- Да, - сухо ответила. И можешь идти.
Девушка подлила в фарфоровую чашечку горячий напиток с земляничным листом, поставила чайник на стол, исполнила книксен и удалилась.
Стянув из вазочки воздушный кекс с изюмом, сделала глоток чая. Из распахнутых окон в пол в столовую врывался легкий ветерок, трели птиц и шелест деревьев. Тонкие белоснежные занавески чуть заметно трепетали.
Погода стояла чудесная на синем небе не было ни единого облачка, солнце щедро делилось теплом. Издали доносился стук копыт, где-то на соседних шумных улицах кричали курьеры и наемные извозчики.
О новой измене мужа с девицами из дешевого борделя, куда он наведался сразу после нашей ссоры, я не вспоминала. Всю меня потряхивало от неизвестности и тягостного ожидания. В объявлении о найме на работу я четко указала временной отрывок явиться к кофейне сегодня с десяти до одиннадцати утра. И указала адрес тетиного заведения.
Стрелки часов неумолимо близились к десяти.
Следовало съездить к кофейне и узнать откликнулся ли хоть кто-то на объявление. Или забытое тетино наследство придется восстанавливать собственными силами?
Стряхнув с пальцев хлебные крошки, допила ароматный чай с земляникой, покинула столовую и, забросив легкую летную сумочку на плечо, наняла открытый экипаж и поехала по уже знакомому адресу к Площади Мостов.
Глава 7
Я была готова ко всему даже к печальной участи остаться у кофейни в полном одиночестве. Всю поездку по оживленным улочкам Ривтауна сжимала кулаки, кусала губы и успокаивала себя глубоким дыханием.
И вот момент истины настал.
Карета вывернула из-за угла аптечной лавки, миновала арочный мост, и я шумно выдохнула. У покрытого трещинами знакомого крыльца толпился народ. Мужчины, женщины. В опрятной одежде и рваных камзолах, в шляпах и с непокрытыми головами. Их было много. Они говорили, смеялись; многие в руках сжимали ту самую утреннюю газету.
С чувством облегчения велела извозчику остановиться, расплатилась и решительно шагнула к шумным горожанам.
- Доброе утро, дамы и господа.
Голоса оборвались. Ко мне обратились десятки внимательных взоров. Выдержала момент и сообщила:
- Я Мирабель Веймаер, владелица вот этой старинной лавки. Именно я дала объявление о найме работников.
- И каково жалование, мадам?
- Что надобно делать? Если чего тяжелого таскать или думать головой, то это не к нам.
- На какой срок принимаете?
Вопросы посыпались со всех сторон.
- Тишина, - повысив голос, властно махнула рукой и обвела толпу твердым взглядом.
Мужчины (в основном кричали они) тотчас умолкли. Женщины переглянулись.
- Сразу предупреждаю. Работать придется много. От зари до заката. Видите помещение? Я покосилась к кофейне. В этот момент будто по воле злого рока от фасада с грохотом отвалился приличный желтоватый кирпич. Так вот. Мне нужны сильные, выносливые, исполнительные работники, которые в очень короткое время восстановят кофейню с нуля.
- Сроки?
- Два месяца. Максимум, два с половиной, - отчеканила в лицо бородача, сминавшего в руках старую кепку.
По толпе побежали шепотки. Несколько человек решительно попятились и, не прощаясь, перебежали оживленную проезжую часть и скрылись на соседнем тротуаре. А вот и отсеялись халтурщики, желавшие получить деньги задаром.
- Теперь по поводу жалования. Проводив их взглядом, хмыкнула и продолжила. Оплата двадцать сальдов в месяц.
- Маловато
- Ага
- Деньги платите вперёд? Из толпы вырвался пронырливый немолодой мужчина. Тощий, в измятом коричневом костюме явно бандитской наружности и бесцеремонно протянул мне ладонь, расплываясь в щербатой улыбке. Я беру только вперёд.
Окинув умника прищуренным взглядом, покачала головой.
- Никакой оплаты вперёд. Жалование строго в конце месяца, после проделанной работы. Более того, - я выдержала долгую паузу, полностью завладев вниманием людей. В первый и второй месяцы возможны задержки с оплатой. Пока кофейня не заработает в полную силу о прибавках к озвученной сумме прошу вопросов не задавать.
По толпе пробежался тихий разочарованный вздох.
Горожане помялись с ноги на ногу и принялись покидать залитое летним солнцем пока еще неуютное крылечко кофейной лавки. С грустью провожая людей, решила обратно никого не зазывать. Мне нужны порядочные, ответственные и преданные делу
помощники. А большинство явившихся сегодня по объявлению обычные любители легкой наживы.
- Мадам, - из тягостных размышлений выдернул басовитый мужской голос. Я хочу к вам наняться.
- И я, мадам.
- Мы тоже готовы.
Рядом осталось несколько человек. Четверо мужчин: крепких молодых и один пожилой, седовласый, с аккуратно постриженной бородой и две женщины средних лет, как позже выяснится родные сестры.
- Имейте в виду, работа предстоит тяжелая, - с глубоким вдохом напомнила, ликуя в душе, что не осталась без помощников. А оплата только в перспективе. Пока мне не одобрят в банке заём. Если одобрят, - шепнула одними губами, скорее для себя.
- Мы не боимся трудностей, мадам.
- Да, не боимся. Говорите, с чего начать?
- Так, - улыбнулась и еще раз внимательно изучила новых помощников. Доверять им было страшно, но и оскорблять с виду приличных, хоть и бедных горожан тоже крайне не вежливо. Как вас зовут?