Мне была нужна всего лишь маленькая деталька, небольшая шестеренка с особым камнем, которая придала бы моему артефакту нужную силу. Если не сдам его профессору Мальяти, не видать мне академии как своих ушей. А я так мечтаю о факультете бытовой магии.
В Бездну фей, протянул дракон надменно. У вас нет чего-нибудь действительно оригинального?
Я вздохнула, опускаясь на корточки и рассматривая нижние полки.
О, не может быть! Какая идеальная шестеренка! Мой артефакт для закручивания крышек произведет фурор!
Схватив вожделенный предмет, я шустро подбежала к прилавку.
Хор фарфоровых лягушек? продавец все пытался соблазнить дракона редким товаром.
Он снял с полки и поставил на прилавок бревнышко с тремя зелеными лягушками. Простое заклинание, и они принялись мелодично квакать, прямо как моя тетя Серен на прошлом мамином дне рождения.
Дракон брезгливо скривился.
Я скромно положила шестеренку на прилавок, но этот надменный драконий принц, кажется, собирался торчать тут вечность. Продавец же уже тащил новую волшебную игрушку заключенную в хрустальную сферу фарфоровую балерину.
Дракон потер переносицу и отрицательно качнул головой. Продавец сник и с тоской посмотрел на заливаемые дождем стекла витрины.
Сколько стоит шестеренка? вклинилась я в разговор, который явно заходил в тупик.
Пятьдесят халле, резко ответил продавец, понявший, что в его лавке вряд ли найдется что-то способное удовлетворить вкусы дракона.
Дороговато, но я не стала торговаться все же такая необыкновенная удача. Быстро вынула из кармана накидки кошелек и расплатилась. Теперь меня волновала только непогода, которая принимала какие-то уж совсем неприятные обороты.
Громыхнул гром, и продавец испуганно крякнул. На лице дракона не дрогнул ни один мускул.
Я щелкнула пальцами, активируя артефакт-кольцо, и поверх осенней накидки возник сияющий магией прозрачный дождевик. Спрятав вожделенную шестеренку в карман, заспешила на выход.
Ливень обрушивался на Венарию с какой-то особенной яростью. К грому присоединился и ветер, колючие брызги полетели в лицо. Если так продолжится, меня не спасет даже магический дождевик. Ноги вот уже намокли...
Я вышла на площадь и огляделась ни одного извозчика. И вообще пусто. Вдалеке пробежал какой-то мужчина и скрылся за углом. Бр-р-р. Жутко.
Такого буйства стихий в наших краях давненько не было. Ветер рвал магические фонари со столбов, и несколько штук уже сорвались и летали, вспыхивая разноцветными всполохами.
Зажмурившись, я двинулась в сторону ближайшей таверны, наступила в лужу и получила хлесткий порыв ветра в лицо. Отважно преодолела площадь, но только для того, чтобы обнаружить, что таверна закрыта. Сколько ни стучала, мне не ответили.
Да что это такое?!
Но затем издалека принесло нежную мелодию. Я в испуге задрала голову к небу и проводила взглядом стаю Хрустальных птиц.
Кажется, я попала в передрягу.
Новый, особенно злой, порыв ветра сорвал с меня магический дождевик. Магия рассеялась и холодная вода хлынула за шиворот.
Задохнувшись от резкой перемены температуры, я испуганно открыла рот. Я вся мокрая! И именно в этот момент одна из Хрустальных птиц отделилась от собратьев и обрушилась на меня. Я, растерявшись, активировала магию, но с опозданием злая тварь успела клюнуть в плечо.
Птица взмыла в воздух, рассекая потоки дождя сотканным изо льда телом, оглашая улицу жуткой потусторонней мелодией.
Мой разряд светлой магии ударил куда-то мимо, и я, слабо застонав, потерла поврежденное плечо. Ощущение было такое, словно в меня сосульку воткнули, только кровь не потекла. Ох, как это плохо...
За спиной послышались гулкие
шаги и я еле удержалась от вскрика. Стремительно обернулась передо мной возник Дар Варрон, нелюбитель поющих лягушек.
Я судорожно выдохнула и взглянула в сощуренные янтарные глаза хищника... то есть, принца и высшего мага, конечно.
Глава 2
Богиня гневается, произнес он спокойно.
И что же делать? вопрос прозвучал глупо, но ничего другого на ум не пришло. Гнев Богини это серьезно. И очень невовремя.
Возможно, об этом стоило подумать раньше, и не выходить из дома без сопровождения? четко очерченные губы дракона тронула мрачная ухмылка.
У нас в Одагре девушки и правда не ходили по городу одни. Осторожные и благоразумные девушки во всяком случае. Но я Энна Лосс ведь особенная, безумно одаренная и смелая.
И вот попала...
Богиня не гневалась уже много сотен лет... начала я, но в этот миг будто жидкий лед разлился по венам.
Нет, только не это! Значит, хорошо меня задело Хрустальные птицы убивают холодом!
Я замерла, не в состоянии пошевелиться. И снова жуткая хрустальная мелодия зазвучала откуда-то сверху. Дар Варрон посмотрел на крышу мрачной часовни, на которой расселись птицы.
Проклятье! воскликнул он и, поймав меня за одеревеневшую руку, притянул к себе. Хрустальные твари это уже серьезно. Но откуда?
Затихнув в его объятиях, я мысленно попрощалась с семьей и с мечтами о счастливом будущем.
Я умру? пробормотала онемевшими губами.
Конечно, нет, прошептал он мне на ухо, не скрывая досадливых ноток в голосе. А я ведь просто хотел купить подарок невесте...