Гаухар молча стала одеваться. Забиру ли пожалела она, или за Акназара и его неудачницу мать испугалась, - только сказала:
- Я зайду к ней. Ты, тетушка Забира, пожалуйста, поволнуйся.
- Да, да, зайди, умница! Хоть и много негодного делала Талия, так ведь мы-то люди…
Уже входя в дом к больной, Гаухар все еще не чувствовала настоящей жалости. Уж очень досадила ей Талия руганью, оскорблениями, а главное - бесчеловечным отношением к Акназару. И сейчас Гаухар по привычке не ждала ничего хорошего от Талии.
- Бабушка, это кто пришел? Акназар? - не открывая глаз, чуть слышным голосом спросила Талия соседку, которая ухаживала за ней.
- Нет, Талия, его пришла учительница Акназара. Ты не узнаешь ее?
- Учительница?.. - Талия несколько раз тяжело вздохнула, - приоткрыла глаза.
- Как ты себя чувствуешь, Талия? - спросила Гаухар.
- Вы пришли?.. Как чувствую?.. Акназар тоже пришел?
- Я схожу позову его.
- Хочу его видеть… Пусть он меня - Душно, горю!.. Воды!.. Дайте воды!
Гаухар растерянно посмотрела на старуху. Но та спокойно смочила полотенце в стоявшей на подоконнике миске, положила на лоб Талии, Больная с трудом перевела дыхание, несколько успокоилась. Она и раньше была худощава, а теперь выглядела совсем щупленькой.
- Вы доктора вызывали сегодня? - спросила бабушку Гаухар.
- Был уже. И лекарство выписал. Да что толку, не помогает. Ты, доченька, позвала бы Акназара. Ведь всякое может случиться…
Гаухар вышла на улицу. Теперь она, кажется, понимала тетушку Забиру. И сама тяжело вздохнула. Давно ля Талия была здорова, бойкости в ней было на двоих - и вот… В свое время неблаговидные дела и выходки Талия не раз осуждались. Но сейчас… Сейчас прежде всего-чувство жалости и желание, вряд ли исполнимое, как-то облегчить страдания этой женщины. Немедля Гаухар направилась к Бибинур-апа, коротко рассказала ей о состоянии Талии, о ее, возможно, последнем желании. Бибинур без лишних слов собралась, и обе они пошли в интернат.
В первые минуты Акназар и слышать не хотел о том, чтобы пойти к матери, думал, что его хотят вернуть домой. Он твердил:
- Все равно не буду жить у нее!
- Да ты и не останешься там, Акназар. Мать сильно больна, хочет видеть тебя.
- Я не нужен ей, она же всегда шала меня из дома.
- Теперь не время поминать старое, Акназар. Ты уже взрослый, должен понять…
Наконец мальчик уступил уговорам. Втроем вышли на улицу. Странно - повсюду сияет солнце, торжествует жизнь, и в это же время доживает последние минуты Талия. Об этом думали и Гаухар, и Бибинур-апа. Только Акназар еще не вполне понимал, что происходит, ему ведь не сказали, насколько плоха мать. Он идет к ней лишь потому, что просят учительницы.
Перед тем, как войти в дом, Гаухар взяла Акназара за руку. Мальчик нелюдимо озирался. Проследовали в маленькую полутемную комнатушку. Талия по-прежнему лежала с закрытыми глазами. Но когда послышались шаги, у нее дрогнули ресницы.
- Сынок…
Гаухар подвела мальчика к матери.
- Талия, - обратилась Бибинур-апа, - вот и Акназар пришел. Ты хотела видеть его. Он здесь, рядом…
Акназар смотрел на мать удивленно и все еще несколько отчужденно: неужели это она… его мать, которую он привык видеть совсем другой?
- Акназар? Где он?.. - прошептала Талия и слегка повела рукой, из глаз ее выкатились две слезы, застыли на худых щеках.
Уступив молчаливым взглядам учителей, Акназар взял руку матери и, наверно сам не отдавая себе отчета, опустился на колени перед кроватью. Талия уже не открывала глаза, только участилось ее дыхание. Потом оно замедлилось. Вскоре совсем замерло.
Бибинур-апа взглянула на Гаухар.
- Нам здесь больше нечего делать.
- А он? - Гаухар кивнула на Акназара, все еще стоявшего на коленях перед кроватью.
- Акназар, - позвала Бибинур-апа, - пойдешь в интернат или побудешь здесь?
- Побуду, - сказал Акназар.
Старуха соседка поднесла ладони к своим шевелившимся губам, - должно быть, шептала молитву.
13
В первомайские праздники погода в Зеленом Береге установилась отличная. Ни старому, ни малому не сиделось дома. Дедушка Хайбуш приехал навестить внука Агзама. Бабай в теплом бешмете, на голове белая войлочная шляпа, на ногах валенки с резиновыми галошами. Агзам сейчас же повел его к тетушке Забире. Опершись на суковатую палку, старец долго смотрел на избу тетушки Забиры, наконец молвил:
- Здесь все еще живут в таких домишках? Трудно понять, осуждающе он сказал или просто удивился жалкому жилищу, смолоду хорошо знакомому, но давно не виданному и теперь уже полузабытому.
Гаухар обеими руками поздоровалась со стариком.
- Как поживаете, Хайбуш-бабай? Проходите в дом. Вам, должно быть, слишком жарко стоять на солнцепеке.
Агзам взял деда под руку, новел в дом. Еще в сенях гостей радушно встретила тетушка Забира.
Хайбуш-бабай, погладив тонкие усы и маленькую бородку, с молитвой переступил порог, улыбнулся хозяйке:
- Говоришь, Забирой зовут тебя? Знаешь, Забира, ты попроще обходись со мной, хвастаться мне уж нечем. Вот лет двадцать-тридцать тому назад бабай был еще в силе. Ого, меня сам Стахеев, бывало, не знал, куда усадить! Вы, молодежь, наверно, понятия не имеете, кто такой Стахеев? Был на Каме такой миллионер! В Елабуге жил. Отличные каменные палаты стояли у него на берегу реки. К нему стекался хлеб со всего Прикамья, да еще и с Вятки, и с Белой, и с Волги Я был у него всего лишь крючником, но этот гордый бай протягивал мне руку. Чуял, шельма, какая у меня сила…
Агзам поправил деда:
- Купец Стахеев жил не двадцать - тридцать лет тому назад, а до революции.
- Разве я говорю - не жил? Конечно жил. Ты, Агзаметдин, многого не знаешь. Небось видел когда-нибудь Чертово городище под Елабугой? Вот диво! Это тебе не купец Стахеев. Говорят, черти хотели построить городище за одну ночь. Если б не запели петухи, обязательно достроили бы. Да вот закричал сперва один петух.
Но тут Гаухар пригласила гостей к столу, а тетушка Забира принесла из кухни горячие перемячи.
- Тетушка Забира, - напомнила Гаухар - У нас, кажется и катык есть?
- Как не быть, Гаухар! Я опустила его в погреб, чтобы охладился немного. Сейчас принесу.
Между тем Хайбуш-бабай уже снял бешмет и войлочную шляпу. Под шляпой у него оказалась тюбетейка, а под бешметом меховая безрукавка.
- Хотя снаружи изба эта не моложе меня, - говорил он, пока раздевался, - но внутри-то у нее, оказывается, тепло.
- Ладно, дедушка, не увлекайтесь разговором, отведайте наших перемячей. Вот и катык на столе.
- Спасибо, Забира, спасибо за катык! Вот увидел я вторую свою невестку - Гаухар, на душе стало спокойно ней. Сама знаешь, старый человек из-за ерунды беспокоится…
- Не надо беспокоиться, Хайбуш-бабай, со мной ничего плохого не могло случиться.
- Так-то оно так, невестка Гаухар, да ведь сердцу "е прикажешь. То, что смолоду и в голову не западет, в старости к земле гнет… Перемячи у вас больно хороши. Нельзя ли еще парочку? Вот чудно!
- Ешьте досыта, дедушка, - угощала Гаухар. - Потом и чай с большей охотой попьете. Ты что, Агзам, зря время теряешь? И не разговариваешь, и не ешь.
Он добродушно усмехнулся.
- Я хочу, чтобы такого времени было потеряно побольше Мне очень хорошо сейчас, Гаухар. А разговоры и еда никуда не денутся.
У Гаухар зарделось лицо. Чтобы не выдать себя, она пыталась отговориться шуткой:
- Такие гости очень выгодны, тетушка Забира: смотрите-ка, не ест, не пьет - и все же доволен. Удивительно!
Старик Хайбуш после стакана чаю задремал прямо за столом. Тетушка Забира подложила ему под спину одну подушку, под голову другую, и он, откинувшись к стене, заснул по-настоящему.
- Дитя, совсем дитя, - прошептала Забира. - Спит и сон видит.
- Может, и ты вздремнешь? - подзадорила Агзама Гаухар. - Чего усмехаешься?
Втроем они еще долго вели вполголоса медлительную беседу о всяких житейских мелочах. Может быть, кто-нибудь со стороны и осудил бы их за это слишком неторопливое столование, но для Агзама и Гаухар оно очень много значило. Дед во всеуслышание дважды назвал Гаухар невесткой Агзам, по-видимому, счел это уместным. Гаухар хоть краснела каждый раз, но помалкивала. Оба остались довольны собой", Чего еще желать?
Наконец дед проснулся. К этому времени тетушка Забира заварила свежий чай. Когда еще один самовар был опорожнен, гости, горячо поблагодарив хозяев, поднялись из-за стола.
Гаухар и тетушка Забира проводили их до ворот. Во дворе Агзам сказал Гаухар, что утром отвезет старика Хайбуша домой, в город Юность. В присутствии Забиры они ни о чем больше не сумели обмолвиться.
В сумерки, вплоть до самых потемок, Гаухар сидела у открытого окна. Переулок был пустынен, жизнь как бы замерла. Тетушка Забира возилась где-то во дворе с козой и птицами. Одинокий гусак временами яростно гоготал. Наверно, ему было скучно: обе гусыни сидели на гнездах, выводили птенцов.
Настроение у Гаухар смутное: немножко досадно было, немножко смешно и чуть грустно. Они с Агзамом до сих пор не нашли ни места, ни времени, чтобы сказать друг другу какие-то особо значительные, на всю жизнь обязывающие слова. Между тем Миляуша уже поженила их. А дед Хайбуш ляпнул за столом "невестка". Открещиваться от этого слова казалось ей глупым, а молчать как-то неловко - она вроде бы навязывалась Агзаму. Что ни говори, а в жизни много условностей. А все же хороша жизнь!..