Под клёном для свиданий.
Грэйс не ответила, но Джек знал, что она кивнула. А сам он опять занялся ожиданием. Расправил воротник рубашки, выпил остатки пива и выбросил пустые бутылки в урну. Провёл ладонью по поверхности скамейки, проверив её чистоту, смахнул пушинки одуванчиков и щелчком отправил в полёт божью коровку.
Авторы мотивирующих книг и видеороликов предлагают жить в настоящем моменте. Убеждают в красках, что вчера или тем более завтра не существует есть только сейчас. Так вот, сегодняшнее сейчас растянулось для Джека тягучей жевательной резинкой, которая уже потеряла вкус и стала жёсткой, поэтому он с нетерпением ждал, когда наступит завтрашнее сейчас. Он отсчитывал временные отрезки, наблюдая за вяло плетущимися стрелками больших круглых часов, которые венчали главный вход в университет.
Грэйс появилась, когда часовая и минутная стрелки встретились на цифре девять. Она села рядом, молча протянула Джеку тёплый сэндвич с ветчиной и приняла пост наблюдающего за часами.
Джек тем временем изучал её колени.
Ты надела платье, констатировал он, откусив большой кусок.
Он не подозревал, что у Грэйс в шкафу можно найти что-то, не состоящее из двух штанин. Данный редкий экземпляр василькового цвета был лёгким, свободным и никак не подчёркивающим фигуру, зато, когда Грэйс присела, взору открылись её колени.
И накрасила глаза, продолжал Джек делиться наблюдениями.
Да, я нарядилась и накрасилась девушки иногда занимаются подобной чепухой. А я всё же осмелюсь причислить себя к девушкам. У меня глаза красивые, между прочим, и ресницы есть.
И ноги!
И ноги, согласилась Грэйс. И даже грудь. Ну чуть-чуть.
Джек посмотрел на упомянутую часть тела и кивком подтвердил её наличие.
Ты очень красивая, сказал он.
Спасибо. Что у тебя произошло?
Его настроение, которое рядом с Грэйс начало улучшаться, вмиг испортилось.
Отцу доложили, что я бросил медицинскую школу, быстро выпалил Джек и яростно сжевал остаток сэндвича.
О! воскликнула Грэйс. О, Джек, ты в порядке?
В полном! Теперь я могу проживать свою жизнь так, как пожелаю.
Взяв его за руку, Грэйс неосознанно пересчитывала костяшки пальцев от указательного к мизинцу и обратно.
А как бы ты хотел проживать свою жизнь? спросила она.
Понятия не имею, но сейчас меня всё устраивает. И я не хочу таких вопросов! Я позвал тебя, потому что нуждался в лучшем друге, а твоя задача слушать меня, жалеть и гладить по голове. Джек лёг на скамейку и положил голову ей на колени. Можешь приступать.
Я твой лучший друг?
Да, конечно, только Тони об этом
не рассказывай.
Грэйс улыбнулась и послушно принялась перебирать его волосы.
Скажи, а у твоего отца тоже были какие-то особенные ожидания относительно тебя? спросил Джек. Снизу он не мог хорошо разглядеть её лицо, но почувствовал реакцию на вопрос в руках прикосновения стали нежнее.
Он взвалил всё только на себя, ответила Грэйс, старался быть идеальным родителем после того, как мама ушла, хотел компенсировать мне её отсутствие всеми доступными способами.
Есть ли какой-то кружок в нашем городе, который ты не посещала? Джек хохотнул.
Даже и не знаю Помнишь, в первом классе какой-то хулиган толкнул меня?
Помню, я его тогда хорошенько отметелил.
А я на следующий же день приступила к занятиям по боксу. Ненадолго, правда.
Грэйс могло разонравиться очередное увлечение, и ей тут же позволяли его бросить. Отец-одиночка вызывал восхищение как у разведённых, так и у счастливо замужних мамочек, считавших, что их собственные спутники жизни совсем не занимаются детьми и в принципе ни на что не годятся.
Мне кажется, балет ты зря бросила, сказал Джек, у тебя хорошо получалось. И фигура для этого подходящая.
После верховой езды балет стал последним и самым продолжительным увлечением Грэйс. Она отказалась от занятий несколько лет назад и решительно заявила, что отныне всё время будет посвящать учёбе и домашним делам. На этом эксперименты и закончились.
Ты прав, наверное. Грэйс почесала кончик носа. Просто однажды я почувствовала, что музыка намного сильнее, а я своими неуклюжими движениями не могу передать и малой части её волшебства. Приятнее, закрыв глаза, слушать и представлять себе всё, что захочется. В мыслях можно парить над городом, танцевать на крышах в лучах заходящего солнца и, не переводя дыхания, сделать больше тридцати двух фуэте.
Ты чересчур часто пропадаешь в мечтах, заметил Джек без всякого упрёка.
Наверное, реальности мне недостаточно.
А я желаю иногда, чтобы реальности стало поменьше. Кстати, я только что понял, как готов провести остаток жизни: хочу крепкими корнями врасти в эту скамейку и лежать здесь, смотреть на звёзды сквозь ветки клёна и чувствовать на лбу твои руки.
На миг Грэйс замерла в нерешительности.
Мне кажется, что ты способен на большее, ответила она медленно, подбирая каждое слово. И если бы ты сумел разглядеть себя таким, каким я тебя вижу
Позабыв о намерении лежать вечно, Джек резко сел, придвинулся к Грэйс вплотную и уставился на её зарумянившиеся щёки.
И какой я? спросил он требовательно.