Лиска. У меня для тебя тоже кое-что есть. Не шкатулка с золотом-брильянтами, но тоже своего рода ценность. Держи.
Мне в ладонь упал кусок кристалла. Размером с куриное яйцо. Каждая грань блестела, как посеребрённая.
Мертвое зеркальце? Удивилась я, признав артефакт по описанию.
Не совсем. Скажем так, совсем нет. Я над ним поработал, в нем немного моей магии. Да, он всегда очень холодный, и лучше б посторонние его не касались. Ни на что серьезное его не хватит. К примеру, каток залить вряд ли удастся. Но вот окошечко продышать или мне шепнуть пару слов это получится. Лисенок, я не смогу тебе помочь, если что-то пойдет не так. В человеческом городе у меня власти нет. И хорошо бы так было подольше.
Я кивнула несколько раз, запоминая.
Запоминая все в этом моменте запах влажного снега. Запах нашего камина от одежды. Как ветер шевелит волосы. Как он смотрит на меня, прощаясь. Ни слова о важном, все слова потом.
Увидимся, говорю тихо, вопреки всем резонам. Хочется одновременно кричать и плакать. Но я улыбаюсь и тыкаю его кулаком в плечо:
Дэн, помнишь? Ты обещал приглядеть за нашим медведем! Как думаешь, его можно обратно в спячку уложить?
Я поищу способ. Мне пора. Лиска, я в вас верю!
Когда я подошла к Нейсе, она сказала:
А знаешь, я поняла.
Что?
Мне ведь не за нас страшно...
Дэн могущественный древний маг с ледяным сердцем и вооот таким ледяным посохом! За него бояться не надо! К тому же, я планирую надоедать ему разговорами каждый вечер, тем более, что он опрометчиво подарил мне такую возможность.
Я составлю тебе компанию если не прогонишь
С дуба упала? Цыпленок, ты в деле. Упс! Смотри, кто-то лезет по нашу душу. Надеюсь, это не наш миша. Если он, то время кричать «караул!».
Но это был не медведь. Это были гвардейцы кейсара в синей зимней форме и высоких черных шапках с волчьими хвостами. Когда они нас увидели, то один из них сразу затрубил в медный витой рожок, больше всего похожий на почтовый, как на старинных открытках.
Нашли! Какое облегчение. А моя веселая жизнь только начинается. Мне предстояло «дать Марту». При том так, чтоб Нейсе от мачехи не прилетело. Да и самой чтоб как-то выкрутиться
9. Пропавшее завещание
Не видишь, зуб на зуб не попадает! шмыгнула я носом, незаметненько прикрывая собой Нейсу со шкатулкой.
Как только на призраков-то не нарвались, говорят, два дня их по лесу видимо невидимо летало! Ладно, идемте! Отогреетесь, да расскажете дознавателю, как попали на запретные территории, и что там искали. Хотя и так понятно, что!
И засмеялся. Довольно обидно.
Что? сощурилась я. Моя внутренняя Марта возликовала. Такое поведение она одобряла и радовалась.
Известно, зачем барышни к Снежной башне зимой пытаются добраться! Надеются Зимнего мага окрутить да подарков от него волшебных получить! Только, которые добирались, не помню, чтоб с деньгами возвращались. Все больше перепуганные насмерть да с отмороженными пальцами и носами. Не любит Снежный Хозяин, когда его обманывают!
Это если обманывают! жизнерадостно сказала я. А мы честно сказали: Хозяин, мы к тебе за приданым. А то у нас матушка все деньги отнимает, честным девушкам пряник купить не на что!
Шутница вы, госпожа Марта! улыбнулся гвардеец.
Да если б вы того Хозяина живьем увидели, вы б тут же заикаться начали. Не для барышень зрелище. Я вот однажды издалека видел, как он промеж елок идет он идет, а лес леденеет. Жуть!
Что вы такое говорите, добрый господин! с потрясающим нежным лукавством в голосе вступилась за Дэна Нейса. Хозяин хороший! Он нас от смерти спас. И правда нам драгоценности подарил! Вот!
Гвардейцев на поляне прибавилось, так что прятать шкатулку стало бесполезно.
Командир зримо аж челюсть отвесил. А Нейса ее еще и приоткрыла.
Чтобы вернуть гвардейца из страны его обалдения я тихо сказала:
Все немного не так, как выглядит. Хозяин на самом деле не дарит сокровища случайным прохожим направо и налево. И действительно с ним лучше не встречаться, он злой сейчас: призраки почти до башни добрались.
Удивляете вы меня, госпожа Марта!
Я надула губу и изобразила обиду, но все же сказала:
А вы можете матушке сообщить, что нас нашли, но немного попозже?.. совсем чуть-чуть попозже часика через два!
Это зачем?
Смотрите Хозяин Нейсе решил помочь и заколдовал шкатулку. Если кто украсть захочет, отнять или присвоить, то у того, если дотронется, рука отсохнет. Прямо совсем почернеет и отсохнет!
Я глянула на Нейсу и та внезапно подыграла:
Да, Марта взяла камушек
Я нечаянно!
И пальчики у нее чернеть начали а хозяин снял колдовство и сказал, что будь мы далеко от башни, совсем бы почернели и отвалились!
Я солидно покивала. Даже растерла пострадавшее место.
Поэтому шкатулку-то надо пока надежно спрятать и сделать, чтоб никто о ней не знал! Лучше бы в банк отнести
К вашей матушке в контору?! догадался гвардеец.
Хорошо бы, задумалась я, но нет. Я своей матушке смерти не желаю! А она непременно захочет взглянуть на подарочек. Но в городе же есть другие банки?
Есть, конечно!
***
Когда мы вышли из банка, надежно спрятав шкатулку в сейф, я сказала:
Теперь к кейсару! Причем, Нейса к кейсару. А я домой к матушке. Задержу ее как-нибудь.