Почему тогда без сопровождения? попытался уточнить мужчина, устраиваясь полусидя на полу под дверью.
Девушка печально воззрилась на своего спасителя. «Только бы не начал спрашивать большее», слишком явно читалась в её глазах эта фраза.
Не хочешь не отвечай. Но знай в следующий раз доброго дяденьку можешь и не встретить.
Я это учту, сухо бросила Линайра.
Райдриг неопределённо хмыкнул. Странница вплотную занялась едой. А когда закончила, то обратила внимание, что охотник уснул, прислонившись спиной к двери. Покосившись на меч, лежавший рядом с с мужчиной, она встала и подошла к кровати. Немного поколебавшись, все же скинула сапоги, но больше снимать ничего не стала. Жёсткая постель и грубое бельё показались ей мягче эльфийского пуха. Сон подкрадывался тихо. Уставшее тело ныло. Линайра повернулась на бок спиной к охотнику, натянула одеяло до подбородка и незаметно для себя провалилась в пустоту.
* * *
Утро нового дня для Райдрига началось ещё задолго до рассвета. Открыв голубые, как северное небо, глаза, он внимательно осмотрел комнату: на столе стояла пустая посуда, за окном царил серый сумрак, на кровати спала девушка. Спина затекла немилосердно, а голова немного побаливала.
«Дались мне эти приключения», досадливо подумал мужчина, бесшумно поднялся и вышел из комнаты, решив сходить в конюшню. Зная, что его конь не подпустит к себе никого постороннего, он уже привык всегда всё делать самостоятельно. Оказавшись в полутёмном помещении, Райдриг удивленно приподнял правую бровь: его Райз игриво перефыркивался с пегой кобылкой в соседнем стойле. Незнакомая лошадка в ответ хитро косила на него карим глазом, обрамленным пушистыми ресницами.
Быстро справившись с чисткой коня и покормив его, наёмник вернулся в зал, где уже потихоньку стали собираться другие проснувшиеся путники. Заняв тот же столик, что и вчера, он махнул хозяину, который бессменно сновал за стойкой. Всё тот же менестрель легонько тренькал что-то тоскливое
видимо, похмельный синдром музыканта оказался особо тяжелым.
Через относительно короткий промежуток времени на столе появились мясная похлебка и брага.
«Пора выдвигаться», бодро строил планы мужчина. Но энтузиазм его омрачился при виде вчерашней девушки, которая тоже проснулась и теперь целенаправленно шла к нему.
«Какого ляда ей теперь-то нужно? Райдриг постарался спрятаться за кружкой. Только больших неприятностей мне не хватало».
Девушка тем временем удобно устроилась напротив. Похоже, что её не удалось пронять даже таким явным жестом нежелания разговаривать. Райд всё-таки отставил брагу в сторону и взглянул на взбудораженную собеседницу.
И? Что? буркнул воин через несколько секунд молчания и снова поднёс кружку к губам.
Я хочу нанять тебя, после недолгой паузы выдала искательница приключений.
Райдриг поперхнулся и закашлялся, но быстро взял себя в руки:
Деточка, мне платят в основном за смерть. На тот свет захотелось? Или грохнуть кого особенного?
Я в курсе, угрюмо ответила Линайра. Мне необходимо сопровождение до столицы.
Мои услуги стоят дорого, Райдриг пытливо воззрился на свою собеседницу.
Мне есть чем платить, девушка сверкнула золотом глаз и приподняла тонкие брови.
Натуру не принимаю, усмехнулся наёмник и откинулся спиной на спинку стула.
Линайра опешила на мгновение, но, осознав, что её нагло дразнят, очень быстро сориентировалась:
Золото устроит?
А оно у тебя есть? ехидно уточнил мужчина, намереваясь заломить такую цену, чтобы прилипала отвязалась и оставила его в покое.
Но вместо того, чтобы засомневаться, странница лишь уверенно кивнула:
Есть.
Что конкретно от меня требуется? на всякий случай Райдриг решил выяснить этот вопрос заранее.
Сопроводи меня в столицу. На дорогах всякое случается. Как ты сам вчера сказал одинокой девушке тяжело без охраны, Линайра склонила голову к плечу, внимательно рассматривая того, на кого решила сделать ставку.
Отсюда до столицы десятник пути верхом, наёмник задумчиво потёр подбородок.
Двадцать золотых, начала торг девушка.
На главном тракте много проезжих и обозов. Через леса быстрее, но опаснее. Добраться можно за дней семь, максимум восемь, отрешённо принялся размышлять мужчина, осторожно отслеживая реакцию черноволосой девчонки, у которой явно угли в штанах или вожжа под хвостом.
Тридцать золотом, тихо скрипнула та зубами и сжала пальцами край столешницы.
Восемьдесят, хитро прищурился Райдриг, чуть подаваясь вперёд.
Но это же грабёж! тихо, но яростно возмутилась девушка. Сорок, и ни монетой больше.
За сорок тащись до столицы сама, иронично выгнул бровь Райд, развлекаясь.
Но, Линайра хотела что-то ещё возразить.
Тогда девяносто, пожал плечами наёмник, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться: до того выражение лица строптивой кошки стало растерянным.
Что? смогла она наконец-то прийти в себя после очередного странного витка торговли за контракт.
Сто, как можно шире улыбнулся Райдриг, предвкушая, что девушка от него отлипнет, наконец-то.
Но Э-э-э Подожди. Это же много, жалобно протянула Линайра, наклонившись ещё ближе к мужчине и заглядывая в его глаза. Видимо, в поисках совести.