Но девушек к Охотникам не пускали.
Так что Каст продолжал свои смелые эксперименты не только на уроках, но и после них. Его последний сосед по комнате, Паулус, сбежал через неделю, несмотря на то, что был старшекурсником. Будучи наполовину феей и натурой особенно чувствительной, он умолял ректора избавить его от Кастора.
То ли дело Мугнус.
Аллергия на сырость, вечно слезящиеся глаза и заложенный нос в данном случае стали его помощниками, а не врагами. Он просто не чувствовал и не видел многого из того, что его окружало. Сейчас парень смотрел на меня со смесью раскаяния и легкого подозрения.
Каст ушел, не дождавшись меня? переспросила, хотя ответ был очевиден. С чего бы вдруг?
Мугнус дунул на длинную светлую челку, смачно чихнул и гнусаво произнес:
Может быть с того, что ему не очень-то хочется знаться с трусом?
В смысле? опешила я. С чего ты решил, будто Каст считает меня трусом? Вообще-то мы с ним лучшие друзья.
Мугнус шумно высморкался в носовой платок, больше напоминавший рукав от рубахи, и, обратив на меня слезящийся взор, припечатал:
Все так считают. Только трус мог бросить друзей и слинять, когда каждый курсант был на счету. Ты позор академии, Вэр, тебе не место среди Охотников. Будет правильно, если ты подашь ректору Крэшу прошение об увольнении. Пока он сам не исключил тебя из наших рядов.
Да ни разу не правильно! Я знала про себя правду. Была уверена, что не являюсь ни трусом, ни, тем более, позором Академии Охотников. Я была в самом эпицентре событий, спасала членов попечительского совета Академии и глав БМК, пока Марс удерживал жутко сильный портал. На своих плечах вытащила из-под удара бессознательного ректора Крэша. И теперь он исключит меня?
Вот уж нет!
Какая разница, что было на мне надето в тот момент форма курсанта Академии Охотников или бальное платье? Я не посрамила честь мундира, не сбежала позорно, как посчитали некоторые.
Но, конечно же, не могла рассказать об этом.
Глава 2
Масла в огонь подлили Дар и Якобус, сидевшие за соседним столиком.
Гляньте-ка, кто пожаловал, громко хмыкнул первый, кивнув в мою сторону. Голод сумел выманить Вэра из его крысиной норы, из-под защиты Марса. Только посмотрите, как ему страшно, до сих пор потряхивает. Не бойся, малыш, плохие твари уже уничтожены. Только твоей заслуги в этом нет.
До сих пор не могу понять, отчего Дар, однокурсник Марса и его напарник,
так рьяно меня невзлюбил. Наши с ним отношения не задались буквально с первой встречи. А со второй он всячески искал способы избавиться от меня или уязвить хоть в чем-то. Вот и сейчас возможности не упустил.
Ага, разделались, поддакнул своему наставнику Якобус.
А ведь с этим парнем мы вместе перевелись в академию Охотников, я даже помогала ему на первых порах. И все же, выбирая между мной и Даром, Якобус предпочел последнего.
Солидарно поддакнули ему и другие курсанты. Похоже, против меня ополчились все Охотники.
Не судите о том, о чем не имеете понятия, возразила я, невозмутимо придвигая к себе блюдо с яичницей и жареным беконом. Надо сохранять невозмутимость. Хотя бы внешнюю. Показать, как сильно меня задели их слова, все равно, что расписаться в собственной никчемности.
Даже твоя сестренка оказалась смелее! Дар нашел новый повод уязвить меня. Пожалуй, она больше похожа на Охотника, чем ты, Вэр!
Мне захотелось горько рассмеяться. Вот так Вэринию сочли героем, а Вэриуса признали трусом, не зная, что мы едины.
Ты-то откуда знаешь, что там произошло, Дар? спросила с напускной ленивостью. Тебя не было на балу? Снова собираешь сплетни?
Сидящий невдалеке Карамболь прыснул от смеха, но, поймав раздраженный взгляд Дара, сделал вид, будто подавился и закашлялся. Никто не желал связываться с бойким старшекурсником. Дар был слишком опасным соперником. И пусть Марс утверждал, что в нем есть и положительные стороны, я все больше в этом сомневалась. Дар казался мне тем еще говнюком, с какой стороны ни зайди.
Осторожнее, шкет!.. предостерегающе рыкнул он, привстав из-за стола. Марс не всегда будет приходить тебе на помощь. А в схватке со мной ты будешь смотреться блохой против мамонта.
Мы найдем иное применение вашей силе и умениям, курсант Дариус! громогласно объявил профессор Блэзиус. Он элегантно, как и подобает потомку светлых эльфов, вошел в столовую, постукивая по мраморному полу неизменной тростью. А сейчас заканчивайте с завтраком и отправляйтесь в главный зал, у нашего многоуважаемого ректора Крэша есть для вас сообщение. Это касается всех курсантов.
Завершая свое эффектное вступление, Блэз, преподаватель боевой магии, тряхнул длинными светлыми волосами и одернул зеленый камзол, идеально смотревшийся на его поджаром и стройном теле.
Идешь? Каст толкнул меня локтем в бок. И поднялся, не дожидаясь ответа.
Если это была попытка примириться, то засчитано. Вслед за другом я направилась в главный зал, напрочь позабыв о завтраке и травле в свой адрес. Ректор Крэш не славился красноречием и не отличался любовью к публичным выступлениям. Так что, раз уж он решился собрать всех курсантов, выходит, дело более чем важное.