Не знаю, к чему он это все, но в следующую секунду дракон легко подхватил меня на руки. За его спиной раскрылись огромные золотые крылья, и мы взмыли в воздух.
Куда? Там же молнии! Нет...
Это он меня так спасает? Или похищает?
Вокруг нас с Дар Варроном кружила стихия, оглушительно гремел гром, страшно завывал ветер. Я, зажмурившись, прижималась к твердой груди дракона. Знала, что сильные крылья защищают нас от этого ужаса, но все равно ситуация была неправильной.
Куда вы меня несете?
В безопасное место, где смогу вас спасти, ответил хрипловатый голос.
И почему это его «спасти» прозвучало так двусмысленно?
Драконы стихийники одни из самых сильных существ нашего мира. Их ненавидят, ими восхищаются. В них влюбляются.
Но не я, естественно. Если только очень тайно, и когда никто не видит.
Холод пробирал до костей. Мокрое платье липло к телу, накидка казалась невыносимо тяжелой, и было трудно дышать от сковавшей грудь ледяной корки.
Я уже ничего не видела, только тихо замерзала. И даже моя светлая магия мало чем могла помочь если только ненадолго отдалить конец. Когда перед глазами забрезжило что-то огненное, мозг отказался внятно это воспринимать. Мы внеслись в пламенеющую арку (портал!), и через секунду Фредегар Дар Варрон поставил меня посреди огромного, темного и стылого холла.
О, промахнулись, бросил он, поморщившись.
Я покачнулась и ему пришлось удержать меня. Я несколько раз моргнула дракон выжидающе смотрел, на его ресницах и волосах серебрился иней.
Но холод стал уже невыносимым казалось, он подбирается к самому сердцу и вот-вот сожмет его ледяной лапой.
Богиня-драконица! Хрустальные птицы страшные создания Искажения уже много сотен лет не появлялись в Венарии! Что же мне так не повезло-то?
Я огромным усилием воли взяла себя в руки и перестала качаться, но в холле кто-то оставил открытыми окна, и бодрящий колючий ветер вовсю курсировал между каменными стенами. На пол с нас натекали лужи.
Ди Варрон между тем активировал новый огненный портал и, снова подхватив меня на руки, перенес прямо в огромную купальню. Над бассейном с горячей водой стоял пар и во влажном воздухе витали цветочные ароматы. Было жарко тем не менее мерзкий озноб и внутренний холод и не думали оставлять мое закоченевшее тело.
Я рассеянно отметила темные мраморные борта бассейна (на них таинственно поблескивали золотистые прожилки), большое зеркало со столиком, на котором стояли ароматические масла и свечи. Видимо, от них и исходил запах. Вдоль стен тянулись мраморные скамьи со сложенными на них белоснежными простынями.
Меня же, наконец, поставили на мозаичный пол и раздраженно велели:
Раздевайтесь.
Я возмущенно открыла рот, но колючая ледяная лапа выбрала именно этот момент, чтобы слегка пощекотать сердце пальчиком. Во всяком случае именно так я ощущала эту проклятую магию. Сама не
знаю, как мне удалось устоять на ногах и не задохнуться от совершенно мерзкого и страшного ощущения.
Дракон сощурился и энергично сорвал с себя плащ.
Видимо, придется показывать пример, заметил он светским тоном.
Я соображала плохо, мысли путались, все-таки меня отравили ледяной магией.
А дракон тем временем стягивал с себя потертую куртку наемника. Приподняв вопросительно бровь, он удивленно повторил:
Раздевайтесь. Чего вы ждете?
Я приличная девушка, попыталась грозно нахмуриться, но, думаю, получилось так себе.
Дракон закатил глаза и протянул:
После смерти репутация вам больше не понадобится, поверьте.
Я надулась, а ледяная лапа снова ткнула в сердце пальцем, вызвав новый приступ трясучки, которую я уже не в состоянии была скрыть.
Дракон быстрым движением кинул на пол куртку и потянулся к ремню. Секунду помедлил и вытянул из-за пояса рубашку, стянул ее через голову, но брюки, слава Богине, трогать не стал. Только сапоги скинул.
Если вы не разденетесь и не залезете в воду, то умрете, произнес он. Считаете, мне самому приятна эта передряга? У меня невеста...
При этих словах челюсти его сжались, а взгляд потяжелел.
У него же невеста, да.
Пальцы механически потянулись к завязкам на накидке. Когда-то теплая и мягкая, она упала к моим ногам бесформенной тряпкой. Мокрое платье пришлось стягивать с трудом, да и тело плохо слушалось.
Одновременно я украдкой поглядывала на полуголого дракона. Когда еще представится случай разглядеть подобное чудо вблизи? Если все же умру, будет что вспомнить в кущах.
Высокий, сильный, с широкими плечами и узкими бедрами, с плоским животом и интригующим рельефом мышц над неприлично низко сидящими брюками. Никогда не думала, что тела мужчин так красивы.
Дракон остановился посреди жаркой купальни и смотрел, как я бесмысленно дергаю корсет занемевшими пальцами.
Дайте сюда, он стремительно приблизился и развернул меня спиной. Вас спасет только целебная вода нашего родового источника. И драконья магия. Поэтому мы должны зайти в бассейн вместе, пояснил он и ловко расшнуровал мой корсет.
Тот упал на пол, оставив меня в короткой рубашке, панталонах и теплых чулках. Их тоже пришлось стянуть, так как они насквозь промокли. Но с чулками я возилась уже самостоятельно, а он продолжал стоять у меня за спиной. Даже скованное смертным холодом тело смутно ощущало исходивший от него жар и словно прожигающий насквозь взгляд.