- Верить тебе! - заорала я, и Айви схватила меня за руку, когда я собралась толкнуть его. Почувствовав это, Трент остановился. Когда эльф повернулся ко мне, он выглядел сердитым, ни капли раскаяния заметно не было.
- Он не может утащить тебя из-за меня! - воскликнула я, стряхивая руку Айви и толкая его в грудь.
Трент запнулся, но я двинулась вперед, приблизившись к его лицу.
- Ты меня использовал! Я освободила тебя как фамилиара, и ты мной воспользовался!
Трент еще больше помрачнел, его взгляд остановился за моей спиной, когда крики сражающихся пикси стали громче. Им вторило резкое карканье аиста. Айви стояла у моего плеча, положив руку на бедро.
- Ковен это могло бы заинтересовать. Трент Каламак, балующийся демонологией.
- Если ты расскажешь им, у Рэйчел не будет даже шанса, - сказал он, и я поняла, что это правда.
- Гм, Рэйч? - нервно произнес Дженкс, сидя на плече Айви. - Они летят сюда.
- Ты идиот, - сказала я тихо, внутренне дрожа. - Ты даже не представляешь, что наделал.
Трент разгладил свою одежду, как будто он был одет в костюм-тройку, а не в черную футболку и джинсы.
- Предлагаю убраться отсюда прежде, чем он закончит их есть.
Я сделала шаг назад, смеясь почти также отвратительно, как себя чувствовала. Айви уставилась на него в неверии.
- Я не собираюсь убегать от этого. Он же их ест!
- Рэйчел, нет! - закричал Трент, но я уже не слушала, только попятилась, когда он пошел вперед, и подняла ногу как раз во время, чтобы эльф на нее натолкнулся. Он ударился, и я покачнулась, а затем упал назад, держась за живот и увлекая за собой Айви. Они растянулись на вымощенной тропинке, и как только Дженкс метнулся к моему плечу, я повернулась к птице.
- Celero inanio! - закричала я, бросая шар пылающего Безвременья в резко каркающего аиста, его колышущиеся перья на шее.
Да, это было черное проклятие, но эта птица ела пикси - пикси, с которыми я нашла мирный способ иметь дело. Я уже бормотала "беру копоть", когда проклятие, заставляющее кровь в живом существе кипеть, пересекло короткое расстояние и врезалось в птицу, чтобы уничтожить ее в шаре магии, вызванной проклятием.
Но этого не произошло.
Мой шар смерти взорвался в дюйме от птицы, разбившись о вспышку черноты, которая покрыла огромную птицу, защищая ее. Искры осветили полдень, каскадом опадая на защитный круг. Пикси бросились назад с испуганными криками, собираясь в туманное облако, когда птица встряхнулась, и защитный круг исчез.
Каркнув, уродливый черный аист перевел свой красный глаз на меня. Мои внутренности сжались, когда я заметила, что зрачок его глаза был козлиным.
- Ты глупая дура, - задыхаясь, проговорил Трент с земли, его глаза слезились, он пытался отдышаться. - Это не птица. Это демон.
Глава 11
- Гм, Дженкс? - спросила я, делая спотыкающийся шаг назад в облако из пикси, которые искали укрытие вместе со мной. - Скажи мне, что солнце сейчас на небе.
- Солнце на небе, - подтвердил он, уловив панику в моем голосе и тоже понимая, что это за черный пузырь. - Черт, Рэйч. Ты хочешь сказать, что это не птица?
Айви отпихнула от себя Трента и встала на ноги. Трент встал вслед за ней, и мы попятились к машине, пикси отступали вместе с нами, продолжая кричать оскорбления птице. Солнце стояло над горизонтом. Это не мог быть демон. Но это была и не птица, и я не знала, пугает это меня или просто злит. Тупую птицу, которая ест людей, можно было бы простить, но не другое разумное существо, демона или нет. Мои инстинкты кричали "Демон!", но солнце находилось в небе. Это было невозможно. Может, это очень плохой колдун, которого Трент посчитал за демона.
Облако пикси за моей спиной начало переговариваться - слишком быстро, чтобы я могла что-либо понять, - пронзительно крича о Ку’Соксе, баснях и об ожившем прошлом.
- Убейте его! - орал главный пикси, и скользящий звук вытаскиваемого Дженксом меча зазвенел у меня в ухе.
- Нет! - закричал он, и они остановились, паря рядом со мной. - Это не птица! Вы не сможете ее победить!
У меня во рту пересохло, когда аист каркнул, глядя на меня, и, прыгая с камня на камень, стал постепенно приближаться. Дерьмо, он еще и увеличивался. Мысли вернулись к петроглифу, изображающему птицу с фигурой в клюве, и я побледнела - в голове у меня промелькнуло воспоминание о кричащем пикси, которого проглотила птица.
- Ммм, ребята… - пробормотала я, повернувшись и увидев Трента с Айви, которые все еще стояли здесь, окруженные испуганными пикси. - Нам лучше вернуться к машине.
Мы побежали. Раскачивая руками, я бежала следом за Трентом и Айви вниз с холма к машине, наступая на камни и перепрыгивая низкие стены, чтобы срезать более безопасный, извилистый путь. Я могу поставить лишь один круг. И мы все должны находиться в нем, включая Вивиан. Позади пронзительно заорала птица, и пикси разлетелись, громко крича от страха, когда мощные крылья забили по воздуху.
- Поставь круг! - закричала я Вивиан, которая проснулась и стояла рядом с открытым багажником, держа в руке мое зеркало вызова, и с открытым ртом глядела за наши спины.
- Поставь чертов круг! - крикнула я, когда дорога стала ровнее, и побежала по тротуару, а не по асфальту.
Жар поднялся вверх, почти как стена. Айви и Трент первыми достигли машины и остановились возле нее, чтобы обернуться и посмотреть. Я резко затормозила рядом с ними и, не оборачиваясь, принялась шарить по карманам в поисках мела, которого у меня не было. Я охотилась на пикси, а не на гребанного демона, разгуливающего днем.
Этого не могло быть. Но я видела его глаза. Он поставил круг.
Птица за моей спиной издала странный клич. Он отразился в раскаленной тишине, как будто доносился из самого времени. Проскользнув в машину, я нашла свою сумку и начала рыться в ней в поисках мела, думая о своем зеркале вызова в руках Вивиан. Трент что, еще и мел у меня украл?
- Круг его не сдержит, - мрачно сообщил Трент, и я вылезла из машины с мелом в руке. Вивиан стояла рядом с Айви, и пикси кружили вокруг них, стремительно двигаясь. От их мельтешения рябило в глазах.
- Это Ку’Сокс Ша-Ку’Ру, - кричал один. - Вы навлекли на нас гнев левой руки солнца!
- Мел, - произнесла я торжественно, подняв кусочек вверх и оборачиваясь. - Вот дерьмо, - прошептала я.
Он летел. И он стал еще крупнее - размером где-то с небольшой самолет.
- Рэйчел, пригнись! - пронзительно завопил Дженкс, когда демон спикировал на меня, но я уже падала.
Я заорала, ощутив прошедшиеся по моим волосам когти, упала на тротуар и закатилась под машину. Щека горела от удара о тротуар, и я задержала дыхание, когда ветер пошевелил мои волосы. Потом демон исчез, и я подняла взгляд, чтобы увидеть, как он парит в высоте. Блин, мне нужно что-то делать.
- Это демон? - взвизгнул Дженкс в дюйме от моего лица, когда я выкатилась из-под машины и встала на ноги, щурясь на солнце. Я стряхнула песок со своих ладоней. Трент казался потрясенным, когда он присел возле машины. Айви помогла Вивиан подняться с земли. Пикси собрались над ними, привлеченные к тому самому человеку, который вызвал смерть их сородичей.
- Да или нет? - вновь спросил Дженкс.
- Я не знаю.
Ошеломленная, я посмотрела на перепуганных пикси, которые искали безопасное место рядом с нами. Ходящий днем демон? Этого не может быть. Но при взгляде на Трента у меня появилось плохое предчувствие, что так оно и есть. Просто пытался помочь, да? Чертовски большое спасибо.
- Что это за существо? - спросила Вивиан.
- Я считаю, что это демон, - ответил Трент, пытаясь отмахнуться от пикси.
- Ты считаешь! - воскликнула я, но тяжелый взгляд, которым он одарил меня, остановил мои следующие слова. Айви перестала отряхивать свои ладони, и даже Дженкс повернулся, паря в горячем воздухе над машиной. И когда взгляд Трента скользнул к Вивиан, а потом обратно ко мне, мои челюсти сжались, и я промолчала. Мне нечего было сказать. Если Ковен узнает, что он вызвал демона, даже чтобы помочь нам, его слова в мою защиту ничего не будут значить. Черт побери! Черт побери это все до Поворота и обратно!
- Этого не может быть, - насмешливо произнесла Вивиан, не заметив моей ненависти, направленной на Трента. - Сейчас день!
- Он возвращается! - воскликнул предводитель пикси. - Разлетайтесь!
- Нет, держитесь ближе! - крикнула я. - Дженкс, собери их!
И я сразу же пожалела о сказанном, когда он с трудом отлетел от машины, чтобы попытаться собрать их.
Значит, Трент вызвал демона, чтобы помочь нам.
"Боже спаси меня от бизнесменов, у которых слишком много денег и недостаточно занятий", - подумала я, прислонившись к машине и попытавшись представить достаточно большой круг, чтобы удержать нас всех. Он был бы слишком крупным для большинства ведьм, но я могла это сделать. К сожалению, он долго не продержится, но если я сделаю его правильно, это даст мне время создать другой, более устойчивый.
Пикси колебались между тем, чтобы следовать за своим предводителем, сейчас улетающим прочь, и Дженксом, почти угрозами загоняющим их в машину. Каркнув три раза, огромная птица полетела на нас, вытянув когти. Я вздрогнула, вспомнив время, когда была мышью.
- Неначерченный круг не выстоит, - тихо сказал Трент. Он встал рядом со мной, и я заметила, что на его плече возвышаются два предводителя пикси. Глаза Трента были широко раскрыты. Безмозглый эльф мог пострадать, но демон был неспособен похитить его, и он знал об этом.
- Тебе стоит заткнуться, - выпалила я, начиная дрожать. - Думаю, для одного дня ты уже достаточно нам помог, не так ли?