А тут еще новый наряд Саида. Близость к королю обязывала быть одетым надлежащим образом. Король сам хотя и носил бессменную полувоенную форму, но не любил, когда приближенные одевались небрежно. Короли все одинаковы: они полагают, что весь мир состоит из двух половин: первая - это он, а вторая - все остальные. От всех остальных он требовал к себе уважения.
В кармане Саида появился сотовый телефон, и женщины, не спрашивая, частенько выдергивали его из новенького, пошитого в королевской мастерской, пиджака, звонили Дмитрию. Они, конечно, пользовались и телефоном командира лодки, но Петр Николаевич был всегда в капитанской рубке и ждал звонка Дмитрия.
И вообще… - капитан есть капитан. Саид свой, с ним было проще.
А однажды утром у причала появился роскошный, длинный, блестевший черным лаком, серебром и позолотой автомобиль. Маша с Катей сидели на лавочке у причала и были изумлены, увидев важно выходящего из машины Саида.
- Саид! Покатай нас по городу. Я тысячу лет не ездила в автомобиле, - крикнула ему Маша.
Он растворил дверцу заднего салона, галантно наклонил голову:
- Пожалуйста, дамы!
И они, ничего не сказав капитану, поехали.
А капитан, наблюдавший эту сцену из верхнего отсека лодки, сказал Евгению, бессменно сидевшему за пультом компьютера, - он даже и спал у пульта:
- Женя! Я отлучусь на часок.
По трапу сбежал к причалу, остановил такси и показал шоферу на черный лимузин:
- Следуйте за ним!
Шофер кивнул и увеличил скорость. Прибылов был в штатском: в белой рубашке с короткими рукавами, серых парусиновых брюках. Дальним чутьем он услышал возможную опасность и решил следовать за Саидом и женщинами по пятам; он по долгу службы отвечал за всех членов команды, в том числе и за жизнь и безопасность Дмитрия. Командир экипажа знал, конечно, что находятся они в дружественной стране, видел на компьютерном экране встречи Дмитрия с королем, слышал их задушевные беседы, но про себя думал: Восток есть Восток, тут ухо надо держать востро. Не нравилась ему и кипучая активность Саида: побывав во дворце, он стал ездить на автомобилях, и каждый раз на новом и с разными людьми. Люди эти - здоровые молодые парни, одетые в штатское, но с военной хваткой, нагловатые, бесцеремонные. И на Катю, на Машу смотрели с откровенным и чисто мужским интересом. Видел все это и Евгений и однажды сказал:
- Не нравятся мне эти парни. Они чем-то похожи на наших кавказцев.
Примешивалась тут еще и ревность. За время плавания Петр почувствовал сильное влечение к Катерине. Он знал, что такое же влечение испытывают к ней и Саид, и Евгений, но Евгений почти в каждом порту, где они выходили на берег, получал из дома письма, и всем рассказывал, что жена его устроилась на работу, она бухгалтер и трудится в каком-то большом магазине, а прежняя страсть к наркотикам отступила, и дети очень рады и счастливы со своей любимой мамочкой. Это обстоятельство не могло не радовать его, и хотя любовь его, возникшая еще там, в Малиновке, здесь, казалось, стала неодолимой, он глубоко и тщательно прятал свое чувство, считал себя не вправе рушить свой семейный дом, под обломками которого пострадали бы его горячо любимые девочки.
Трудно было гасить в своем сердце пожар любви, но Евгений решил молчать. И он молчал. Скрывать же от всего мира это великое чувство еще никому не удавалось. И все знали, что Евгений обожает сестру шефа. И еще знали: он остается верен семье. Знала об этом и Катя. Ей тоже давно нравился этот обстоятельный человек, большой мастер-строитель и высочайший специалист электроники. Вместе с Евгением она боролась за отвращение его жены от наркотиков. И теперь с радостью ловила приветы из Питера, которые ей посылали малютки-девочки.
Вот такой сложный запутанный узел человеческих страстей стягивался все туже на маленьком пятачке спортивной подводной лодки. И здесь, в жарком восточном городе, где было так много непонятного и таинственного и где они вынуждены были жить без Дмитрия, Петр и Евгений вдруг почувствовали особую ответственность за Катю и Марию. И вот - первое испытание. Куда они устремились?.. Можно ли так легко и безоглядно доверяться Саиду?..
Черный лимузин, миновав несколько узких улочек и закоулков, вылетел на главный проспект, где было много народа и с левой и с правой стороны светились на солнце витрины магазинов, скоро свернул в переулок, а из него выкатился на простор, где дома стояли реже, и весь район походил на пригород наших небольших армянских или грузинских городов.
Зелени почти не было; лишь изредка попадались финиковые пальмы и острые, как пики, деревья - разновидность наших среднерусских елей. Снизу они были седыми от пыли, а вверху весело зеленели плотным игольчатым покровом.
Лимузин резко прибавил скорость и ушел вперед.
- Не отставайте! - тронул Пётр за плечо шофера.
- У нас мотор плохой. У них мотор хороший. Много денег стоит. Очень много! - пояснил шофер на плохом английском языке.
- Жаль. Очень жаль, - качал головой Пётр. - Мне бы хотелось знать, куда они едут.
- А это знать можем. Вон там, - вон видите, на горе дворец - брат короля живет. Богатый он человек. Много нефти в карман качает. Очень много! Его машина, я знаю.
- А сына его Саида знаете?
- Саида? Нет, не знаю. Во дворце гарем. И там много жён. И много детей. Всех можно знать?..
За три-четыре километра до въезда во дворец дорога втянулась в густую кипарисовую аллею, в стороне то тут, то там зеленели оазисы, были разбиты цветники, а возле дворца справа и слева искрились в лучах знойного солнца то ли пруды, то ли бассейны. И возле них одинокими грибами торчали цветные пляжные зонты, в беспорядке набросаны лежаки и будочки для переодевания.
Лимузин проскочил в открытые ворота, а навстречу Прибылову вышли два солдата. Попросили документы. Долго рассматривали паспорт, затем один из часовых спросил:
- Кто вы такой? Что вам нужно?
Прибылов попросил паспорт и хотел ретироваться, но часовой показал место машине и предложил пройти с ним. В каменном домике, удачно встроенном в забор, навстречу ему поднялся офицер и заговорил на дурном русском языке. Пётр объяснил, что он - капитан русской подводной лодки и что ко дворцу подъехал без особой цели, а так, из любопытства. Офицер сказал, что он вынужден доложить о нем старшему.
Началась процедура проверок, допросов, выяснений. Она длилась чуть не до вечера и не на шутку встревожила капитана. Он не мог так долго отсутствовать и вынужден был сказать, что имеет отношение к крейсеру, прибывшему в залив, и что командир этого крейсера одновременно и его начальник. Это сообщение привело офицера в замешательство. На своем языке он что-то говорил другому офицеру, а потом к ним подсоединились еще двое, - один из них был старший, важный - он поначалу смерил Петра презрительным взглядом, но, когда ему сказали о крейсере, снова оглядел Прибылова, на этот раз растерянно и тревожно. И почтительно поклонился.
- Вы знаете командира крейсера "Козьма Минин"?
- Как это знаю! - воскликнул Петр, изрядно осмелев. - Я его заместитель! И требую, чтобы мне дали телефон. Я ему позвоню.
У Петра был такой телефон, но, уезжая, он отдал его Евгению. Сейчас же понял, насколько телефон ему необходим.
Старший офицер растерялся, не знал, что предпринять, но телефона Петру не давал. Почтительно наклонившись, спросил:
- Вам известно, что на крейсере побывал его величество король?
- Конечно, я знаю об этом! И прошу вас немедленно сообщить обо мне…
Он хотел сказать: королю, но передумал и сказал:
- Недавно здесь проехал Саид, сын брата короля, и с ним две девушки. Так вот одна из них - личный представитель президента России, а другая… сестра командира крейсера "Козьма Минин".
- Хорошо, хорошо!.. - поднял руку офицер. - Прошу пройти со мной, и я вас представлю хозяину.
Брат короля генерал Мансур отдыхал после обеда, и его не решились тревожить. К Прибылову вышел сановник - похоже, очень высокий, но с видом испуганным и недоверчивым. Начал с того, что провел капитана в небольшую, расписанную цветным орнаментом залу и предложил кресло за столиком, на котором стоял фарфоровый кофейник и прибор.
- Вы русский капитан? - так мне доложили или…
- Так точно, я командир спортивной подводной лодки "Русалка".
- Но как же вы могли быть помощником командира крейсера?..
Пётр смекнул, в какое неловкое положение поставила его невинная ложь с заместительством. И тотчас же поправился:
- Да, это верно. Я заместитель начальника экспедиции. Он же командир крейсера "Козьма Минин".
Сановник таращил на Петра желтые круглые глаза и то влево наклонял голову, то вправо. Он явно затруднялся; не мог понять, как это можно быть и на крейсере, и на подводной лодке. Но, осторожности ради, решил не вдаваться в подробности, а попросил подождать и сам отправился в другие помещения дворца.
Вскоре Прибылов услышал в глубине соседнего зала чей-то резкий и властный голос, и оттуда, точно угорелый, вылетел знакомый сановник. Согнулся покорно и сделал жест рукой: дескать, проходите, пожалуйста.
Прибылов с достоинством и не торопясь прошел одну залу, другую, и перед ним растворили дверь комнаты, в которой за черным письменным столом сидел человек лет пятидесяти - смуглый, черноглазый, с проседью на висках и прядью совершенно седых волос, метнувшихся со лба и разделивших черную волнистую шевелюру на две равные части.
Человек этот сидел прямо, держался гордо и строго смотрел на вошедшего. Сесть не предложил и некоторое время выдерживал паузу, словно давая гостю оценить обстановку и собраться с мыслями.
Заговорил по-русски:
- Вы из России?
- Да, я русский.
- Офицер?..