- А что вы делаете?
- Я танцую. - Патси трясет шортами и говорит: - Это такой модный танец.
- А почему вы танцуете? - говорю. - Это танцоры танцуют, а вы строитель. Вы должны строить.
Патси не говорит ничего, просто танцует свой танец. Марти держит в руке чашку с чаем. Он показывает мне чашку и говорит:
- У нас перерыв на обед.
- Все строители любят танцевать, - говорит Патси и трясет шортами, которые как трусы.
- Нет, - говорю, - не любят.
- Тогда что мы, по-твоему, любим?
Я пожимаю плечами.
- Футбол.
Патси смеется.
- И еще драться.
Патси смеется. Бьет себя по животу. Марти говорит:
- Мы с Патси деремся. Патси, скажи.
Патси смеется. Не говорит ничего. Лесли крутит свои оранжевые усы.
- Все влюбленные парочки дерутся, Патси.
Патси смеется.
- Вы что, как мальчик и девочка? - говорю я Патси и Марти.
- Мальчик и девочка, палку мне в заднее место. - Патси хлопает себя по попе в черных шортах-трусах. - Я что, по-твоему, похож на девочку?
Я киваю. Я думаю.
Думаю об одной вещи, которую мне рассказали в школе. Мне рассказали, что если ты мальчик. И целуешься с мальчиком. Или сидишь рядом с мальчиком. В школе. Значит, ты голубой. Или гей.
- Вы голубой? - говорю я Патси. - Или гей?
Патси смеется. Бьет себя по животу.
Я кусаю губу.
Лесли обнимает меня за плечи.
- Все строители - геи, Том.
Я морщу нос.
- Ты не знал?
Я качаю головой. Я не знал.
- Потому что секрет. - Лесли говорит: - Когда мимо проходит красивая девочка…
Патси выглядывает на улицу, смотрит на девочку. Кладет в рот два пальца. Свистит.
- Мы свистим. - Лесли говорит: - А потом. Когда нас никто не видит. Мы танцуем. Свой зажигательный гейский танец.
Патси смеется и падает на пол. Точно как Прим. Только Прим - она тетенька. А Патси - дяденька-гей.
- А как же тот дяденька? Ну, которого Прим засношала до полусмерти? Он тоже рабочий. На стройке. Такой большой. И волосатый.
Лесли делает сморщенное лицо. Я говорю:
- У него на руках картинки. Как в мультиках.
Лесли кивает.
- Он, наверное, не настоящий строитель. - Лесли крутит свои оранжевые усы и говорит: - Какой-нибудь просто рабочий из низшего звена. Может быть, дворник. Ну или уборщик. Или мешальщик.
- А он что, всем мешает?
- Он никому не мешает. Он мешает раствор. Если он не гей. - Лесли говорит: - Скорее всего он никакой не строитель.
- Но если ты гей, - говорю. - Если ты гей, это значит, что ты как девочка.
- И что?
- Девочки не могут работать на стройке. Это мужская работа.
Патси смеется и танцует свой зажигательный гейский танец.
- Девочки могут работать на стройке. Мы можем, да, Марти? Скажи.
Марти кивает. Берет кирпич. Передает его Патси. Патси танцует вместе с кирпичом, вертит его в руках, и кирпич, получается, тоже танцует. Патси кладет кирпич сверху на стену. Теперь это уже никакой не кирпич, а кусочек стены.
- А можно мне тоже попробовать поработать?
Марти стоит, уперев руки в боки.
Патси говорит:
- Ну, если ты настоящий мужчина.
- Я настоящий, совсем настоящий. Я уже взрослый мужчина.
Патси кивает и говорит:
- Сперва выбираешь кирпич. Любой кирпич. Какой хочешь. И кладешь его на стену. Вот так. - Патси берет кирпич. Кладет его на стену сверху. Как настоящий строитель. Как девочка-гей.
Я смотрю на кучу кирпича.
- Давай быстрее. - Патси говорит: - У нас мало времени.
Я выбираю кирпич. Беру кирпич и роняю, потому что он очень тяжелый.
- Упс. А кто-то еще говорил, будто он настоящий мужчина.
Марти смеется.
- Он больше мужчина, чем ты, мой пупсик.
- Ой, ты говорящий. - Патси кладет руку мне на плечо. - Попробуй еще раз, Том. Только давай осторожнее. А то я в открытых сандалиях. Почти босиком.
Я смотрю на сандалии Патси. Они такие, с открытыми пальцами. Пальцы накрашены лаком. Я осторожно беру кирпич. Держу его двумя руками. Поднимаю и ставлю на стену.
Патси смеется и говорит:
- Переверни его, чтобы не торчал.
Я смотрю на кирпич. Он торчит из стены. Я его переворачиваю, чтобы он не торчал.
- А теперь. - Патси хлопает в ладоши. - Клади сперму цемент.
Марти говорит:
- Он хотел сказать: сверху. Он у нас любит выделываться.
Патси смеется. Выделывается.
- Давай я тебе покажу. - Марти ставит свою чашку с чаем на пол. Встает на ноги. Берет какую-то штуку, похожую на совок, только совсем-совсем плоский. - Берешь мастерок. - Эта штука - она называется "мастерок". Марти дает его мне. - Берешь мастерок. Зачерпываешь цемент. Не стесняйся, бери побольше. - Марти берет мою руку, которая с мастерком, и зачерпывает цемент. - И кладешь его на кирпичи.
Патси говорит:
- И не забудь разровнять.
Я смотрю на Марти. Марти кивает:
- Давай.
Патси говорит:
- Ровняй хорошенько.
Я разравниваю цемент. Ну, чтобы был ровный. Марти кивает:
- Хорошо.
Я улыбаюсь и говорю:
- Я настоящий строитель, правда?
- Почти. - Патси говорит: - Но еще не совсем. Чтобы стать настоящим квалифицированным строителем, ты должен нам станцевать.
- Нет, - говорю. - Я не танцую. Это только девчонки танцуют, а мальчики - нет.
- То есть как это "только девчонки"? - Патси говорит: - А с кем же девчонки танцуют?
- С мальчишками.
Патси хлопает в ладоши и говорит:
- Вот именно. Так что давай раздевайся. До трусов.
Я раздеваюсь до трусов. Снимаю брюки. Вешаю их на стену, которая из кирпичей и цемента. Остаюсь только в трусах.
- Смотри и делай, как я. - Патси говорит: - Ставишь левую ногу вот так. - Патси ставит левую ногу вот так и говорит: - Ну давай. Повторяй за мной.
Я ставлю левую ногу вот так.
- Теперь правую. Руки на поясе.
Я ставлю руки на пояс.
- Пошли мне воздушный поцелуй.
Я посылаю Патси воздушный поцелуй.
- Теперь правую ногу. Вот так. - Патси ставит правую ногу вот так. - И как будто скользишь. - Патси скользит. - А потом наклоняешься и приспускаешь трусы. - Патси делает, как говорит, и всем видна его голая попа. - И всем видна твоя голая задница.
Марти говорит:
- Патси, ты извращенец.
Патси выпрямляется и поправляет трусы. Он молчит, ничего не говорит. Только хмурится.
- Да, Патси, ты извращенец. Вечно сверкаешь своей голой задницей.
- Это же танец такой. Я показывал Тому, как правильно танцевать.
- Нет, Патси, дело не в этом. Ты изменился. С тех пор, как тебе сделали операцию по увеличению ягодиц, ты стал совершенно другим. Я тебя не узнаю.
Патси показывает пальцем на Марти.
- Ты на себя посмотри. Сколько раз тебе делали подтяжку сисек?
- Но я хотя бы не извращенец.
Патси и Марти дерутся. Патси бьет Марти по лицу. Марти хватает Патси за трусы. Патси показывает язык. Марти плюется в Патси. Патси тягает Марти за волосы. А потом Лесли бросается их разнимать. Встает между ними и говорит:
- Хватит, ребята. Хорошего понемножку.
Патси и Марти уже не дерутся.
- Вы - позор всего нашего братства строителей. - Это Лесли их так ругает. Он говорит: - Давайте быстро миритесь.
Патси качает головой.
Марти смотрит на Патси и тоже качает головой.
- Да что вы как маленькие. Ссоритесь из-за такой ерунды. - Лесли поднимает мизинчик. Он шевелит мизинчиком и говорит: - Давайте миритесь.
Марти и Патси сцепляются мизинчиками и говорят хором:
- Мирись, мирись, мирись и больше не дерись. А если будешь драться…
Патси говорит:
- То получишь по роже.
Марти говорит:
- Сам получишь по роже.
Лесли говорит:
- Эй, ребята. Только не начинайте по-новой. Давайте еще раз.
Патси и Марти дают еще раз:
- Мирись, мирись, мирись и больше не дерись. А если будешь драться, то я буду кусаться.
Патси говорит:
- Ам.
Марти говорит:
- Ам.
Лесли говорит:
- Вот так-то лучше. А теперь поцелуйтесь.
Патси говорит:
- Только не размажь мне помаду. - Это он говорит Марти.
Партии и Марти целуются. Я качаю головой.
Лесли смотрит на меня, смотрит, как я качаю головой, и смеется.
- Если ты думаешь, Том, что все строители геи, надо тебя познакомить с нашим кровельщиком. - Лесли показывает на крышу. - С нашим Ширли. Который раньше был Чарли.
Я морщу нос. Как-то мне это не нравится.
Мы поднимаемся вверх, на крышу. Для того чтобы подняться на крышу, надо сначала пройти по лесам - не по таким, где деревья, а которые из досок, потом подняться по лестнице, снова пройти по лесам и при этом еще нужно не забывать перепрыгивать через бочки, которые Ширли-Чарли катает по верхним лесам. Я перепрыгиваю через бочки, набираю очки. Это такая игра. Нужно набрать больше очков и постараться, чтобы тебя не убили. Я перепрыгиваю через бочку, хватаю молоток и бью по бочке. Все, бочка убита. Я поднимаюсь по лестнице на самый верх. Прямо на крышу.
Там на крыше стоит дяденька в платье. Платье такое, в цветочек. И еще у него волосатые руки. Прямо как у обезьяны. Это Ширли, который был Чарли. Человек-обезьяна.
Я говорю ему:
- Вы - обезьяна?
Ширли-Чарли говорит:
- Гр-р.
Я пячусь назад. Поднимаю руки.
- Я - Том. Я маленький.
Ширли-Чарли кивает и говорит: