Страсти какие-то вы говорите, усмехнулся Вуд. У нас, конечно, ведьм недолюбливают и считают опасными, но сжигать их точно никто не сжигает. Просто контролируют.
И таким контролем занимается господин Вестер? уточнила я.
И этим тоже, уклончиво ответил парень. И снова почесал за ухом. Но вы ведь не ведьма. Вам беспокоиться нечего.
Ну да Надеюсь.
Глава 2
Господин Вестер пока квартируется здесь. Вуд подошел к средней двери и достал ключ. Но после свадьбы планирует переехать в более просторное жилье.
Окно справа внезапно распахнулось, и из него на тротуар полетели разноцветные женские платья и меха. Следом раздались рыдания и истеричный крик:
Ненавижу!
В ответ кто-то глухо пробубнил:
Ну, милая, ну что ты
Это жена начальника полиции, пояснил Вуд с виноватой улыбкой. Она сейчас в деликатном положении, часто нервничает и порой чудит. Не обращайте внимания. Другая наша соседка куда спокойнее. Бывшая певица королевской оперы. Любит петь до сих пор. Но оттого, что глуховата на оба уха, у нее это иногда выходит громче, чем хотелось бы. А так премилая старушка.
Буду иметь в виду, отозвалась я, тоже натянув улыбку.
Вуд открыл дверь и пропустил меня в небольшую прихожую. Обстановка внутри была довольно строгая: синие обои, темный пол, кованая вешалка и зеркало в тонкой раме. Вверх уходила узкая лестница из красного полированного дерева.
На первом этаже кухня, столовая и гостиная. Вуд по очереди распахнул двери. На втором этаже две спальные комнаты и кабинет господина Вестера.
А вы живете не здесь? поинтересовалась я, осматриваясь.
Здесь. Моя комната на чердаке, просто ответил парень и двинулся к лестнице. Идемте, покажу вам вашу комнату.
Спальня, которая досталась мне, тоже не отличалась яркостью красок: однотонные темно-зеленые стены украшали несколько картин с городским пейзажем, на окнах висели кофейные шторы, такого же цвета было и покрывало на кровати. Из остальной мебели туалетный столик, кресло и платяной шкаф. Порадовала отдельная уборная, а больше всего большая ванна с золочеными кранами и резными ножками.
Если есть какие-то пожелания или вас что-то не устраивает, можете говорить мне, сказал Вуд, уже в который раз почесавшись за ухом.
Надеюсь, это просто дурацкая привычка, а не наличие какой живности на его голове. Но на всякий случай я все же отступила на один шаг.
Нет, меня все пока устраивает, ответила я.
Заме начал было Вуд, как вдруг дернулся и напряженно замер. Глаза его распахнулись, ноздри раздулись.
Простите, госпожа Анна. Я отлучусь ненадолго, скороговоркой произнес он. Располагайтесь И просто пулей выскочил
за дверь.
Затем до меня донеслись торопливые шаги по лестнице и стук двери внизу.
Ничего не понимающая я подошла к окну, которое как раз выходило на улицу, чтобы посмотреть, куда парниша так быстро умчался, однако никого не увидела. Разве что крупного белого щенка, но и тот через мгновение скрылся за углом.
Вороха одежды соседки на тротуаре тоже уже не было, и снаружи царила благостная тишина. Я еще раз окинула взглядом улицу и отошла от окна.
В доме тоже было так тихо, что я невольно поежилась. Как-то неожиданно я осталась здесь в одиночестве, и это несколько нервировало. Хотя почему «несколько»? Наедине с самой собой меня начала охватывать запоздалая паника. Что я здесь делаю и что меня ждет дальше?
Я обнаружила на туалетном столике графин с водой и налила себе целый стакан. Осушила его залпом и начала считать вдохи, чтобы успокоиться. Стало немного легче, страх отпустил.
Для еще большего успокоения я достала договор, подписанный мною же, и еще раз изучила его. В моем мире он, конечно, не имел никакой силы, оставалось надеяться, что здесь все было наоборот.
Все равно хуже уже не будет, проговорила я вслух.
Хуже того, как я провела последние полгода, уж точно не будет. От этого я и отважилась на столь безумный шаг, доверившись совершенно чужому человеку и сбежав в другой мир. Это самое невероятное, что произошло со мной в моей жизни, но не самое страшное. А когда тебя преследует настоящий сумасшедший, то будешь готова даже поверить в магию и иную реальность.
В конце концов, в этот самый момент я сижу в чистой уютной комнате со всеми удобствами, за окном сияет такое же солнце и небо такое же голубое, а я могу не боясь подойти к тому самому окну и даже выйти на улицу. Без страха.
В общем, все совсем неплохо.
Из стопки договора мне на колени упал бумажный прямоугольник, на котором значилось всего несколько предложений. Короткое объявление, с которого все и началось: «Совершенно секретно! Инквизитору города Слоули срочно требуется супруга для заключения фиктивного брака. Главное и единственное требование: только не ведьма!»
Я закрыла лицо руками, вспоминая сегодняшнее утро. Даже не верится, что прошло всего полдня с того момента.
Прятаться и убегать уже вошло у меня в привычку. Вот и тогда я пряталась за колонной старенького железнодорожного вокзала, такого же маленького и невзрачного, как и город, в котором он находился. По всем параметрам настоящая глушь. Я так надеялась, что мой преследователь хоть здесь меня не найдет или хотя бы не так быстро. Но нет Кошмар какой-то!