Где ты это взял? спросила я, поймав себя на том, что не могу оторвать взгляд от новых сокровищ.
Позаимствовал у знакомого, у которого ночевал.
Твой знакомый женщина?
Мне кажется или я слышу ревность в твоем голосе? поинтересовался Баво.
Кажется, кажется, кивнула я, спокойно встретив его проницательный взгляд.
Он почему-то усмехнулся.
Нет, мой знакомый не женщина, но у него есть сестра, которой эти наряды без надобности. Надеюсь, тебя это не оскорбляет?
Нет, я всего лишь беспокоюсь, не узнает ли какая-нибудь дама на мне свое платье и не поднимет ли скандал.
Баво склонил голову.
Воровка волнуется о своей репутации?
Я вздохнула. А мне-то уж начало чудиться, как будто мы близки к тому, чтобы поладить.
Я ограбила трех мужчин, пытавшихся меня совратить, только потому, что считала это справедливым. У меня не было возможности доказать, что эти люди применили ко мне силу. Хоть я из благородной семьи, но бедная и без связей, а судьи охотнее поверят тому, у кого кошелек толще. К тому же я говорила, что не присвоила из тех денег ни монетки. Дополнительно вешать на себя грехи, в которых я не виновата, у меня нет желания. Хотя, конечно, если ты так скажешь, я готова Одного
не могу понять. Почему ты помогаешь мне, но при этом так усердно стараешься меня задеть? Разве я тебя чем-то обидела?
Принц продолжал внимательно смотреть на меня. Ни единый мускул на его лице не дрогнул.
Знаешь, после чего мы сблизились с Церестином?
Я моргнула. Этот мужчина очень, очень странный! Как проследить за ходом его мысли? Это же невозможно!
Нет, не знаю.
Я пришел к нему домой, чтобы его обокрасть. А потом с помощью украденной вещи снова нарушить закон, на сей раз карающийся смертной казнью.
Ты шутишь надо мной, недоверчиво сказала я.
Он покачал головой, сохраняя серьезное выражение. Ни глаза, ни губы ничто не давало намека на улыбку.
Это было два года назад. Мою невесту Лорейну, доларскую принцессу, похитили наги. Как я думал тогда чтобы использовать ее в войне против нас. Единственным способом нагнать преступников было использовать портал на Колдовские пути, а за пользование ими в то время полагалась смертная казнь. Однако портал оказался разобран, и его части хранились у Церестина. По собственной воле он бы их не отдал, объяснять что-то ему я не хотел боялся, что мне помешают броситься вдогонку за невестой. Вором я не стал только потому, что меня опередил другой мужчина, сделавший то, что собирался сделать я. Совесть, кстати, меня не мучила, и за свою репутацию я не волновался. Понимаешь?
Сказав «да», я бы здорово покривила душой. Неужели таким изощренным способом Баво мне показывал, что он не вложил в слово «воровка» оскорбительного смысла? Или что мы одного поля ягода?
Растерявшись, я сделала неуверенное движение плечами. Пусть тоже понимает это как хочет.
Вот теперь принц наконец-то улыбнулся. Только странное выражение из его синих глаз никуда не пропало.
Хозяин поймал меня сегодня у дверей и пожаловался, что вчера ты устроила в гостинице драку. И сразу же растворилась, будто тебя и не было, так что никто не мог отыскать белокурую девушку-зачинщицу, с поразительной ловкостью кидающую столовые ножи.
И снова неожиданный выверт мысли.
Я бы кидалась специальными метательными ножами, но под рукой их что-то не нашлось.
Ты ведь хотела запутать мою стражу и сбежать? Баво не отводил взгляд.
Проклятье. А принц-то далеко не дурак.
Глава 10.3
Густые брови сошлись над переносицей.
То есть ты, по сути, заранее меня предупреждаешь, что, если тебе что-то придется не по нраву, они помогут тебе сбежать?
Элент и Итгар могут сказать иное, но, если мне действительно захочется исчезнуть, они меня не остановят. Вчера мне даже не пришлось использовать магию, чтобы оставить всех с носом. Но зачем тратить на это время, если мы можем найти компромисс и заниматься чем-то более полезным для нас всех? Готовиться к посещению дворца. К ритуалу, многозначительно обронила я.
Это был огромный риск: как и ложь насчет того, что меня не остановить, так и упоминание о ритуале, который принц явно не рвался проходить. Лицо его потемнело, рука дернулась к груди, где под одеждой наверняка висел золотой ключ, и тут же опустилась.
Однако сегодня Небеса мне улыбались. Прошло несколько чудовищно долгих мгновений, прежде чем Баво нарушил молчание.
Хорошо. Предупреди своих людей, чтобы помалкивали обо всех твоих приключениях, когда мы приедем в Загрем. Если пойдут слухи, мои враги используют их против тебя, чтобы навредить мне. Чем меньше людей будет знать, почему ты на самом деле оказалась в степи, тем лучше для нас обоих. Ну а если твои друзья проболтаются они угодят за решетку вместе с тобой. Уж я об этом позабочусь.
Последняя фраза прозвучала так грозно, что я вздрогнула. Но ведь это было бы справедливо, да?..
Конечно, господин Мэлрас, вырвалось у меня. Я и сама буду тщательно следить за тем, чтобы все держали рот на замке.
Тогда одевайся. Скоро начнут приходить твои новые слуги. Видимо, кое-кого придется отправить домой, нахмурился Баво, о чем-то задумавшись. Наверное, ему немалых усилий стоило подобрать людей всего за одну ночь, а я тут выеживаюсь Принц, очнувшись от размышлений,