С приездом во дворец все незримо изменилось, между нами выросла стена, отдалившая нас.Все чаще чувствовалось, что я служанка, а она возможная избранница.
Но я не обижалась. Это отбор, Катрина растет, влюблена. Гормоны затмили разум.
В покоях мне не сиделось, и я вышла во внутренний сад, оставив мышку объедаться. Сидела на лавочке, наблюдая за прогулявшимися невестами.
К сожалению, успехи моей госпожи в отборе не могли не сказаться на общем настроении. Минут через пять меня окружили девушки и их прислуга.
Правду говорят, что девушки из герцогства Ревэйн очень легки на подъем и дружелюбны, прицепилась ко мне драконица Сиена. Так дружелюбны, что чуть не бросились на шею какому-то парню.
Позади нее и другие девицы расхохотались.
А вам какое дело до моих любовных подвигов? поинтересовалась я. Завидуете?
Вот еще. Я принцесса, а не ведьма-нищенка, злословила Рейегор. А ты портишь лицо Катрины.
Вас действительно оно заботит? Или яд сцедить некуда?
Пожалуй, мне следовало спрятать свой норов подальше. Вообще-то, я служанка, а она госпожа.
Ну ты и дура, мысленно опешила Вспышка.
Потому что она из этого мира, и чинопочитание ее не бесит, как меня.
Ну ты и дура, подумали остальные невесты и покосились на бездарность в виде наглой ведьмы.
Да, совершенно точно следовало промолчать, но... Но раз уж начали, то чего останавливаться.
Чего ты вякнула? подорвалась Сиена. Ты знаешь, кто я, а кто ты. Если я повелю наказать тебя, то меня никто не остановит.
Эй, вас леди Ревэйн остановит, рассудительно отметила Пенни.
А ты не лезь, запахни пасть, окончательно распсиховалась драконица.
Толпа из прогуливающихся невест разделилась во мнениях. Половина поддерживала Сиену, так как нечего рот на родовитых, красивых и знатных разевать. А вторая половина поддержала меня, но это не из-за моей милоты и доброты, слишком всем крылатая, чешуйчатая мегера не полюбилась.
Все разорались, активно артикулировали. Едва градус срача спадал у одних, вторые его неистово поднимали.
Может нам уйти? спросила фамильяра. По-моему, драки не будет, а все переквалифицировалось в обычный треп.
Обожди, мне интересно, прыгала по моим плечам летучая мышь.
Интересно ей. Затейница.
Да как вы можете ее защищать? возмущалась Сиена. Эта развратница всех ставит в неудобное положение, не одну Катрину. Надо бежать к лекарю и распорядительнице, чтобы он установил, не беременна ли она.
Я свистнула, перекрывая свистом гомон. Чего? Беременна? Да при всем желании я бы не успела. И где, в коридоре? Она в своем уме?
Леди Рейегор, в тишине я умудрилась задать ей вопрос. О какой беременности идет речь? Что за чушь?
Как же, фыркала невеста-фаворитка, всем известно, что после поцелуев с раздетым мужчиной наступает беременность. Мы хоть и не видели, как вы целовались, но он был раздет.
Факт убойный. Сложно поспорить.
А с вами кто такой информацией поделился?
Матушка, чинно ответила Сиена и потом тихо добавила, и служанки.
Я оглядела весь выводок кандидаток в будущие королевы. Они замолкли, поджали губы, но никто не возражал, не пытался доказывать, что Сиена несет бред. А это значило...
О, у меня скулы скривились, и сердце вздрогнуло. Кто занимался их сексуальным воспитанием? Вызову мерзавца на дуэль.
Пока я отходила от шока, со свидания вернулась Катрина. Застав соперниц во дворе, она растолкала их руками и обнаружила меня...
Лавли, что случилось? Тебя кто-то обижает?
Катрина пусть и создает мнение розовой, зефирной кокетки, но в гневе страшна и одарена магически.
Нет, девушки ни причем, слабо отозвалась я, изображая жест «рука-лицо». Скорее, меня обидели их родители и гувернантки.
Чего? поморщилась леди Ревэйн.
Пришлось ей пересказать суть нашего разговора. Подруга, в отличие от остальных невест, в этом преступном неведении не плавала. С ней как-то заигрывал один, заезжавший в гости, знатный юнец в герцогстве, приглашал на свидание на сеновал, а я довольно подробно и с картинками разъяснила, чем заканчивается подробное времяпрепровождение. Я не против свиданий, но с тем, в ком ты уверена.
Опустив очи долу, а после подняв, она злобненько рассмеялась.
Сиена, ну ты и дура.
Катрине тоже не понравилась леди Рейегор. Сама виновата.
А что? Не так? не унималась драконица. Если знаешь как, то расскажи.
Пусть Лавли расскажет, перевела на меня стрелки подруга.
Я?
Как упоительно низко.
Это ведь не занятие с будущими медиками, не лекция об изнасилованиях для
стажеров, стремящихся в отдел судебной экспертизы. Это юные барышни, мечтавшие о страстной, всепоглощающей любви. И я...
Надо действовать тонко, аккуратно, донести, что это прекрасно, и что выбирать избранника требуется с умом. Короче, там столько нюансов, закачаешься...
Я так не умею.
Лавли, а кому еще? весело прощебетала Катрина. Девочки, это целое искусство. Безумно занятно.
После такой рекламы невесты шевельнулись и почесали свои лбы. Им и до этого казалось, что сведения очень скудные, а брачное ложе больше вызывало страх, чем любопытство. Всматриваясь в их лица, я где-то очень глубоко внутри себя осознавала, что да, что-то рассказать им следует, но...