Постойте, мне еще нужно подписать лист прибытия, засуетился мой спутник, извлекая из недр своего сюртука несколько бумажек и перьевую ручку. Вот здесь, госпожа Анна, распишитесь, показал он. Что вы доставлены в наш мир в целости и сохранности.
Исходя из способа доставки, удивительно, что это так.
«Анна Рябинина, мир Земля», нашла я свое имя и поставила подпись. Мой взгляд скользнул на соседние имена: «Глен Харольд Вестер, заказчик, мир Игнис-Белл», «Франк Шифер, исполнитель, мир Игнис-Белл». Вот как, значит, зовут моего сопроводителя Франк Шифер. Наконец-то все встало на свои места.
Распишетесь за господина Вестера? Франк Шифер, нахмурившись, обратился к парню. Это, конечно, не совсем правильно, но что делать? Только укажите свое имя, пожалуйста.
Тот пожал плечами и быстро накалякал что-то. Я смогла лишь различить «Вуд» среди прочих закорючек.
Ну, вроде все формальности соблюдены. Шифер сложил свои бумаги обратно. Не потеряйте договор, Анна. Рекомендую еще раз обговорить все его пункты с самим господином Вестером. На этом откланиваюсь, так как очень спешу. И он действительно поклонился и быстро зашагал прочь, оставляя меня наедине с белобрысым парнишей. Тот снова широко улыбнулся, и я неуверенно улыбнулась в ответ.
Идемте? Парень подхватил мой немаленький чемодан с такой легкостью, точно это была просто авоська с хлебом.
Конечно, ответила я.
Секретарь Вестера направился по тропинке вверх, я устремилась за ним.
Меня опять потихоньку стал охватывать мандраж и начало приходить осознание: я действительно в другом мире. Он реален так же, как и мой. Здесь такие же люди, такой же воздух, такие же деревья и трава
Вжух! Мимо лица что-то пронеслось, оставляя красноватый след, и парень поймал его на лету. Это оказался небольшой свиток, перевязанный черной лентой.
Да, только здесь есть магия. И этот факт пока еще не нашел места в моей голове.
Это от господина Вестера, сказал парнишка, разворачивая свиток. Я заметила, каким ровным, почти идеальным почерком там было что-то написано. Он просит у вас прощения и сообщает, что задерживается и будет только к ужину.
Я не знала, как стоит реагировать на это известие. Пока оно не вызывало у меня никаких эмоций, поэтому я просто кивнула.
Поднявшись на пригорок, мы сразу оказались на широкой улице, вымощенной брусчаткой. Вдоль нее тянулись невысокие дома с разноцветными крышами. Окна многих украшали ставни, ажурные решетки и кашпо с живыми цветами.
Я тихо охнула, заметив автомобиль. Массивный, черный, словно сошедший со старинных фотографий, он ехал медленно и важно, его выхлопная труба пыхтела, выдувая из себя красноватый дымок и сверкающие искорки. За рулем, похожим больше на штурвал, сидел седовласый мужчина в черном котелке на голове.
Это мэр нашего города, сказал парень с усмешкой. Он недавно сменил магимобиль и теперь разъезжает на нем туда-сюда целыми днями.
Вуд, привет! донеслось откуда-то сверху.
Помощник Вестера задрал голову, и я вместе с ним. Из окошка с голубыми ставнями высовывались две юные особы: светленькая и темненькая. Обе кокетливо улыбались, глядя на моего спутника.
Парень тоже широко улыбнулся и приветственно помахал им рукой. Взгляд блондинки скользнул по мне, и в нем промелькнуло недоумение.
Готовишься к празднику Плодородия? спросила тем временем брюнетка. И тоже скосила взгляд на меня, а потом на мои голые коленки. Мне сразу захотелось оттянуть сарафан.
Судя по прохожим, здесь была несколько другая мода. Во всяком случае, мини точно не в фаворе.
Жду с нетерпением, сверкнул белыми зубами парень.
И мы тебя на нем тоже, хором ответили девушки и захихикали.
Парниша
подмигнул им и поспешил перевести меня на другую сторону улицы.
Вас Вуд зовут, я правильно услышала? спросила я, когда мы пошли вдоль витрин магазинов.
Да, прошу прощения, что не представился. Я Вуд, Вуд Форест, ответил он.
А я Анна, улыбнулась я.
Я помню. Вуд весело улыбнулся и почесал свободной рукой за ухом.
Ну конечно, у него точно не память рыбки, как у меня. «Вуд. Форест Вуд», повторила я про себя, закрепляя его имя в памяти.
Я замедлил шаг, увидев, как в одной из витрин, судя по всему, галантерейного магазина шляпки сами собой летают по кругу, поворачиваясь то одним, то другим боком, демонстрируя себя с разных сторон. Чуть ниже от них в таком же танце порхали, точно бабочки, перчатки разных цветов и материалов. И между ними то и дело что-то радужно вспыхивало и искрилось.
Красота, прошептала я. Это магия?
Самая простейшая, бытовая. Думаю, это парящая пыльца действует только на некрупные предметы. Продавцы как раз часто ее используют для демонстрации своих товаров, объяснил мне Вуд. А в вашем мире ведь нет магии?
Нет. Я чуть улыбнулась.
Про разных гадалок, экстрасенсов и прочих эзотериков я решила умолчать. У меня самой к ним было отношение неоднозначное.
А господин Вестер Мне сказали, он инквизитор, начала уже я. У нас тоже когда-то, несколько веков назад, были инквизиторы Они искали ведьм и сжигали их на кострах У вас ведь все не так? Меня очень, очень и очень беспокоил этот вопрос. И страшил. Несмотря на то, что Франк Шифер попытался убедить меня, что подобной дикости в их мире не существует и никогда не существовало, я все же не могла не спросить об этом у другого человека. На всякий пожарный.