Пётр запнулся, хотел сказать: да, офицер, но решил быть точным:
- Был офицером.
- В каких войсках служили?
- На флоте.
- Кем?
- Командиром атомной подводной лодки.
Пётр подумал: он чинит мне допрос, а я, как мальчишка, отвечаю. Потвердевшим голосом спросил:
- С кем имею честь говорить?
Хозяин кабинета ответил не сразу. С минуту прощупывал незнакомца недобрым, почти враждебным взглядом.
- Я хозяин земли, на которую вы ступили. Мне доложили, что вы имеете отношение к крейсеру "Козьма Минин"?
- Да, я командир подводной лодки, сопровождавшей крейсер.
- Вот как! Крейсер сопровождала подводная лодка? Откуда же и куда вы плыли?
- Мы шли… Но позвольте! Это уже допрос. И отвечать я не стану.
Хозяин кабинета не возмутился, не стал отстаивать свое право продолжать допрос и не открывал своего имени. Он был тут дома - и, может быть, сам генерал. Впрочем, в этом-то как раз и сомневался Пётр. Будь он братом короля, не стал бы вести себя так недружелюбно и скрывать свое имя. Капитан заговорил строже:
- Я вижу, вы принимаете меня за кого-то другого. Если у вас есть телефон, то позвольте мне позвонить на крейсер.
- Мой телефон не достает так далеко.
- Ничего. Телефон моего командира берет слабые сигналы.
Хозяин кабинета достал из стола сотовый телефон и, подавая капитану, уже более мягко сказал:
- Если будете говорить с командиром крейсера, скажите ему, что вы находитесь у брата короля Хасана.
Пётр набрал номер. И Дмитрий тотчас же ответил:
- Ты где находишься? Я тебе звоню на "Русалку", а тебя там нет.
- Случайно я оказался в гостях у брата короля.
- А где женщины? Они поехали покататься, но до сих пор не вернулись.
- Ты не беспокойся. Они с Саидом приехали сюда, во дворец отца Саида. Я сейчас их найду и тебе позвоню.
Петр положил на край стола телефон и некоторое время смотрел на генерала, а тот смотрел на него. Тонкие губы араба чуть подернулись слабой улыбкой, он примирительно заговорил:
- Прошу извинения. Я действительно принял вас за другого человека - за одного из террористов, которые за мной охотятся. Но теперь я вам верю и прошу рассчитывать на мою помощь. Я видел русских женщин, но не знал, что они такие важные персоны. Саид поехал с ними к себе домой. Я так думаю. Сейчас мы его разыщем.
И он стал звонить Саиду. Телефон не отвечал. В глазах шейха отразилась тревога, - вначале скрытая, едва заметная, но потом генерал стал нервничать. Позвал слуг, спрашивал, требовал, но на своем языке, и Пётр мог только догадываться, что и слуги не знали, где Саид и как его отыскать. Потом на "Русалку" позвонил Пётр. И там не было женщин, а Дмитрий, между тем, тревожился все сильнее.
Генерал поднялся и пригласил капитана следовать за ним. Они прошли по двору, посреди которого был большой бассейн, окруженный густо растущим и тщательно подстриженным кустарником. Были тут цветники и деревья, похожие на киевские каштаны.
Сели в машину и поехали. Впереди шли еще две и три следовали сзади. Пётр уже слышал, что брат короля, отец Саида, владеет нефтяными промыслами и очень богат. У него несколько миллиардов долларов и много дворцов у себя на родине и за границей. Он сейчас был сильно взволнован, почти взбешен, и это его волнение наводило Петра на самые мрачные думы. У него холодело сердце от мысли, что с женщинами могло что-то случиться.
Генерал сидел в левом углу салона, Пётр в правом. Ехали на большой скорости, на очень большой - почти самолетной. И это еще более усиливало тревогу капитана.
Справа то приближался, то удалялся от них берег Тигра. Вдали у подножья плоских и невысоких гор рисовался огромный завод. Пётр сказал:
- Я вижу, и у вас есть большие заводы?
- Да, есть, но, конечно, не так много, как в России. Я недавно был в Омске и осмотрел нефтеперерабатывающий завод. Очень большой и современный, но там рабочие не получают зарплату. Я этого не понимаю. Мы платим регулярно, и зарплата у нас высокая. Почти каждый рабочий имеет автомобиль и собственный дом. Завод принадлежит мне, и я хотел купить еще и ваш завод, но в Москве нет согласия между министрами, и сделка не состоялась.
Генерал наклонился к Петру, тревожно, горячо спросил:
- Правду ли мне рассказывал Саид, что ваш капитан может помешать бомбардировке моего завода?
- Да, может. И вы не беспокойтесь. Но скажите мне, ваше величество: с нашими женщинами ничего не случится?
Мансур ответил не сразу:
- Саид дорого заплатит!
За него вступился Пётр:
- Саид - член нашего экипажа, он привез моему командиру какую-то мазь и помог ему излечиться от тяжелой болезни. Нам будет неприятно, если вы его накажете.
- А скажите, правда ли это, что одна из женщин - представитель президента России, а другая - сестра вашего капитана? Мой сын - порядочный балбес и может хорошо фантазировать.
- На этот раз он говорил вам правду.
- Но зачем же при вас представитель президента?
- Наш начальник - великий ученый, его берегут и охраняют. О его передвижениях все время сообщают президенту.
Генерал кивал головой и мрачнел еще более. Очевидно, он допускал возможность какой-то неприятности, а, может быть, и беды.
В густом лесном оазисе показался желтый, похожий на раскаленный солнцем камень, небольшой дворец. Двери, ведущие в усадьбу, заранее растворились, и машина подкатила к главному подъезду.
- Вы посидите здесь, - сказал Мансур капитану. А сам взбежал по лестнице.
Его долго не было, и Пётр уже терял терпение. Никогда еще ему не приходилось так переживать и нервничать, как в эти минуты. Если уж сам генерал не может помочь ему, значит, тут что-то нечисто.
Сложность ситуации нельзя понять, не зная отношений, сложившихся между людьми, живущими на этом пятачке земли. Территориально Мансур был близок к шейхам арабского района, доводился кому-то из них племянником, и сам был шейхом, но шейхи находились в оппозиции к королю Хасану. Однако Мансур был дружен со своим братом, служил ему верой и правдой. Он поэтому испугался, как бы люди соседних шейхов не захватили с собой русских женщин, - тогда бы король Хасан во всем обвинил бы Мансура.
Наконец в дверях в сопровождении шейха появились Мария Владимировна и Катя. Завидев капитана, они обрадовались, а Катя даже бросилась к нему на шею. И даже заплакала, но тут же справилась с волненьем и сказала:
- Ничего, ничего. С нами все в порядке.
Маша заметила:
- Мы только поскучали в плену у Саида.
- А где Саид?
- Вот этого мы не знаем.
Шейх был мрачен. Он тоже не нашел Саида и, по всему видно, был им сильно недоволен.
Шейх Мансур предложил ехать в город на его машине. Слуги растворили дверцы, показывали места гостям. И, когда весь кортеж тронулся, шейх попросил у капитана номер телефона командира крейсера, вызвался сам позвонить. И сказал ему так:
- Господин капитан крейсера Дмитрий. Звонит генерал Мансур. Мне доставляет удовольствие сообщить вам приятную весть: мы разыскали ваших очаровательных дам и везем их в город. Пользуясь случаем, приглашаю вас посетить нас во дворце Секвойя. А сейчас передаю телефон…
Шейх посмотрел на дам…
- Мне дайте, мне!.. - тянула руку Маша. И, когда телефон оказался у нее, радостно закричала:
- Митя!.. Мы не видели тебя тысячу лет. Когда ты к нам прилетишь?
- С вами все в порядке?
- Все, все!.. Вот тут и Катя. Заждалась своего братца. Скажи ей пару слов.
Катя взяла телефон. И говорила не так восторженно, но с той же теплотой и любовью. Отвечала на его вопросы:
- Саид?.. Он оставил нас в своем доме, а сам ушел. Куда? - не знаем. Он захватил нас в плен, и мы с Машей им недовольны. Но ничего, мы готовы его простить. Ну, что ты, Митя. Саид - хороший парень. Тут просто какое-то недоразумение. Ты скоро к нам прилетишь?
- На чем? У меня нет вертолета.
- А ты попроси у короля. Не хочешь? Тогда мы закажем в частной компании.
Шейх улыбнулся, в глазах его блеснуло торжество силы. Он протянул руку за телефоном. И сказал:
- Господин капитан Дмитрий. Запишите мой телефон и звоните по любому поводу. Вам нужен вертолет - пожалуйста. Пришлю свою личную машину.
Дмитрий попросил вертолет на завтрашнее утро. И пригласил шейха к себе на подводную лодку.
Кавалькада машин прибыла на пристань, где в стороне от множества судов под разными иностранными флагами, в уютном местечке у дощатого причала, покачивалась на волнах "Русалка". Верхний отсек, точно всадник на скакуне, плотно сидел на спине черного, блестевшего от воды корпуса лодки. "Русалка" хотя и была размерами много меньше боевых подлодок, но всем своим видом напоминала боевой корабль, какие в последнее время оснащались атомными и водородными бомбами, ракетами страшной силы.
Капитан Прибылов пригласил шейха на корабль отпить чашечку кофе, но шейх отказался, пообещав приехать завтра, как сговорился с Дмитрием.
Беседуя с капитаном и прощаясь с дамами, он опытным наметанным глазом оглядывал молодых людей, зорко за ними наблюдавших и так же назойливо шнырявших возле шести машин его эскорта. Несколько поодаль заметил знакомое лицо - то был генерал из очень близкого королю клана. Генерал не спешил подходить к шейху, а лишь кивнул ему и улыбнулся. Шейх взмахнул рукой:
- Привет, Закир! Иди же сюда. Что ты стоишь, как деревянный?..
Закир оглядел сновавших тут повсюду молодых, атлетически сложенных парней и вялым неуверенным шагом приблизился к шейху. И сказал тихо:
- Ваше величество! Я при исполнении…