-
Правильно он ворчит: натерпелись мы все сегодня. Еще немного - и нас могли сварить в трюме, как в суповом котле! Все-таки мы зря сюда приехали.
Я же говорил - давайте спрячемся в пещерах Скалистых гор! Мои родичи - хоббиты встретили бы всех радушно. В подземных галереях нас бы никто
никогда не нашел.
- Ну, ты и скажешь, Сэмбо, - возразил Робин. - Всю оставшуюся жизнь просидеть в норах, как кроты? Нет уж, я предпочитаю хорошую драку.
Жаль, Гэндальф меня наружу не выпустил - я бы показал этому инспектору, как я стреляю из лука!..
- Глупости все это, - резко прервал его Эдмунд. Его лоб закрывала белая повязка: во время блужданий внутри космотанкера он оцарапался об
острый выступ. - Нам повезло, Джордж, что ваши железяки вовремя за нас вступились! Правда, мы с Гэндальфом тоже приготовили полицейским кое-
какие сюрпризы, но все это пустяки по сравнению с этой фантастической кунсткамерой. Надо, же, - как постарались роботы-сборщики, я и не думал,
что они способны, когда надо, проявить самостоятельность...
- Вот именно - когда надо, - улыбнулся капитан. - И это нас спасло! Инспектор Слейтон, думаю, выдрал бы себе последние волосы, если бы
узнал, как он нам помог.
- Помог? - озадаченно спросила Саманта. - Но чем же?
Гэндальф, откинув капюшон, обвел всех сидящих за столом пытливым взглядом, так что даже неугомонный Вий замер в ожидании.
- Есть такая поговорка: не было счастья, да несчастье помогло, - негромко рассмеялся маг. - Вы видели около баррикады механических чудищ?
Их создали нам в помощь ремонтные роботы.
- Ну и что? - спросил Робин. - Они же немедленно остановились, как только полицейские убрались восвояси. Эдмунд говорил, что ими управлял
какой-то объединенный мозг космолетов, но как только опасность исчезла...
Кибернетик жестом остановил мальчика.
- Вы нашли для нас что-то стоящее, капитан? - с интересом спросил Эдмунд.
Гордон смущенно кивнул:
- Не поручусь, что именно это нам нужно, - у нас с Гэндальфом было слишком мало времени для осмотра находки...
- Какой находки? - Вий гулко кашлянул. - Если это опять какой-нибудь сырой трюм, полный крыс...
- Нет, уважаемый Вий, это не трюм. Признаюсь, я сам с трудом узнал эту штуку, настолько она изменилась за день!
- Роботы починили "Стрельца"? - догадался Робин.
Капитан кивнул.
- Ты прав, малыш. Электронные мозги моей свалки оказались мудрее и практичнее нас. В час опасности они включили вас в состав своей "семьи"
и решили спасти самым простым - для них, конечно, - способом. С помощью ремонтных роботов они за какой-то час привели в порядок нашу "птичку" -
нам подобную работу и за месяц не осилить. Похоже, теперь мы можем лететь хоть на край света!
- И на космическую станцию тоже? - взволнованно спросила Саманта.
- Хм... Попробовать, конечно, можно... Когда-то в молодости я совершил около сотни подобных полетов. Многое, правда, зависит от состояния
автопилота, от готовности двигателя. Роботы роботами, но все надо тщательно проверить! Помнится, где-то в моем хозяйстве валялась контрольно-
проверочная станция подобных типов космосамолетов... Нед, мне понадобится ваша помощь в ее наладке.
- Конечно, какой разговор! - согласился кибернетик.