Кэндес Бушнелл - знаменитая журналистка и писательница, автор "настольной книги современных женщин" - легендарного "Секса в большом городе" - и международных бестселлеров "Четыре блондинки", "Все на продажу", "Стервы большого города" и "Пятая авеню, дом один".
Обитатели лучшего дома на лучшей улице Нью-Йорка. Их считают счастливчиками все, кому не удалось купить или хотя бы снять там квартиру. Но так ли уж счастливы они в действительности?
Маститый сценарист, даже себе самому боится признаться, что давным-давно устал от романа с юной хищницей и по-прежнему любит актрису, с которой расстался много лет назад…
Озлобленная на весь свет журналистка выплескивает желчь в сверхпопулярном блоге…
Парочка нуворишей из провинции упорно - и не слишком удачно - старается вписаться в столичную светскую тусовку…
Мужья и жены. Любовники и соперники. Лучшие подруги и смертельные враги. Их судьбы снова и снова переплетаются самым причудливым, забавным и неожиданным образом!
Какой же будет развязка увлекательной пьесы под названием "Жизнь в доме номер один по Пятой авеню"?
Содержание:
Пролог 1
Акт первый 2
Акт второй 31
Акт третий 53
Акт четвертый 75
Акт пятый 89
От автора 93
Примечания 93
Посвящается Хизер Шрёдер
Пролог
Это была только роль в телесериале и только "двушка" в Нью-Йорке, но даже гораздо менее лакомые кусочки достаются с большим трудом, и даже в Лос-Анджелесе люди знают цену pied-а-terre на Манхэттене. А сценарий пришел в тот же день, что и бумаги о разводе.
Снимающий режиссер заклеймил бы такое совпадение как притянутое за уши и неправдоподобное, но Шиффер Даймонд обожала мистические стечения обстоятельств и знаки судьбы. Ей нравилось верить в детскую сказку, что все на свете происходит не без причин: карьеру киноактрисы она начала в ранней юности, и сказки, можно сказать, были ее хлебом. Шиффер Даймонд согласилась на роль, ради которой требовалось на полгода перебраться в Нью-Йорк, где у нее, как мы уже сказали, была "двушка" на Пятой авеню. Сначала Шиффер планировала пробыть там до окончания съемок и вернуться в собственный дом в Лос-Фелисе, но через два дня после того, как дала согласие на роль, в "Айви" она наткнулась на своего бывшего мужа, обедавшего с молодой женщиной. Экс-супруг Шиффер сидел за столиком в центре зала, упиваясь своим новым статусом руководителя сетевой корпорации, а к его спутнице официанты относились столь предупредительно, что сомнений не оставалось - это и есть его новая пассия. Про девицу говорили, что она концертирующая пианистка из знаменитой семьи, однако у нее был лощеный вид дорогой проститутки. Очередная банальнейшая связь. Впрочем, за двадцать пять лет пребывания в Голливуде Шиффер усвоила, что мужчины ничуть не возражают против стандартных джентльменских наборов, особенно в том, что имеет отношение к пенису. Именно в момент, когда отдала парковочный талон служащему "Айви", стоя в темных очках в ожидании машины, Шиффер Даймонд решила продать дом в Лос-Фелисе, забыть Лос-Анджелес и переселиться в свою "двушку" на Пятой авеню.
- Шиффер Даймонд будет играть в телесериале, - сказала Инид Мерль своему племяннику Филиппу Окленду.
- Значит, совсем отчаялась, бедняжка, - с наигранным трагизмом вздохнул Филипп.
В доме номер один на Пятой авеню тетушка и племянник занимали две лучшие (после люксового триплекса наверху) квартиры на тринадцатом этаже, со смежными балконами, разделенными прелестной белой решеткой. Именно через эту решетку Инид сейчас и разговаривала с Филиппом.
- Роль, судя по всему, очень хорошая, - возразила Инид, сверившись с листком, который держала в руке. - Она будет играть настоятельницу монастыря, которая оставляет церковь, чтобы стать главным редактором журнала для подростков.
- Поразительно правдоподобный сюжет, - сказал Филипп с сарказмом, с каким неизменно относился к голливудской кинопродукции.
- Ну, не менее убедительный, чем фильм о гигантской рептилии, которая терроризирует Нью-Йорк. Как бы я хотела, чтобы ты забросил свои сценарии и вернулся к серьезной литературе…
- Не могу, - улыбнулся Филипп. - Я в безвыходной ситуации.
- Сериал основан на реальных событиях, - продолжала Инид. - Прототип главной героини - некая Сандра Майлс, сменившая келью настоятельницы монастыря на кабинет главного редактора молодежного журнала. Такой случай действительно имел место в семидесятые годы. Я приглашала Сандру Майлс на обед раз или два. Совершенно жалкая особа - переживала, что муж гуляет. Ну конечно, столько лет оставаться девственницей - где ж набраться опыта? Что она в постели умеет? Ладно, - сменила тему Инид, - сериал будет сниматься в Нью-Йорке.
- Угу, - ответил Филипп.
- Значит, мы снова будем встречаться с ней в подъезде, - сказала Инид.
- С кем? - с деланным безразличием переспросил Филипп. - С Сандрой Майлс?
- С Шиффер Даймонд. Сандра Майлс давно уехала из Нью-Йорка. Может, ее и в живых уже нет.
- А вдруг она поселится в гостинице? - предположил Филипп, имея в виду Шиффер Даймонд.
- С какой это стати при наличии собственной квартиры? - пожала плечами Инид.
Когда тетушка удалилась к себе, Филипп еще немного постоял, глядя вниз, на парк на Вашингтон-сквер, на который открывался великолепный вид с террасы. Парк, по-июльски зеленый и пышный, еще не ведал о приближении августовской жары и засухи, но вместо зеленой листвы Филипп видел пирс острова Каталины - он мысленно перенесся на двадцать пять лет назад.
- Ага, значит, это ты то самое юное дарование? - спросила Шиффер Даймонд, незаметно подойдя сзади.
- Что? - удивленно обернулся он.
- Мне сказали, ты автор сценария этого паршивого фильма!
- Если, по-вашему, он такой паршивый… - сразу ощетинился он.
- То что тогда, юноша? - невинно спросила она.
- Зачем же вы в нем снимаетесь?
- А фильмы вообще паршивые по определению. Кино - это не искусство. Просто деньги нужны всем, даже гениям.
- Я пишу сценарии не ради денег, - сказал он.
- А ради чего?
- Чтобы знакомиться с девушками вроде вас, - осмелев, заявил Филипп.
Шиффер Даймонд засмеялась - белоснежные зубы блеснули на загорелом лице. Она стояла перед Оклендом босиком, в белых джинсах, темно-синей футболке и явно была без лифчика.
- Хорошо сказал, юноша, - одобрила она, повернувшись уходить.
- Подождите, - сказал он. - А вы правда думаете, что фильм плохой?
- А сам ты как считаешь? - ответила она вопросом. - Говорят, нельзя судить о таланте мужчины, пока не переспишь с ним.
- Вы планируете со мной переспать? - Окленд шутливо вытаращил глаза.
- Я никогда ничего не планирую. Предпочитаю естественный ход событий. Так гораздо интереснее жить, не знал? - С этими словами Шиффер ушла готовиться к съемкам очередного эпизода.
От воспоминаний Филиппа отвлек голос Инид.
- Я только что говорила с Роберто, - сообщила она, имея в виду швейцара. - Шиффер Даймонд возвращается сегодня. На неделе в ее квартире побывала приходящая уборщица и все подготовила. Роберто утверждает, будто Шиффер переезжает насовсем. Неужели тебе не интересно?
- Безумно, - холодно сказал Филипп.
- Интересно, каким ей покажется Нью-Йорк, - мечтательно протянула Инид. - После стольких лет…
- Точно таким же, тетушка, - перебил Филипп. - Нью-Йорк не меняется. Персонажи другие - пьеса та же.
В середине дня Инид Мерль, правившая почти готовую статью для ежедневной колонки светских сплетен, которую вела уже полвека, вздрогнула от громкого стука: резкий порыв ветра захлопнул балконную дверь. Подойдя, чтобы открыть ее, Инид увидела, как потемнело на улице, и вышла на террасу. Небо над Гудзоном почти целиком заслонила подсвеченная желтым грозовая туча, напоминавшая гигантскую гору, которую стремительно несло на город. Странно, удивилась Инид, а ведь не парило, как обычно перед грозой. На террасе этажом выше она заметила соседку, миссис Луизу Хотон, в старой соломенной шляпе, перчатках и с садовыми ножницами. За последние пять лет почтенная миссис Хотон, чей возраст приближался к ста годам, сильно сдала и почти все время посвящала уходу за любимыми розами, неоднократно удостоенными высших наград на разнообразных выставках.
- Здравствуйте! - крикнула Инид (миссис Хотон была глуховата). - Кажется, надвигается сильная гроза.
- Спасибо, милая, - снисходительно обронила миссис Хотон, словно королева своей подданной. Инид покоробил бы покровительственный тон, не будь это стандартным ответом престарелой дамы любому из соседей.
- Не лучше ли вам вернуться в дом? - прокричала Инид. Несмотря на старомодные манеры миссис Хотон, которые не все понимали, Инид любила старую леди, ведь они прожили рядом больше шестидесяти лет.