняли, что руководитель группы - вы.
- Я тоже обратила на вас внимание. Ну, конечно, как же иначе. Я ведь вас всех пересчитывала, хотя, боюсь, вы этого даже не заметили. Моника проверяла билеты, а я считала. Должна же я знать, все вы у меня или не все. А теперь, давайте я вам все объясню. Дело в том, что "Отдыхайте с нами" отправляет туристов во многие страны и города, в самые разные туры за самые разные деньги. Понимаете? В фирме есть поездки на любой вкус, на любой, так сказать, карман. Для любящих приключения, предприимчивых молодых людей до тридцати пяти лет вместо отелей имеются туры с апартаментами. Есть путешествия на автомобиле по Турции и поездки для неженатых туристов в Гималаи. Есть индивидуальные туры в Португалию, ноябрьские скидки в Касабланку, февральские туры в Биарриц. Есть и такие туры, как "Культура Тосканы" и "Солнечное Сорренто". Есть Нил. Есть "Сафари на любой вкус" в Кении. Это я к тому, что все билеты и ваучеры в "Отдыхайте с нами" совершенно одинаковы - желтые с двумя красными полосками. - Миссис Фрэнкс неожиданно рассмеялась. - Поэтому если следовать за туристами с желто-красными ваучерами, можно, в конце концов очутиться даже в южноамериканской сельве. - Миссис Фрэнкс говорила быстро, сбивчиво, слова, вылетая у нее изо рта, словно бы натыкались одно на другое. - Разумеется, - вкрадчиво добавила она, - такое происходит раз в тысячу лет!
- Но мы не собирались ехать в Швейцарию, - упрямо повторил Кит.
- Сейчас все выясним, хорошо?