Ингрид позади затихла. То ли подавилась собственной яростью, то ли призадумалась. Я, конечно, блефовала на все сто, совсем не уверена, что Нектир встанет на мою сторону. Но и стелиться перед этой капризной девчонкой тряпочкой я тоже не собиралась. Я ходила в этом сером платье не умерла от стыда и огорчения, и с ней ничего страшного не случится. К тому же, веди она себя вежливо, уже сегодня получила бы прекрасное платье.
Наше платье готово? спросила я у притихшей Клери, что бежала следом за мной.
Да, хозяйка. Прикажете отдать его Ингрид? в глазах вирки плескалось столько надежды на то, что конфликт уладится.
Мне было жаль ее разочаровывать:
Ни в коем случае. Эта нахалка не получит ничего приличного пока не приедет император. Вот когда мы поведем ее показывать тогда приоденем.
Я зашла в гардеробную, чтобы лично оценить результат наших трудов по кройке и шитью. И у меня захватило дух. В центре вымытой Клери комнаты красовалось платье на манекене платье достойное принцессы. Синяя пышная юбка глубокого темного оттенка выгодно контрастировала с нежно-голубым корсетом. Прозрачный, словно крылья мотылька, материал, что мы пустили поверх юбки, делал наряд воистину сказочным. Ленты сбоку вились тугими спиральками, сверху складываясь в аккуратный бант.
Клери, оно чудесное. Ты умничка.
Да ну, я тут почти не причем. Все твоя задумка и выкройка, смущенно улыбнулась лисичка.
Поверь, без твоей магии, я так бы и ходила с этой задумкой. Не более.
После ужина Ми сообщил мне:
Прогресс. Восстановление гарема 19,5%.
Не густо, завтра попробуем наверстать упущенное, зевнула я и отправилась спать, по пути планируя, чем займусь завтра. Может, библиотекой? Или тронным залом? Или залами для досуга наложниц, а то раз у нас появилась девушка, не будет же она целыми днями сидеть в своей комнате? Как только появится император, бродить по дворцу ей будет запрещено, а крыло наложниц станет закрытым. Таков обычай, как мне поведала Клери. Хоть Ингрид и вредная, не хочу, чтобы она чувствовала себя, как в тюрьме.
Глава 15
В дверь громко и резко постучали.
Что? спросила я, вздрогнув, и добавила. Или точнее кто?
Ингрид. Мне нужно поговорить!
Вот утро и перестало быть добрым, пробормотала я, сползая с кровати и одеваясь. Поговорить или поорать? Второе более ожидаемо
Я открыла дверь. Девчонка стояла почти на пороге, в платье, в котором приехала. От серого платья, значит, отказалась, побрезговала. Я выгнула бровь и сказала:
Доброе утро.
Никакое оно не доброе, сходу возмутилась Ингрид. В этом дворце все не так. Тут нечем заняться, нечего одеть, все залы, где я должна проводить время, завалены метровым слоем пыли, там старая уродская мебель, а в сад невозможно выйти, потому что там дикие заросли! Ты не справляешься со своими обязанностями!
Пожалуешься императору, если я тебя к нему когда-нибудь допущу, я отпихнула блондинку в сторону и вышла в коридор. Ты пилишь сук, на котором сидишь. Я собираюсь купить ту рыженькую красавицу и сделать ее любимицей императора. Кыш, в свою комнату.
Ты не понимаешь с кем связалась? зло прищурилась и подошла ко мне Ингрид. Стоит императору разок увидеть меня и править здесь буду я. А ты поплатишься!
Она громко фыркнула и унеслась прочь по коридору, оглушительно стуча каблучками туфель по полу. Я постояла на месте, сосредоточившись на дыхании. Несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Что ж, может, она и права. Может, все сложится именно так, как она и сказала. Но контракт когда-нибудь закончится, я обрету свободу, и меня перестанут волновать дворцовые интриги.
И когда я обрету свободу, мне нужно будет как-то выживать в этом совершенно
чужом мире. Кем-то работать, как-то зарабатывать. Именно поэтому я, волнуясь и спеша, еще до завтрака, отправилась в оранжерею. К счастью, у меня есть магия, и именно она поможет выжить и освоиться здесь. У меня два дара, но регенерация это скорее для себя и друзей врачом я точно становиться не собираюсь, не мое. А вот магия земли самое то. Открою милую лавочку и буду торговать цветочками, например. Эта идея так и стояла перед глазами со вчерашнего дня.
В оранжерею я вошла с опаской. Что, если ничего не выйдет? Вдруг те деревца зацвели после полива, и я не имею к этому никакого отношения, а Ми просто ошибся. Что он знает о магии, которую в глаза никто не видел сотни лет? Я быстро добралась до противоположного конца оранжереи, где вчера все расчищала и застыла в изумлении.
Все, к чему вчера прикасались мои руки, ожило. На деревьях распустились новые листочки, вьющиеся лианы позеленели и набухли яркими бутонами, а на пустых грядках взошли нежные ростки пока непонятных растений. Я вспомнила, что надо дышать, и прошла меж рядов так ласково встречающих меня растений.
Мои красавицы, нежно ворковала я, поглаживая стебельки и бутоны. Растите, радуйте мамочку.
Прямо на глазах бутоны на лианах распустились, превращаясь в красивые фиолетовые цветы с пятью большими лепестками и темно-синей бархатной сердцевинкой. Я заворожено бродила среди этой красоты, совершенно позабыв о времени. Потом спохватилась, если хочу оставить свой дар в тайне, то не стоит торчать в запертой оранжерее целыми днями. Хоть мне и хотелось провести здесь весь день, убирая, перекапывая, подметая и возвращая к жизни растения, но пришлось взять себя в руки и отправиться завтракать. Аппетит на фоне хорошего настроения был зверский.