* * *
Первая утренняя чашка кофе помогла мне прояснить мысли. Моя жена и дети были на Капри, Стелла Диана - на Сардинии. Похоже, все устранились, чтобы дать мне возможность полностью посвятить себя поискам.
Управляющий имением семьи Альбериги уехал в отпуск, не оставив адреса. Я был, по-видимому, в одном шаге от правды, и все тревожные совпадения последних часов казались кусочками мозаики, из которых постепенно складывался образ маркизы Альбериги д'Адда. Между нею и мной существовала некая доселе неведомая мне связь. Эта женщина играла какую-то роль в истории моей семьи.
Один из служащих Государственного архива любезно пустил меня в хранилище, и я перебрал кипы бумаг, относящихся к семье Альбериги д'Адда, а в особенности к Саулине.
"Саулина Альбериги д'Адда, - прочитал я в выцветшем от времени свидетельстве, - урожденная Виола, родилась в год от Рождества Господа нашего 1784-й, в селении Корте-Реджина, дочь Амброзио и Вимеркати Марии Луиджии. Вышла замуж за маркиза Феба Альбериги д'Адда в 1800 году".
Архивные материалы открыли мне не так уж много, но, перебирая бумаги на пыльных полках, я натолкнулся на те же имена, которые старушка с голубыми глазами дала своим кошкам. Ключ к тайне, которую я хотел открыть, мог быть найден только на вилле Альбериги.
* * *
Самолет "ДС-9" приземлился в половине двенадцатого, точно по расписанию, в аэропорту Олбии. Стелла Диана встретила меня в зале ожидания. На ней было простое платье из голубого шелка. Она улыбнулась, и я бросился навстречу этой улыбке, прокладывая себе путь в толпе.
- Привет, - прошептала она, обнимая меня.
- Я так хотел тебя увидеть, - я вдыхал витавший вокруг нее аромат юности и свежести. - Мне тебя не хва-тало.
Мы вышли на площадь и забрались в ее "Лендровер" 1964 года выпуска, сохранивший после стольких лет очарование, присущее классическим моделям автомобилей. Стелла Диана села за руль. Усевшись рядом с ней, я закурил сигарету. Стелла Диана никогда не курила в машине, но прощала мне эту скверную привычку. Ветер растрепал ее волосы, слегка выгоревшие на солнце.
Шины тихо шуршали по извилистому шоссе.
- Ты надолго? - спросила она, глядя на дорогу.
- Еще не знаю.
- Здесь хорошо на море. - Стелла Диана ничего не собиралась объяснять.
- Почему ты уехала? - спросил я с обидой.
- Мне казалось, у тебя есть более важные занятия, - серьезно заметила она. - И потом, если бы я не уехала, тебя не было бы сейчас здесь со мной.
- У меня нет ничего важнее тебя.
Может, это было и не слишком оригинальное признание, но я действительно так думал.
- Надеюсь, мы будем здесь счастливы…
В ее голосе мне послышалась едва уловимая печаль.
- Мы постараемся, - пообещал я.
Я вдруг почувствовал себя молодым и полным сил.
- Вот и приехали! - объявила она, свернув на идущую под уклон, к морю, дорогу, и остановила машину возле приземистого, длинного белого здания, в архитектуре которого ощущался легкий налет мавританского стиля. Казалось, его выстроили недавно, и выглядело оно немного нелепо, как декорация.
Маленькая, смугленькая, черноволосая служанка взяла мою дорожную сумку и скрылась в доме. Я последовал за Дианой к открытому портику, выложенному голубой майоликовой плиткой, и мы вошли во внутренний дворик, где среди растений и цветов стояли низенькие столики с фруктами, удобные диваны и кресла с мягкими подушками. Потом мы углубились в лабиринт коридоров. Стелла Диана распахнула одну из многочисленных дверей. За ней оказалась залитая солнцем комната, обставленная очень просто: белая кровать и два кресла.
- Тебе здесь нравится? - ее взгляд был полон лукавства.
- Мне нравишься ты.
- Сейчас проверим, - усмехнулась Диана.
Я привлек ее к себе и поцеловал. Ее рот был горячим и нежным.
* * *
Проснулся я далеко за полдень. Солнце уже ушло из комнаты. Воздух за окном был еще светел, море искрилось бликами. Я взял часы со столика у кровати.
- Четыре часа, - возвестила Диана.
Я обернулся к ней:
- Я думал, ты еще спишь. - Она лежала ко мне спиной, и я провел ладонью по этой бронзовой спине, заставив Диану повернуться. - Ты настоящее чудо.
- Ты тоже замечательный парень, - усмехнулась она в ответ. - Напористый, сильный и нежный. Дай мне закончить кое-какие дела, а потом мы пойдем искупаемся. Вода в этот час чудесная.
Я взглянул на небо. С приближением вечера его краски становились все гуще. Но меня по-прежнему смутно беспокоило это здание, построенное совсем недавно: смущали его архитектурная вычурность и холодный лоск обстановки, словно скопированной из журнала по интерьеру. Интересно, это собственность Дианы или она сняла его? В любом случае дом должен был стоить целое состояние. Я оделся и прошел в гостиную. На стене цвета слоновой кости висела картина Давида Лигара, изображавшая морской берег: песок, море и небо. Мне было знакомо это полотно, оно выставлялось на аукционе, и из-за него в свое время развернулось настоящее сражение. Вернувшись во двор, я взглянул в сторону моря и увидел Стеллу Диану, плывущую в прозрачной, изумрудно-зеленой воде.
Она заметила меня и замахала руками. Я спустился по каменной лесенке, ведущей в маленькую бухту, и пошел ей навстречу.
- Не хочешь искупаться? - спросила Диана, завернувшись в голубую махровую простыню.
- Пожалуй, нет.
- Ты готовить умеешь? - ошеломила она меня внезапным вопросом.
- Все, что я умею, - это поглощать приготовленное другими, - ответил я. - В этом искусстве мне нет равных. - Ладно, я приготовлю что-нибудь для нас обоих, - улыбнулась она и начала первой взбираться по лесенке.
Вернувшись в дом, Стелла Диана быстро сделала салат из латука, моркови, помидоров, огурцов и маслин.
- Горячее еще не готово, - сказала она и принялась укладывать маленькие шарики сыра моццарелла на блюдо, устланное свежими листьями базилика и тонко нарезанными ломтиками помидора.
- Ну как?
- Волшебно.
Я, конечно, польстил ей, но не слишком. Все и впрямь было прекрасно. Я вообще предпочитал простую пищу, особенно летом.
Мы обедали за кухонным столом, как старые друзья. Розовый вечерний свет заливал стены. Я налил нам обоим чудесного кьянти из бутылки, которую Диана поставила на стол.
- Ты чудо, - сказал я, глядя на нее с восхищением.
- Ты это уже говорил, - засмеялась она. - Искусство обольщения - штука сложная. Придумай что-нибудь новенькое, пусти в ход фантазию.
- Хочешь, пойдем куда-нибудь? - спросил я.
- Глупо было бы делить тебя с другими, - ответила она с грустью. - Праздники и без того коротки.
- Ни один праздник не длится вечно, - согласился я. - Иначе он не был бы праздником.
В розоватом полумраке ее глаза казались особенно глубокими.
- Наш праздник закончится завтра, - огорошила она меня внезапным известием.
- Почему именно завтра? - встревожился я.
- Завтра приедет мой муж, - спокойно сказала Диана.
- И давно ты приберегаешь для меня такую новость?
- Я сама только недавно об этом узнала. Можешь рассердиться, если хочешь.
- По-моему, это не тот случай, - вежливо отказался я, - но, может быть, мне уже пора ехать?
- Ну, вот ты и обиделся, - она ласково провела рукой по моей щеке. - Мы выставили этот дом на продажу, муж только ради этого и приедет. Кажется, у нас с ним больше нет никаких общих интересов. Можешь остаться, это не проблема. Во всяком случае, для него и для меня.
- Я предпочел бы уехать, - признался я.
- Что ж, я тебя понимаю. Неприглядное зрелище - супружеская катастрофа.
- Ну, в этом деле меня можно считать академиком, - засмеялся я, чувствуя, что теперь нас с ней связывает общий опыт. - Впору мантию заказывать.
Мы молча выпили, и я налил нам обоим еще вина.
- С тобой я была счастлива, - сказала Стелла Диана.
Солнце скрылось, на море появились фосфоресцирующие огоньки, а на небе - первые звезды. Стелла Диана встала и подошла ко мне.
- Мы еще увидимся, - прошептала она.
Мы поцеловались в волшебном полумраке теплого августовского вечера.