Жена для звёздного генерала
Глава 1
Вкрадчивый голос искина сметает последние крупицы сна.
Неохотно потягиваюсь на огромной кровати. Я больше не могу притворяться спящей, открываю глаза. В каюте зажигается освещение.
Огромная, изысканно обставленная она напоминает дворцовые покои резиденции на Эльбе. Саар не солгал, пообещав одолжить у отца самый быстрый и технологичный боевой звездолёт. Слово своё он сдержал. Вот уже пятые сутки мы мчимся по бескрайним просторам звёздной империи к родным пределам принцессы Арии Шо.
Привет. Сносно, - бормочу искусственному интеллекту, размышляя, что ждет меня на планете родителей девушки.
Какой прием окажет нам дядя Тиберий, ныне король системы Галлея? Теплый, холодный? И не попытается ли убить меня при первой же встрече?
Бортовое время десять тридцать утра. Прикажете пригласить к вам служанок? Интересуется искин.
Да, пожалуй. Ответить не успеваю. Дверная панель бесшумно распахивается в каюту входит Саар.
Проснулась, соня?
Муж как всегда ослепителен. Молод, красив, подтянут. Его белоснежные волосы, сплетенные в косу, сверкают лунным серебром. В серых глазах лучится обожание. Следом вплывают служанки с подносами. Опускают их на столик, удаляются.
Опять завтрак в постель? Улыбаюсь, глядя на мужа.
Думал, тебе это нравится, - он рывком избавляется от верхней форменной куртки члена экипажа и садится на кровать. Наши пальцы соприкасаются.
Нравится, - шепчу, глядя на волшебные искорки меж ладоней. Никак не привыкну, что всякий раз они возникают от едва уловимых ласк, нежных поглаживаний, страстных объятий. Тихонько добавляю: И ты мне нравишься.
Но в свою постель ты меня не допускаешь.
Прости, я все еще
Не готова?
Муж склоняет голову на бок, скользит пальцем по контурам моей нижней губы, морщит лоб.
Я честно стараюсь к тебе привыкнуть, - говорю чистую правду и опускаю глаза. Почти привыкла.
Безумно сложно порвать с одним Истинным и вручить своё сердце другому. Мучительная боль по-прежнему кромсает меня изнутри. Я борюсь с притяжением к генералу, стремлюсь его забыть, но чувства Риата даже против моего разрешения вторгаются в душу горьким холодом, ранят и причиняют мучения.
Я не тороплю, - Саар порывисто склоняется. Его лицо оказывается близко-близко, дыхание обжигает разгоряченную кожу. И понимаю как тебе тяжело. Просто помни, я рядом.
И срывает с моих губ сладостный поцелуй. Затем отлучается за серебряными подносами. Бортовая еда идентична изысканной кухне императорской резиденции. Мясо, сыры, нарезки, ароматные фрукты, воздушные сладости.
Отправляю в рот дольку уже полюбившегося мне кисло-сладкого фери и замечаю, что Саар хмурит брови. Мужской взгляд внезапно становится отстраненным, ледяным. Он будто смотрит в космическую бездну, а затем я ощущаю исходящий от мужа поток ревности.
Его темное настроение передаётся и мне.
О чем ты подумал?
Ни о чем, Истинная.
Скажи, - требую, не думая уступать. Вспышка мужниной ярости слишком сильна, чтобы мгновенно о ней забыть. Я должна знать причину. Что тебя беспокоит?
Его Высочество отводит взгляд.
Тебе не следует знать.
Интриговать он умеет.
Приподнимаюсь на локте, обхватываю его голову и смотрю прямо в глаза:
Хватить меня опекать. Я не маленькая.
Ария
Говори!
Речь о Риате.
Сердце пропускает удар.
О Риате? С ним что-то случилось?
Ты побледнела? Теперь уже муж обнимает меня за плечи, всматривается в лицо и заботливо притягивает к груди.
Слышу, как стучит его сердце. Чувствую как он не хочет отвечать. Не в его власти запретить темы о генерале Алдере мог бы, запретил. Я же постоянно думаю о бывшем Истинном. Но скрываю ото всех.
Так что там с Риатом?
Он впал в немилость, - с зубовным скрипом уведомляет Саар.
Почему?
Резко отстраняюсь. Серебряная пуговица на стоячем мужском воротнике болезненно оцарапала щеку. Морщусь, прижимаю ладонь к лицу. Крови нет, просто легкое жжение.
Генерал завалил отца прошениями. Настаивал на исполнении требований. Опустился до угроз. Отец был милостив и терпелив. За такое преступление любой другой эннийец понес бы куда более суровое наказание. Риат еще легко отделался.
Пальцы медленно холодеют.
Какое наказание вынес правитель?
Отозвал у Алдера все регалии, понизил до звания периферийного командира
и отправил в самый отдаленный звёздный форпост, стеречь рубежи. Куда-то в систему Яндарис. В том секторе назревает космический конфликт с агрессивной расой геаров. Скоро там будет жарко.
Информация подобна жесткой пощечине.
Сглатываю горький комок.
Жена последовала за супругом?
Смеёшься? Сестра по-прежнему на Неборусе. Развлекается и тратит унии в свое удовольствие.
Мысли путаются, думать больно.
Это я виновата. Из-за меня Риат сорвался, обнажил Императору собственные чувства и поплатился выдворением в самое пекло.
Только не говори, что тревожишься за него, - недовольно рычит Саар.
Я
Ария. Он твоё прошлое, а я настоящее. Думай о нас и наших детях. В конце концов, уговор есть уговор. Я везу тебя на родную планету, ты даришь Империи наследника.
Помню, - отвечаю гораздо холоднее, чем рассчитывала. И сдержу условия сделки.
Саар тяжко вздыхает. Пропускает мои шелковые волосы сквозь длинные пальцы. Муж чтит ритуал ежедневно. По обнаженным участкам тела бегут мурашки.