Смешные вы.
Мы стараемся!
Пойдемте тогда вместе. Провожу.
Да, в комнате, в которой мы провели прошлую ночь, было действительно намного холоднее. Но и не сказать, чтоб «как на улице». А еще тут на столике, рядом с «нашим» медным кувшином стояла большая резная шкатулка, украшенная золотыми узорами и ошлифованными камнями.
Красивая и старая. С претензией на то, чтоб произвести впечатление богатства и роскоши. Но запылилась, кое-где поцарапалась, кое-где потерлась.
Нейса повела себя странно. Вдруг зажала рот рукой и отвернулась. А я любовалась узором. Узор к зиме отношения не имел: тут были и цветы, и листочки, и даже одна перламутровая бабочка
Что ж вы, усмехнулся Дэн. Хотели золота-брильянтов, а не открываете.
А ключика нету, ответила я. Дай полюбоваться! Такая работа тонкая.
Сдвинь бабочку. Немного. Вправо.
Я послушалась. Что-то внутри шкатулки щелкнуло, и крышка легко открылась. Да, туда стоило заглянуть. Только
Дэн, ты же понимаешь, что это отдавать или тем более продавать жаба задушит. Меня бы точно задушила! Это точно не магия?
Немного магии тут есть, той же, что поддерживает замок. Но нет, это настоящее. Мне кажется, Нейсе должно быть к лицу.
Бусы-аквамарины ожерелье в несколько ниток. Серьги такие же нежно-голубые золотое колечко. Несколько крупных изумрудов в браслете из литого золота. Мешочек с самоцветами, не вставленными в оправу. Кольца несколько, все очень красивые. И монеты много-много золотых монет. Столько золота в одном месте я видела только в Москве в Оружейной палате.
Я покрутила одно из колечек, и положила на место. А потом подошла к Нейсе и тихонько обняла. Кажется, ей это было нужно: ее, наверное, никто не обнимал с тех пор, как мамы не стало.
Ну что ты, Нейстенька, шепнула я, все хорошо. Все складывается! Завтра приедем к вам в город, сразу же пойдем не к Люции, а к кейсару. Вместе пойдем. Я побуду, так и быть, Мартой. Не дам никому твое сокровище к рукам прибрать, ладно?
Да какое ж оно мое шепнула она. Как же я теперь как я Хозяину буду в глаза смотреть? Марта, мне так стыыыдно я как выпросила я же не сделала ничего хорошего. Я даже тебе мало помогала сегодня А вы мне а я
Я гладила ее по голове и шептала что-то успокоительное. Дэн смотрел-смотрел, а потом закрыл шкатулку и тихонько ушел, оставив ее ждать на столе завтрашнего утра.
***
Утром мы снова проснулись до света, но не успели умыться, как к нам заглянул отвратительно бодрый Хозяин и позвал завтракать. На завтрак снова была зайчатина с грибами, но кто бы стал возражать?
Я смогу вас перенести только к границе человечьих земель. Дальше придется самим как-то.
Я возразила:
Судя по вчерашним событиям, по окраинам леса сегодня должно бродить очень много народу Марту ищут. Матушка же сказала весь город поднимет! И я почему-то ей верю.
Лиска, будь осторожней, хорошо? Эта женщина опасна. Если поймет, что ты не ее дочь, то мало ли, что ей в голову взбредет.
Притворюсь что звезданулась головой, вздохнула я. уверяю, это не в первый раз!
Ты возмутительно легкомысленная призванная душа
Какое Мартовское Тело, такая и душа. Ладно, долгие проводы лишние слезы. Пойдем? Что нужно делать-то?
Да все то же самое. Просто крепко за меня держаться. Справитесь? Нейса, шкатулочку под шумок не забудь! Пригодится.
Нейса решительно вдруг поставила шкатулку на стол, подошла к Даниэлю и выдала:
Хозяин мне не передать, что я сейчас чувствую. Я знаю, что так неправильно и что я могу вызвать гнев и мне очень страшно.
Даниэль метнул в меня быстрый растерянный взгляд: тоже не понял, что происходит, и что ждать от нашего цыпленочка.
Хозяин Даниэль можно я тоже. Вас обниму.
Он как-то криво усмехнулся и слегка развел руки в сторону: «Можно!».
Я посмотрела, как они обнимаются, и что-то такая зависть взяла!
Так, я тоже хочу! сообщила я за мгновение до того, как повиснуть рядом с Нейсой на даниэлевой шее. Разумеется, мы все втроем улетели в сугроб и продолжили там лежать
и смеяться, отплевываясь от снежных крошек. А когда встали, были больше всего похожи на трех белых снеговиков.
На мне снова была Мартина шуба, на Нейсе два одеяла. Одно верхней юбкой, второе платком. Ден нарисовал в снегу большой круг, и поманил:
Идемте! Пора
Снег осел. Мы оказались у лесной заснеженной опушки, на полянке, истоптанной людьми. Совсем рядом был тракт. Нейса место узнала:
Ой, а мы здесь с мамой когда-то цветы собирали. Там, у реки, то есть. Здесь особое место выше всегда зима и снег. Можно руку протянуть и потрогать А ниже все как в обычных землях! Так странно было собирать ромашки, когда поднимаешь голову, а там зима
А меня вдруг накрыло предчувствием. Вернее, даже, не предчувствием, а ощущением. Ведь это что же, пришел момент попрощаться?! Навсегда? Просто вот так взять и сказать Дэн, пока, у тебя в гостях было здорово, но нам пора? Ведь я не вернусь в Снежную башню. Я закончу свою миссию и отправлюсь ну, в лучшем случае на родную лыжную базу готовиться к школьному сезону, в худшем к моим родным браконьерам под веселое ружье.
Дэн, мне кажется, тоже что-то такое понял. Вдруг сказал с непередаваемой интонацией усталого бродяги в минуту отдохновения: