Согласно завещанию Дэлии, ее бумаги должны были оставаться
в доме.
Как странно!
Усевшись на одну из коробок «Цейлонский чай», прочла я на этикетке, Дори невозмутимо пожала плечами.
Дэлия вообще была странной. Представьте себе, каково это жить одной, погрузившись в собственные фантазии. Так что ничего удивительного.
А в ее завещании как-то оговаривалось, как следует поступить с ее дневниками? осторожно спросила я.
Нет. Дори снова вздохнула. Дневники должны были быть проданы вместе с домом. Пока они остаются здесь, вы имеете полное право читать их, писать о них, копировать, даже опубликовать правда, при этом половина авторского гонорара от любой публикации должна быть перечислена на содержание самого дома.
Как странно никогда ни о чем подобном не слышала, пробормотала я.
Обложка тетради казалась настолько ветхой, что я боялась, как бы она не рассыпалась при неосторожном прикосновении.
На губах Дори мелькнула снисходительная улыбка.
Ну, значит, в вашей жизни до сих пор не случалось ничего по-настоящему странного, пожала плечами она. Я так понимаю, бунгало вас уже больше не интересует? с тяжелым вздохом спросила она.
Я помогла Дори закрыть дом. Ну и работка, скажу я вам! Ставни хлопали на ветру, так и норовя стукнуть вас по носу или прищемить вам пальцы, когда вы меньше всего этого ожидали. Огромные окна, когда их закрывали, испускали протяжный стон, словно дети, которых отправляют в постель, не дав попробовать именинный торт. Дори, сокрушаясь, что цена, которую запрашивают за дом, слишком уж высока (лично мне она показалась смехотворной), сражалась с замком на входной двери. Кончилось тем, что она прищемила палец.
Такое впечатление, будто он не хочет нас отпускать, пробормотала я, окинув прощальным взглядом дом.
С закрытыми окнами и ставнями он выглядел печальным и унылым.
Очень может быть, буркнула Дори, посасывая палец. Но ведь мы не всегда получаем все, что хотим, верно?
У меня не хватило духу спросить, что она имеет в виду и почему ей так явно не хочется продавать этот дом. Вместо этого всю дорогу я мысленно прикидывала свои возможности. Издательство выплатило мне неплохой аванс; мы с Полом не раз говорили, что хорошо бы потратить его на покупку более просторной квартиры естественно, после того как он подыщет себе работу. Но за те же самые деньги я могу купить этот дом и вдобавок оплачивать свою квартирку в Инвуде, которую рассчитывала оставить за собой в качестве, так сказать, временного пристанища. В любом случае, даже если мне не предложат работать в Фейрвике, у нас теперь появится загородный дом.
Я настолько погрузилась в свои мысли, что едва не сшибла с ног декана Бук, которая поджидала меня на крыльце гостиницы. Тут же была и Диана Харт. Возмущенно поджав губы и скрестив руки на груди, она сидела в кресле-качалке, демонстративно глядя в сторону. Неужели поругались, удивилась я. Но на лице Элизабет Бук, сменившей розовый костюм на льняное платье цвета слоновой кости и такой же жакет, играла довольная улыбка.
Доктор Макфэй! воскликнула она. Присоединитесь ко мне? Диана как раз собиралась приготовить чай со льдом!
Диана недовольно покосилась на Элизабет, но послушно потрусила на кухню.
Собственно говоря, я не начала я, но Диана, демонстративно хлопнув дверью, уже скрылась на кухне.
Дори Брауни явно намеревалась последовать за ней, однако потом передумала и присоединилась к нам. Я уселась в кресло-качалку; после всех моих утренних приключений на меня внезапно навалилась свинцовая усталость. Элизабет Бук, судя по всему, не желая терять время, сразу перешла к делу.
Доктор Макфэй, от лица комитета я счастлива предложить вам место ассистента профессора английского языка и фольклора, объявила она. Конечно, я понимаю, у вас есть и другие предложения, так что, вероятно, вам потребуется время
Нет, перебила я, внезапно поняв, как я хочу вернее, как следует поступить. Я согласна. И Я повернулась к Дори Брауни: Я покупаю «Дом с жимолостью».
Пол на удивление спокойно принял новость о том, что я согласилась остаться в Фейрвике, однако сообщение о покупке викторианского дома с пятью спальнями вызвало куда меньше энтузиазма.
А я думал, мы потратим эти деньги на покупку квартиры побольше, когда я вернусь в город, обиженным тоном сказал он. Могла бы хотя бы посоветоваться!
Я напомнила ему нашу договоренность, что каждый из нас волен выбирать себе работу и аспирантуру
независимо от того, что по этому поводу думает другой.
Да, конечно, но дом сварливо протянул он. Это что-то такое постоянное.
Это обычная недвижимость бывает постоянной, обиделась я. А этот дом
Я хотела сказать, что дом можно купить или продать, но благоразумно промолчала, уже успев понять, что «Дом с жимолостью» будет продать не так-то просто.
Это же просто загородный дом! Ты будешь приезжать на выходные. Мы будем проводить тут лето. Как любой житель Нью-Йорка, вынужденный торчать в городе постоянно, ты будешь только рад выбраться оттуда хоть ненадолго!
Могла бы хотя бы посоветоваться! упрямо повторил он.