- Такое чувство, что ты описываешь кого-то другого», - задумчиво произношу я, и тут же мальчишка спрашивает.
- С кем ты говоришь?
Да, имею дурацкую привычку говорить сама с собой. Так уж повелось, что порой и сама не замечаю, что веду внешний диалог. Но сейчас у меня есть причина: Эдель. Только не стану же я рассказывать всем подряд свою неимоверно увлекательную история переселения.
«Лучше уходи!» - решает Эдель. «Следует найти выродков, эльфов или драконов-отщепенцев. Здесь тебе помощи ждать не от кого».
Делаю вид, что ничего не слышу, потому что ребёнок не кажется мне плохим.
- Мне нужно молоко, - вытаскиваю из-за спины корзинку с девочкой, и мальчишка поднимается на носочки, чтобы рассмотреть, кого я ему показываю.
«Молоко?» - ахает Эдель. «Ты серьёзно? Они живут во тьме лабиринтов, там не водятся козы или коровы!»
- Может, ты знаешь, где я могу найти его? спрашиваю ласково. Меня зовут
«Эдельвея», - подсказывает хозяйка, хотя я была намерена назвать себя другим именем.
- Эдель, - повторяю за ней. А тебя?
- Ёль, - тут же отзывается смешной ребёнок, и голосок у него такой забавный, словно он глотнул воздуха из шара с гелием.
- Ёлька, - улыбаюсь, вспоминая наше новогоднее дерево. Интересно, а Новый год у них тут как проходит? Или вообще такого праздника нет?
- Покажу, - машет маленькой рукой, приглашая за ним следом, и я делаю первый шаг, но тут же застываю на месте, будто наткнувшись на невидимую стену.
«Не ходи», - требует Эдель. Кажется, в третий раз получает доступ к этому телу, и мне становится не по себе, потому что с трудом отрываю ногу от песка, продолжая ход. Если она доберётся до центра управления, не знаю, что сделает с Элианой. Потому я буду сопротивляться до последнего.
- Ты видела его глаза? шепчу ей тихо, чтобы Ёль не слышал. В них заключен космос, состоящий из голубо-зеленых размытых колец.
Бывало, мы ссорились с Пашкой. Он выбирал чёрное, я белое. Он хотел на море, я в горы. Но чтобы я ссорилась сама с собой такого не было. И, если со стороны кто-то посмотрит на мою внутреннюю борьбу, обязательно решит, что у меня не все дома.
Идём мы медленно, а потому долго. Мальчишка почти бежит, и я мне становится жалко его, потому готова остановить, чтобы предложить передышку, когда он оповещает.
- Там, - и указывает куда-то в песок.
Сперва я не различаю ничего, но вскоре очертания становятся отчётливее, будто кем-то встревоженная пыль оседает на землю, и передо мной вырастают покосившиеся деревянные постройки, груда хлама, досок, вещи, валяющиеся в пыли, в то время как другие висят на бельевых верёвках.
Одни дома сколочены наспех, другие сложены добротно, только разрушены от времени и погоды. Одноэтажные и в несколько этажей. Да уж, ТСЖ на них не хватает. А мы ещё были недовольны тем, что у нас постоянные поборы. Зато лифт поменяли, подъезд отремонтировали, а тут какие-то трущобы.
Чувствую, как дёргается подол платья, и смотрю вниз. Ёль тянет куда-то вбок, и я понимаю, что он не обманул. Если кого-то и можно найти в мёртвой странной пустыне, то, скорее всего, в этих неприглядных будках.
Мы обходим сараи слева, попадая во двор, который больше похож на жилой. Несколько вёдер с водой, корыто и коза. Самая обыкновенная коза, которая водится и у нас. Ну хоть что-то похожее.
Резкий оглушительный свист, и с удивлением смотрю на мальчишку. Неужели, это он? Тут же выскакивает из дверей другой босоногий мальчуган размером с обычного ребёнка, и радуюсь, что здесь люди.
- Я привёл к вам дракона, - говорит Ёль, и я быстро качаю головой.
- Я выродка, - говорю легенду, которую выдала Эдель.
- Ты подпалила огнём мои штаны, - показывает на еле приметный поджог Ёль.
«Скажи, что у тебя просто зачатки огня», - шепчет Эдель, как на экзамене, и я повторяю слово в слово.
- Молоко, - прошу у мальчишки и вижу женщину, держащую на руках младенца. Она смотрит на меня немного зло и с опаской. Мне нужно покормить ребёнка, - протягиваю в её сторону корзину. Пожалуйста.
- Почему у тебя нет молока? заявляет она с вызовом. Видно же, что недавно родился.
Врать или не врать, вот в чём вопрос
Глава 19
То ли не расслышала вопроса, то ли потеряла связь со мной. И я сейчас осознала, что не так-то плохо иметь суфлёра, который точно знает, что следует кому говорить.
- Оглохла? прикрикнула на меня женщина, и я решила, что скажу правду.
- Это не мой ребёнок, - произнесла прежде, чем услышала.
«Только не вздумай
сказать, что он не твой», - пронеслось в сознании. Только уже поздно.
- Ты его украла? брови женщины сдвинулись. Он выкрикнула имя своего сына, который тут же подбежал и стал рядом, будто опасаясь, что я могу украсть и его. Ёль же продолжал стоять подле меня.
«Ну вот, приготовься в любой момент защищать моё тело!» - приказала Эдель, и я повернула левую ладонь так, чтобы проще было создать огонь. Только кто знает, получится ли на этот раз. Атмосфера не такая уж и располагающая.
- Так ты украла его? допытывалась хозяйка.
- Нет. Её мать попросила присмотреть за ней.
- Кто в своём уме отдаст дитя? требовала она ответа.
«Ты только слова правильно подбирай».