Иди вперед, не бойся. Велела я.
Бейв сделал инстинктивное движение, опустив поля шляпы еще ниже, чтобы она закрыла всю верхнюю половину его лица, оставив лишь кончик носа, губы и подбородок. Только потом он сделал несмелый шаг вперед.
Со всех сторон мгновенно раздались шепотки, и пока Бейв добирался до короля, я успела разобрать такие слова, как «что с ним?», «это маг!?» и даже «лучше никакого, чем такой». На душе мгновенно стало противно. Как могли эти люди столь предвзято судить о человеке, даже не зная его?
Легко и просто. Чему я удивляюсь, ведь эти люди относятся к беднякам, как к животным. Что им до слепого?
Бейв, Король одобрительно похлопал мага по плечу, Покажи нашим гостям пару фокусов.
После того, как парень покинул толпу гостей, я продвинулась чуть ближе и теперь стояла в первом ряду, внимательно вслушиваясь и всматриваясь в лица короля и Бейва. Поэтому я не могла не заметить, как маг стиснул челюсти, закипев от злости после слова «фокусы».
Это магия, Ваше Величество. Поправил он, Нечто большее, чем фокусы.
С этими словами его ладони взмыли в воздух так молниеносно, что я не успела понять, что происходит. Раздался хлопок, и ровно в этот миг в бальном зале погасли все свечи. Все до одной, а их было несколько тысяч.
Теперь восторженные возгласы раздавались уже в полной темноте, лишь с балкона доходили крупицы лунного света. Я тоже обомлела, неспособная поверить в то, что это совершил Бейв. Человек, которого я день изо дня обвиняю в слабости, юноша, который до сих пор видится мне хрупким костлявым мальчиком и совершить такое! Для меня это было сравни чуду.
Бейв хлопнул в ладоши еще раз, и свет вмиг вернулся в зал как ни в чем не бывало. Гости рядом со мной облегченно выдохнули, но на их лицах светились улыбки восторга.
Вот так умеет удивлять нас северный гость. Объявил король, жестом отпуская Бейва в ряды зрителей. Как только парень вернулся, я схватила его за руку:
Как ты делал это, не видя свечи?
Любопытство давно не разгоралось во мне таким жарким пламенем.
Магия это то, что чувствуешь, а не видишь. Заверил он меня.
Герцог, вы были великолепны! Разразилась восторгом надушенная дама, стоящая рядом с нами.
Спасибо, спасибо. Бейв склонил голову и прижал руку к груди.
Кажется, ты произвел впечатление. Подытожила видя, все взгляды, что теперь доставались магу.
А тебе понравилось? Он стоял так близко, что поля шляпы скрыли от посторонних глаз и мою голову.
Конечно. Я никогда не видела ничего подобного. Честно заявила я.
На самом деле, это дешевый трюк. Магия нужна мне не для такой ерунды. Мне нужно нечто большее.
Я жаждала знать, что же это, но пока взгляд мой был занят лишь его слегка порезанным от моих рук лицом, а мысли забиты лишь тем, что я почувствовала в тот миг, когда свет в зале погас, я даже не заметила, как король уселся на трон, а гости разошлись кто куда.
И именно тогда рядом с нами покашлял человек, желающий, чтобы на него обратили внимание.
Отстранившись от Бейва, я повернулась к незнакомцу, готовая к любому нападению. Но мужчина спокойно стоял, изучая нас обоих с ног до головы. Я тоже не отставала гость был чуть постарше моего отца, с длинным лицом, крючковатым носом и гладкими залысинами на голове. Костюм его был строг и безупречен не чета тем, что раздражали меня своей помпезностью, да и держался незнакомец сдержанно, но с почтением.
Молодой человек, леди, Он почтительно склонил голову, Разрешите представиться Норн Савельти. Мое герцогство лежит к югу от столицы Таверс. Может, вы слышали раньше.
Слышали, так что дальше? Я заставила Бейва встать за собой мимолетным и, как я рассчитывала, незаметным жестом.
Моя тяжелобольная жена любит подобные диковинки. Она дружила еще с самим Даверсом. Я хотел бы пригласить вас в свой замок, к ней. Мне давно хотелось чем-нибудь
ее порадовать, и тут такой шанс!
«Вот и они» подумала я. Как отец и рассчитывал общество сразу же делает ответный ход, и это не убийство. Пока что не убийство.
Конечно. Согласился Бейв. Он, как и я, прекрасно понимает, что нам нельзя упускать такую возможность, Я не вправе отказаться. Это будет честью для меня.
Тогда смогу ли я пригласить вас прямо завтра, вы ведь свободны, герцог?
Неужели все произойдет так быстро? Вот к этому я была уже не готова.
Свободен. С завтрашнего утра я и моя телохранительница будем следовать за вами, чтобы сделать вашу жену счастливой.
Телохранительница, Герцог перевел взгляд на меня, как интересно. Где это видано девица защищает мужчину!
А что-то не так? Вклинилась я.
Нет-нет, что вы! Я еще не встречал подобных вам. Вы защищаете герцога своей красотой?
Я не оценила шутку. Этот тип определенно из общества Шипа. Мне хотелось наброситься на него и растерзать прямо здесь. Но так нельзя. Надо заглотить наживку. Наша цель заставить его привести нас в их логово.
Крайне жаль, что он не способен оценить ее. Продолжил Савельти.
Бейв рядом со мной молчал, хотя я чувствовала, как уязвила его самолюбие эта фраза. Мне показалось, что я почти слышала, как он одними губами прошептал: