Наказана? Какое облегчение. Может быть снова вытворить что-нибудь ужасное, чтобы ее окончательно отослали? Или поджечь дворец?
Но, кажется, она и так вела себя кошмарно. Несколько раз дралась на дуэли. С мужчиной! И все равно ее продолжают томить в этом мерзком склепе.
Нинелль улыбнулась фрейлине ангельской улыбкой и чары медленно сползли с почтенной женщины. Но так, что та и не заметила. Явились миру и толстая бородавка на носу, и некрасивые передние зубы.
Приятных вам снов, сладко прошептала Нинелль, изображая крайнее разочарование.
Даже капелька хрустальной слезы покатилась по лилейной щеке.
Фрейлина подняла нос и гордо удалилась, а через секунду из покоев королевы раздался страшный вопль.
При дворе не приветствовали не только скромность, но и уродство. Странно, что старшая фрейлина позабыла об этом. Иначе не экономила бы на чарах.
А Нинелль, подобрав юбки, ринулась прочь от королевских покоев по коридору, вверх по лестницам, а потом еще по другим коридорам, пока не остановилась у дверей библиотеки. С придыханием открыла тяжелые дубовые двери и скользнула внутрь.
Как она и думала, Инквизитор сидел перед круглым столом, изучая старинные манускрипты. Освещали его только лишь с десяток свечей в канделябрах. На четкий прекрасный профиль и светлые волосы падали желтые пятна света и Нинелль кровожадно улыбнулась.
Она знала, что он свято верит в свой путь, как и в грешность ведьм и колдунов, и в страшные шабаши, которых они вовсе не проводили, и в другие глупости. Такой красивый и такой дремучий.
Он, почувствовав ее взгляд, вздрогнул и повернулся. Но Нинелль уже опять сменила выражение и узрел он лишь томную деву, изнывающую от смущения и неловкости. Ведь она потревожила покой молодого Инквизитора. Подающего надежды... талантливого... Интересно, он присутствует при пытках?
Нинелль присела в реверансе. Потом она его отравит. Или состряпает статую в пару раулевой. Инквизитору подойдет мертвенно-белый оттенок драконьего мрамора. Под цвет голубых, очень светлых глаз.
Он смотрел на нее вопросительно и удивленно. И оскорбительно равнодушно. Может быть он не любит женщин? Но тут возможно другое. Святость излишняя не дает раскрыться и возжелать.
Я прихожу по вечерам читать, преподобный Кристоф, прошептала она скромно.
Читаете? Странно, никогда бы не подумал, что фрейлины королевы читают. И какие книги вы выбираете?
Эротические. Но ему этого знать не обязательно.
Я люблю мифологию и теологию. Особенно мне нравится читать о божественной сущности королей наших-ястребов и всех пернатых, носителей искры Богов, ляпнула она наугад.
И скосила глаза в притворном смущении. Она знала, что в скромность ее он не верит. Засранец Рауль постарался испортить ей репутацию. А после дуэли и вовсе о ней шептался весь двор. Но может смущение удастся выдать за почтение перед святостью?
Вам бы обучаться, ответил он заинтересованно.
Я сама об этом мечтаю, но меня никогда не допустят... до источника знаний... Королевского университета.
Он на секунду опустил глаза на манускрипт, задумался.
Я могу помочь вам. Есть способы посещать занятия, но неофициально, естественно.
Нинелль не ожидала столь многого да и не нужен был ей Университет. Ничему важному там все равно не учили. Но она скользнула к преподобному Кристофу и, схватив его руку, прижала к губам.
Спасибо вам, выдохнула она.
Ей показалось или легкий румянец и правда тронул бледные щеки Инквизитора? Но свет свечей слишком неверен.
Глава 9
Вас не расшнуровать? пискнула служанка, но Нинелль грозно глянула и девочка замолчала.
Только забегала, засуетилась, и глаза спрятала. Нутром
чуяла, что хозяйка ведьма. Вернее, хозяйки. Ну и правильно, пусть боится. Тем более, что расшитое розовыми букетами пышное платье, надето сразу поверх голого тела и мужских панталон.
Лежа в серебряной лохани для купания, Нинелль лихорадочно размышляла. Матушка не одобрит связи с Инквизитором. Или, что еще хуже, впадет в ярость и наложит проклятье. С нее станется. Она и из-за дуэлей гневалась и даже план какой-то хитрый составила, как отделаться от Рауля. Бескровно, что в матушкином понимании без смертоубийства. Не хочет привлекать к ним лишнего внимания.
Жаль, матушка очевидных истин не понимает. Думает лучше сидеть тихо и только веером обмахиваться и табак вот еще нюхать. И может не догадается никто, что они ведьмы. Сама-то двадцать лет так сидела.
А Инквизиторы как раз на тихих внимание и обращают.
Подальше бы от дворца. Но как это устроить?
Доброта Инквизитора показалась ей странной. Женщин в Амберии полагали комнатными цветами и образование для них считалось излишним и даже вредным для здоровья. Не хотелось бы превратиться в статую.
Надо придумать запасной план. И сбежать из Амберии куда подальше. Туда, где ведьма сможет осесть спокойно и наладить быт. Но Рауль с ней не поедет.
Ну и пусть, Нинелль махнула рукой, подняв брызги, она же его в статую превращать собиралась. Упакует и так повезет.
Она усмехнулась, вспомнив излияния Рауля.
Дорогая Нинелль, я люблю вас даже с этой чернявой внешностью. И ваши.. э.. черные, как ночь кудри не отталкивают меня.