Утром мы решили, что нужно как можно скорее донести до правителя, что его обманывают, и что в случае чего, Нейса теперь девушка финансово независимая, так что никакого ущерба казне от свадьбы ее с кейсином Эрихом не будет.
А я должна буду принять удар дома. Плакать, рассказывать о вселенской несправедливости и всячески мешать Люции думать.
Нейса сразу же разменяла в банке одну золотую монетку на расходы: «Не нужно, чтоб нас вместе видели». Другую золотую монетку, покрупнее, вручила гвардейцу из своих рук с благодарностью за помощь и в надежде, что о нашем секрете никто не узнает. А я еще добавила, что «Если, конечно, гвардейцам понравилось по опасному лесу выискивать благородных девиц, отправившихся на поиск денег и приключений, то все это не секрет, и можно рассказывать». Офицера передернуло. Видимо у него было хорошее воображение.
Так что отправилась во дворец Нейса в наемном экипаже, а мы с гвардейцем на том же казенном возке, на котором он доставил нас в банк.
Оконца у возка и вправду были маленькие, чтоб в них сильно не задувало. Но и сквозь такие было прекрасно видно улицы по которым мы ехали. Аккуратные каменные и деревянные домики, высокие, с шатровыми крышами особняки терема?
По широким улицам ехали возки на полозьях и крутобокие кареты, запряженные лошадками. Я увидела даже общественный транспорт, что-то вроде омнибуса, запряженного двойкой. По деревянным, присыпанным снегом тротуарам прогуливались жители. Лавочки и магазинчики, украшенные зелеными еловыми ветками, так и звали заглянуть внутрь, и что-нибудь купить.
Видимо, кто-то рассказал Люции, что нас нашли, потому что маменька стояла в шубе посередь двора, а кучер спешно запрягал белую лошадку. Неужто тоже в Снежные горы собралась?
Я выскочила из возка, едва тот остановился.
Марта! Охнула Люция и швырнула в снег теплую шаль, которую только что собиралась положить в возок. Деточка моя! Живая, слава богам! Ну-ка, иди сюда!
Моя внутренняя Марта сжалась в комочек видимо у маменьки бела рученька тоже была тяжелой!
Она добежала до меня сама. Протянула гвардейцу руку для поцелуя, церемонно сказала:
Благодарю вас, офицер, что спасли непутевую! Зайдите ко мне завтра, я вас отблагодарю!
Он низко поклонился и ответил:
Не стоит благодарности!
С чем и ушел.
***
Я грела руки у камина и демонстративно шмыгала носом, а Люция мерила шагами комнату:
Мерзавка змея подколодная! Да как она посмела!
Почему Неське все, а мне сооосульку! всхлипнула я, вспомнив вариант известной сказки. Ледянуую!
Ничего, это мы еще посмотрим, кому все достанется. Значит, говоришь, дал ей сундучок с золотом и унес куда-то своей магией?!
Дыыаа!
Вот тварь неблагодарная! Сколько в нее труда вложено было. Ладно. Найдем. Что еще она говорила Снежному магу?
Что ты ее, не знаешь, что ли? Наябедничала про меня что я ее обижаю. А, да! Про завещание батюшки своего говорила, что де, пропало оно, а все видели только копию.
Паршивка!
А Снежный маг сказал, что если был подлог, то такое завещание оспорить будет легко! Особенно если оригинал найдется а этот оригинал. Он сказал, его магией специальной можно найти! Сказал стряпчего надо половчее! И он все раскопает!
Я глубоко вздохнула.
Он сказал, на мне никакой кейсин не женится, потому что я груубая!
Ты у меня нежная и бесхитростная, как цветочек! Сопли утри! Оригинал они найти хотят гада им дохлого! В жизни не найдут.
А если правда магией?! Ну как, этот Хозяин ей поможет?! Он такой страшный волосы белые, глаза как ледышки, одет точно в саван и корона ледяная на голове а лицом на скелет похож.
Ну да, что-то среднее между кощеем и назгулом. На что хватило фантазии, да простит меня Даниэль!
Не переживай дорогая! Люция вдруг замерла посреди комнаты и прищелкнула пальцами. Я все придумала.
Что?
Отдыхай! Тебе это знать не обязательно! Пойдем-ка я тебя правда в постель провожу. Нянюшка уж натопила, теплый морсик тебе у кроватки поставила, пирожок сладенький приготовила.
Ох, Марта-Марта, Мартовское Тело. Вон как тебя тут холят и лелеют, а ты такая дурында выросла.
Как только я осталась одна, то вытащила из кармана подаренное Даниэлем «Мертвое зеркальце».
Как им пользоваться, инструкции у меня не было. Но вряд ли Дэн дал бы мне артефакт, с которым заведомо нельзя справиться новичку. Значит, все должно быть просто. Что он там делал? Протаять окошечко на заледенелом стекле. Дыханием или рукой, не важно. Дождаться, пока затянется кристалликами ледяных узоров и
Что-то он тогда шепнул, кажется. Мне показалось, заклинание, но ведь могло же быть и просто пожелание. «Хочу, чтобы».
Хочу увидеть, что делает матушка Люция! шепнула я на пробу.
Окно осталось темным, но по ту сторону что-то безусловно было, и вовсе даже не заснеженный зимний Гридов.
И слышать! не растерялась я.
Сразу стало понятно, что Люция куда-то едет в возке. Поскрипывает снег под полозьями точно так, как он скрипел совсем недавно, когда мы с Нейсой ехали в банк. А не видно, оттого что я заглядываю сквозь оконце за которым темно.
Гони! крикнула вдруг она, и даже стукнула чем-то тяжелым по передней стенке возка. Гони в старую усадьбу! Я должна быть там первой!