- А мужчины умеют?
- Почему мы вообще это обсуждаем?
- Судя по всему, ты считаешь, что женщины еще не умеют водить машину и писать диссертации.
- Есть исключения: твоя подруга, Мышь.
Простите?
Принесли наш луковый суп, украшенный тертым сыром.
- Будь осторожна, - говорит он. - Горячо.
Я вздыхаю и начинаю дуть на ложку, полную липкого сыра.
- Знаешь, я все-таки хочу как-нибудь съездить во Францию.
- Я тебя отвезу, - говорит он. У него все так просто. - Может, у нас получится поехать следующим летом? - Затем, воодушевленный составлением плана, он наклоняется вперед: - Мы начнем с Парижа. Затем на поезде доедем до Бордо, это винная провинция. А после отправимся на юг Франции - Канны, Сен-Тропе…
Я представляю себе Эйфелеву башню, белую виллу на холме, скоростные лодки, бикини и глаза Себастьяна, серьезные и чувственные. Он смотрит прямо на меня. "Я люблю тебя, Кэрри, - шепчет он в моих мечтах. - Ты выйдешь за меня замуж?"
Я все еще надеялась поехать в Нью-Йорк этим летом, но если Себастьян хочет отвезти меня во Францию, то почему бы и нет.
- Добрый вечер.
- А?
Я поднимаю глаза и вижу блондинку с повязкой на голове и лошадиной улыбкой.
- Я вынуждена вас побеспокоить: почему у вас сумка стоит на столе?
- Прошу прощения? - Себастьян обращается к блондинке. Он снимает сумку со стола и кладет ее на пол. Женщина уходит, а Себастьян заказывает еще напитки. Но настроение испорчено, и, когда приносят наши отбивные, мы едим их в полном молчании.
- Эй, - говорю я. - Мы ведем себя, как старая женатая пара.
- Как это? - спрашивает он.
- Сидим, ужинаем вместе и при этом не разговариваем - воплощение одного из моих кошмаров. Когда я вижу подобные, едва смотрящие друг на друга пары в ресторане, мне становится за них обидно. Зачем, спрашивается, напрягаться идти куда-то? Если вам нечего друг другу сказать, почему бы просто не остаться дома и так же сидеть молчать?
- Возможно, в ресторане лучше еда.
- Смешно. - Я кладу свою вилку, тщательно вытираю рот и смотрю по сторонам. - Себастьян, что происходит?
- Что с тобой происходит?
- Ничего.
- Тогда все в порядке, - говорит он.
- Что-то не так, я чувствую.
- Я ем, хорошо? Я могу поесть свою отбивную без твоего непрерывного ворчания?
Я сжимаюсь от смущения и становлюсь крошечной. Я расширяю глаза и заставляю себя не моргать, чтобы не расплакаться. Но, черт, как же мне обидно.
- Конечно, - спокойно говорю я. Мы ссоримся? Как вообще это могло произойти? Я тыкаю вилкой мою отбивную, затем складываю приборы: - Я сдаюсь.
- Тебе не нравится барашек?
- Нет, он вкусный. Но ты из-за чего-то злишься на меня.
- Я не злюсь.
- Но ты точно выглядишь недовольным.
Теперь он откладывает свои приборы.
- Почему все девушки постоянно спрашивают "Что случилось?". Что, если все в порядке. Может, парень просто пытается поесть.
- Ты прав, - тихо говорю я и встаю.
В следующую секунду он начинает паниковать:
- Куда это ты собралась?
- В дамскую комнату.
Я иду в туалет, мою руки и тщательно рассматриваю себя в зеркале. Почему я так себя веду? Может, со мной что-то не так? И вдруг я понимаю, что напугана: я же не переживу, если с Себастьяном что-то случиться. Или, что еще хуже, он передумает и решит вернуться к Донне ЛаДонне, тогда я точно умру. Но важнее всего то, что завтра у меня свидание с Джорджем. Я хотела отказаться, но отец не позволил мне.
- Это будет невежливо, - сказал он.
- Но он мне не нравится, - ответила я, надувшись, как ребенок.
- Он очень хороший парень, и нет причин так с ним поступать.
- Будет невежливо, если я буду водить его занос.
- Кэрри, - сказал отец и вздохнул. - Я хочу, чтобы ты была поосторожнее с Себастьяном.
- Что не так с Себастьяном?
- Ты проводишь с ним много времени.
И у отца есть чутье на эти вещи. На других мужчин.
Тогда я злилась на отца, но свидание с Джорджем тем не менее не отменила. Что, если Себастьян узнает об этом и расстанется со мной? Я убью отца! Я действительно это сделаю. Почему я не Могу сама контролировать свою жизнь? Я хотела бы сейчас сбежать, но не могу, мне нужно вернуться за сумкой, которая осталась под столом, куда ее убрал Себастьян. Я делаю глубокий вдох, заставляю себя встряхнуться, улыбнуться и пойти назад, сделав вид, что все хорошо.
Когда я возвращаюсь, наши тарелки уже… унесли.
- Ну что, - начинаю я разговор с наигранной веселостью.
- Ты будешь десерт? - спрашивает Себастьян.
- А ты?
- Я первый спросил. Ты можешь принять решение?
- Конечно. Давай закажем десерт.
Почему все так ужасно? Наверное, китайская пытка менее мучительна, чем наш ужин.
- Два чизкейка, - говорит он официантке, вновь делая заказ за меня.
- Себастьян…
- Да? - Его глаза сверкают.
- Ты все еще злишься?
- Послушай, Кэрри, я потратил кучу времени, планируя это свидание, привез тебя в шикарный ресторан, и все такое. А ты только и делаешь, что пилишь меня.
- Что? - говорю я, застигнутая врасплох.
- У меня такое чувство, что я все делаю неправильно.
В этот момент я застываю от ужаса. Что я творю? Конечно, он прав. Я полная тупица: я так боюсь потерять его, что невольно отталкиваю его от себя, прежде чем он сам решит со мной расстаться. Он сказал, что хочет отвезти меня во Францию? О господи, чего еще я хочу?
- Себастьян? - тихонько спрашиваю я.
- Да?
- Прости меня.
- Все в порядке. - Он берет меня за руку. - Все ошибаются.
Я киваю, глубже усаживаясь в кресло, настроение Себастьяна улучшается. Он перетаскивает мое кресло к себе поближе и целует меня на виду у всего ресторана.
- Весь вечер я ждал этого момента, - шепчет он.
- Я тоже, - отвечаю я. Но через несколько секунд я отстраняюсь - я все еще немного злюсь. Я делаю еще глоток "Мартини", и он притупляет мою злость, отправляя ее вниз к туфлям, где она уже не будет доставлять мне неприятностей.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Маленькие преступницы
- Вау, - говорит Джордж.
- Что "вау"? - спрашиваю я, входя в кухню. Джордж с моим отцом потягивают джин-тоник, как будто они старые приятели.
- Эта сумка, - говорит Джордж. - Она мне нравится.
- Эээ, нравится тебе?
Джордж был, последним человеком, которого я хотела сейчас видеть. Особенно после свидания с Себастьяном, похожего на американские горки, которое закончилось тем, что когда мы вроде бы помирились и сидели целовались в его машине около моего дома, отец начал включать и выключать уличное освещение, окончательно испортив обоим настроение.
- Я тут подумала, - говорю я Джорджу - Вместо того чтобы ехать такую даль в этот загородный ресторанчик, почему бы нам не сходить в "Браунстоун"? Он ближе и еда там действительно хорошая.
Я поступаю жестоко, приглашая Джорджа в тот же ресторан, где я была с Себастьяном, но любовь превратила меня в дьявола. Джордж, конечно, ничего не имеет против. Ох, как же меня раздражает это его любезность.
- Мне понравится любое место, какое ты выберешь.
- Веселитесь, - с надеждой в голосе говорит отец.
Мы садимся в машину, и Джордж наклоняется, чтобы поцеловать меня. Я поворачиваю голову, и он целует меня в уголок губ.
- Как ты тут? - спрашивает он.
- Схожу с ума. - Я уже почти готова рассказать ему о двух последних сумасшедших неделях с Себастьяном и о том, что за мной постоянно следят Донна ЛаДонна и две Джен, и об ужасной открытке в моем шкафчике, но я останавливаю себя - Джорджу пока не стоит знать о Себастьяне. Вместо этого я говорю: - Мне нужно было съездить с подругой к врачу, чтобы ей выписали противозачаточные, и там была девушка, которой, очевидно, только что сделали аборт и…
Он качает головой, не отрывая глаз от трассы.
- Так как я вырос в Сити, мне всегда было интересно, чем люди занимаются в маленьких городках. Но как я понимаю, проблемы у людей одни и те же, что в маленьких городках, что в мегаполисах.
- Ха. А ты читал "Пейтон-Плейс"?
- Если я читаю книги не по учебе, а для удовольствия, то выбираю биографические произведения.
Я киваю. Мы вместе всего десять минут, но я уже чувствую себя так неловко, что не могу представить, как переживу этот вечер.
- А вы так называете Нью-Йорк, - смущенно спрашиваю я, - "Сити"? Или Нью-Йорк и Манхэттен?
- Сити, - говорит он, слегка улыбаясь. - Я знаю, это звучит высокомерно, как будто Нью-Йорк - это единственный город в мире. Но ньюйоркцы действительно несколько высокомерны и думают, что Манхэттен - это центр Вселенной. Большинство ньюйоркцев не могут себе даже представить, чтобы жить где-то в другом месте. - Он бросает на меня взгляд. - Это, звучит ужасно?
- Совсем нет. Я бы хотела жить в Манхэттене. - Я хотела сказать "в Сити", но побоялась, что это прозвучит слишком самонадеянно.
- А ты когда-нибудь там бывала?
- Раз или два, когда была маленькой. Мы со школой ездили в планетарий и смотрели на звезды.