– А можно мне тоже стать кровельщиком? Вы мне покажете, как стать кровельщиком? Я очень быстро всему учусь.
Ширли-Чарли смотрит на меня, смотрит очень внимательно. Потом кладет волосатую руку мне на макушку. Я еще слишком маленький. Таких маленьких в кровельщики не берут.
– А потом вы меня научите? Когда я вырасту?
Ширли-Чарли сидит, думает. Очень задумчиво думает. Смотрит на небо, которое синее и высокое. Потом смотрит опять на меня. Пожимает плечами и говорит:
– Гр.
Спускаюсь вниз по ступенькам бегом. Стучусь в дверь. Прим открывает дверь, не совсем открывает, а только немножко. Она говорит, прячась за дверью:
– Кто там?
– Это я, – говорю. – Том.
Прим открывает дверь уже нормально и впускаем меня в квартиру.
Она в темных очках.
Я весь такой радостный и довольный. Я говорю:
– Прим, угадай, кто я?
– Маленький мальчик.
– Нет. Я – строитель.
Прим молчит, ничего не говорит. Ей почему-то совсем не радостно.
– Том, я тебя очень прошу, только не становись строителем. Ненавижу строителей.
– Но…
– С меня хватит строителей. Я смотрю по сторонам.
– А где этот дяденька? Ну, который строитель? Прим молчит, не говорит ничего.
Я иду посмотреть дяденьку в спальне. Но в спальне его тоже нет.
– А где же дяденька?
– Вот, оставил на память подарочек. – Прим показывает на свои темные очки. Это подарок дяденьки-строителя. Он их ей подарил. На память. Прим показывает на дверь. – И я его вышвырнула за дверь. А сейчас я пойду, лягу в постель и буду рыдать и страдать. В лучших старомодных традициях.
Клоун Подушкин
Прим выходит из ванной и говорит:
– Том. Вставай, Том. А то опоздаешь в школу. – Потом уходит обратно в ванную, чистит зубы. Плюется водой. Потом снова выходит из ванной. – Том. – Уходит обратно в ванную. Садится на унитаз, писает. Писает и поет песенку. Потом выходит из ванной. Надевает трусы. Это взрослые трусы, для тетенек. Они называются трусики. Прим говорит: – Том, котенок. Ты встаешь или нет?
Прим открывает дверь и заглядывает в спальню.
– Том.
Прим подходит к кровати, которая в форме сердечка. Поднимает специальное одеяло, которое тоже в форме сердечка. Она ищет Тома. Но Тома там нет.
Прим ищет его под кроватью. Она говорит:
– Том, ты что, спрятался? Это мы так играем? Мы с тобой в прятки играем, да?
Прим заходит в большую комнату. Ищет за креслом, потом – за еще одним креслом. Ищет за телевизором. Надевает халат и тапочки. Открывает входную дверь. Поднимается по ступенькам. Смотрит на улицу. Сперва – в одну сторону, потом – в другую. Хмурится. Качает головой. Говорит:
– Том.
Даже не говорит, а кричит. Потому что она уже сердится.
Прим заходит обратно в квартиру и хлопает дверью. Садится в кресло. Кладет руку на лоб. Сидит, думает.
А потом.
Потом ей приходит мысль.
Прим встает, идет в кухню. Открывает кладовку. Но кладовка пустая. Там нет даже "Тигра Антония". "Тигр Антоний" давно на помойке.
Прим закрывает кладовку. Открывает буфет. Он большой, потому что для взрослых. Прим открывает буфет и достает хлопья в коробке. Это новые хлопья, которые "Хрустящие формочки из Интернета". Прим насыпает их в миску. Наливает туда молоко.
– Том. "Хрустящие формочки из Интернета".
А потом. Как раз, когда она говорит это самое, открывается дверь кладовки. Дверь открывается, и я выхожу из кладовки, и сажусь за стол.
Прим смотрит на меня. Смотрит очень внимательно.
– Как ты… как…
Я улыбаюсь. Даже не говорю ничего. Прим открывает кладовку. Смотрит в кладовку, которая пустая.
– Том, ты что, волшебник? У тебя есть магические способности?
– Да, я волшебник. Когда надо в школу, а в школу не хочется.
– Хитро. – Прим ест "Хрустящие формочки из Интернета". Ест их ложкой из миски. – Том, котенок. Они же вообще несъедобные.
Я сижу за столом.
Прим ставит миску на стол. Берет коробку от хлопьев, читает, что там написано.
– И неудивительно. – Она ставит коробку на стол. Идет к холодильнику, берет лимон.
Я ем "Хрустящие формочки из Интернета". Смотрю на коробку. На ней написано: "Состав. Сахарин. Модифицированный улучшитель вкуса". И еще буковка Е и какие-то цифры. И еще: "Основа из съедобной пластмассы". И еще: "Подключайтесь к самым новым и самым хрустящим хлопьям из Интернета".
Прим ест лимон и пьет воду.
Я зеваю.
– Что, котенок, не выспался?
Я качаю головой. Очень сонно качаю.
– Не мог заснуть? А ты что, не считал мои пальцы? Я же тебе говорила, что их надо считать, чтобы быстрее заснуть.
Я киваю.
– Я их считал, – говорю. – Их там две штуки.
– Ты считал мои ноги. А пальцы – это подразделения ног. Теперь понятно, почему ты не смог заснуть. – Прим качает головой. – Может быть, тебе стоит вернуться в постель. А то ты заснешь за столом. Прямо лицом в своей миске.
Я опускаю лицо в свою миску, которая с "Хрустящими формочками из Интернета", и засыпаю.
– Это будет не очень красиво, если ты станешь храпеть прямо в классе. Нам же не нужно, чтобы было некрасиво?
Я поднимаю голову из миски с "Хрустящими формочками из Интернета" и качаю головой. Прим забирает у меня миску.
– Давай я ее уберу.
– Нет, – говорю. – Не убирайте. Я буду есть.
– Но ты же совсем спишь, котенок.
– Нет, не сплю.
Прим держит миску повыше, чтобы я не достал. Она говорит:
– Если я дам тебе хлопья, ты пойдешь В школу? Я качаю головой. Зеваю. Это я так притворяюсь.
– То есть для школы ты слишком усталый. Но у тебя хватит сил съесть свои хлопья?
Я киваю.
– Понятно. Есть такая болезнь. Называется "избирательная усталость". – Прим качает головой. – Том, это нехорошо. Никто не любит понедельники и особенно – по утрам, но это уже чересчур. Давай кушай скорее и собирайся в школу. Где твоя школьная форма?
– У меня дома, – говорю я и кушаю хлопья.
– Да, к тебе домой мы не пойдем. Даже близко туда не пойдем. То, что ты мне рассказывал, это ужасно. Папа в тюрьме. Мама, которая каждые пять минут убегает из дома. С этим молочником. – Прим вытирает глаза. – Давай кушай скорее. А то тебе пора в школу, а нам еще нужно успеть в магазин и купить тебе новую форму.
Мы с Прим заходим в магазин. Прим хлопает в ладоши и говорит:
– Школьная форма. Какая прелесть.
– Нет, – говорю. – Это дурацкая форма. Прим хмурится и говорит:
– Том, котенок…
Я не слушаю. Я выхожу на улицу. Прим идет следом за мной. Она говорит:
– Том, нельзя быть таким…
Я стою на улице у магазина и смотрю на вывеску на магазине. Там написано: "Магазин детских товаров".
– Том, ты куда?
– Смотрите. – Я показываю на другой магазин, через дорогу. – Там другой магазин, для взрослых.
– Да, но ты еще маленький. Маленький мальчик. Том, котенок, пойдем. А то я рассержусь. Ты же не хочешь, чтобы я рассердилась?
Я смотрю на другой магазин. Ну, который для взрослых. Смотрю и думаю: когда я вырасту, я…
Прим тянет меня за собой в магазин, и мне приходится снова туда заходить. Это плохой магазин – для детей. Прим берет школьную форму, которая на вешалке, и говорит:
– Вот очень даже приличные брючки. Как раз твоего размера. Надо будет только слегка подвернуть.
Том? Том… – Прим задирает юбку на толстой тетеньке и тащит меня из укрытия, где я прячусь. – Том, объясни мне, пожалуйста, что тебе так не нравится в школе?
Прим ведет меня в школу, доводит до самых ворот. Я стою у ворот и плачу. Прим ведет меня в класс. Я не хочу идти в класс. Вырываюсь и плачу. Я никуда не пойду. Прим говорит:
– Что с тобой? Почему ты не хочешь идти?
– Потому что меня долго не было, и теперь меня будут ругать.
– Что за вздор?! Подожди меня здесь. – Прим подходит к училке, к мисс Самадоброте. Она разговаривает с училкой, потом возвращается, обнимает меня и говорит: – Я поговорила с мисс Самадоброта. Она нисколько не сердится. Я ей сказала, что у тебя были плохие семейные обстоятельства в семье. Но сейчас уже все позади, и все опять хорошо.
Я киваю. Смотрю в окно.
Все остальные ребята, которые ходят со мной в одну школу, они тоже здесь. Сейчас уже заполдень.
– Давай иди. – Прим открывает дверь в класс и подталкивает меня, но не грубо, а так, по-доброму. – Будь большим смелым котенком. Ради тети Примулы.
Я вхожу в класс. Только я никакой не смелый. Я вхожу в класс и плачу. Вытираю глаза. Слезы капают прямо на новую форму.
А все остальные ребята в классе, они все смотрят на меня. Смотрят, как я захожу и плачу.
Класс просто огромный, и он становится все больше и больше. Он как будто растет. Я в жизни не видел такого большого класса.
А потом мисс Самадоброта говорит:
– Том, ты пришел очень вовремя. Я как раз собиралась рассказывать сказку.
Все встают с мест, прыгают и кричат: -Да! Да! Да!
Я стою. Просто стою, не кричу и не прыгаю. Смотрю в окно.
Все садятся на ковер, который в углу. Он большой-пребольшой. Это специальный ковер для сказок, чтобы сидеть на ковре и слушать. А над ковром на стене висит полочка с книжками. Это очень хорошие книжки с картинками. А еще по ковру разбросаны подушки, чтобы было мягче сидеть. Мисс Самадоброта тоже садится с нами на ковер, только не на подушку, а на специальный стул, ну, который для чтения. Чтобы мисс Самадоброта сидела на нем и читала нам сказки. Она говорит:
– Сегодня все будет слегка по-другому.