Голос, словно наполнивший зал грозовыми тучами, оказался низким и глубоким, можно даже сказать подавляющим волю:
Отпустить. Сейчас.
А если нет? огрызнулся беззубый, прижимая раненую руку к животу.
Лучше отпустите, воин сделал движение рукой, и только тогда внимание толпы переключилось на оружие.
Мужчина держал в руке меч и спускался по лестнице. Демонстративно медленно. Люди расходились в стороны, уступая ему дорогу. Верзилы поспешно отпустили девушку. Незнакомец подошел к ней почти вплотную. Едва доходившая до плеча обычного мужчины, брюнетка казалась совсем миниатюрной рядом с охотником, который возвышался над всеми присутствующими, как гора. Лёгким движением он закинул спасённую себе на плечо и повернулся к хозяину таверны.
Принесите еду, брагу и её вещи в мою комнату. Воровать не советую.
Толстяк нервно сглотнул, быстро-быстро закивал. Охотник ухмыльнулся и зашагал по лестнице наверх. В спину ему летел кинжал, но наёмник ожидал этого, потому легко уклонился. Клинок, пролетев мимо, вонзился в столб второго этажа. Мужчина полуобернулся с кровожадной улыбкой:
За твою шкуру никто не платил. Но, если сунешься еще раз прикончу бесплатно. Некоторые маги с удовольствием купят свёрток человеческой кожи и пригоршню пепла.
Тишина стала практически осязаемой. И только тогда, когда звук тяжёлых шагов затих и хлопнула дверь комнаты, мужики расселись за свои столы и отчего-то стали говорить тихо, словно здоровяк-воин мог вернуться из-за лишнего шума. Беззубый, уже вытащивший из ладони нож, наскоро перемотал рану лоскутом от своей рубахи. Подхватив гнусавого под плечо, потащил его и себя на улицу: находиться в относительной близости к дикому наёмнику не хотелось ни одному, ни второму.
Тем временем воин в своей комнате усадил девушку на постель и запер дверь не только на щеколду. Когда он повернулся обратно, то увидел, как незнакомка стоит в защитной позе с кинжалом в руке точной копией того, что сейчас торчал из опорного столба возле лестницы.
Успокойся. Я тебе ничего не сделаю, охотник развел руки в стороны, ладонями к собеседнице, надеясь, что та верно истолкует жест.
Девушка недоверчиво смотрела на него своими кошачьими глазами, слишком ненастоящими для обычного человека. Мужчина хмыкнул, поражаясь отсутствию минимального воспитания и чувства благодарности у той, кто могла себе позволить услуги мага довольно высокой категории. С другой стороны, имел ли он право винить в таком поведении девушку, которую едва не принудили к тому, чего она явно не хотела?
Тебя как зовут, дикая кошка? попытался воин начать разговор, продолжая
держать руки поднятыми.
А твоё имя? темноволосая строптивица дёрнула указательно подбородком в его сторону, намекая, что так быстро не успокоится.
Я спросил первым. А как же вежливость по отношению к тому, кто спас тебя? мужчина иронично выгнул бровь и позволил себе лёгкую усмешку.
Девушка насупилась, но через мгновение всё же ответила:
Линайра.
Воин кивнул и медленно опустил руки. Время позднее, спать хотелось неимоверно, а тут ещё эта возня с девчонкой. Пожалел на свою голову, да только поздно стало что-то менять: сам спас, сам огребай последствия.
А меня Райдриг. Можешь не бояться за свою честь я хоть и наёмник, но на женское целомудрие не посягаю. Личное понимание чести, если устроит такое объяснение, Райд сложил руки на груди, ожидая дальнейших действий черноволосой.
А с чего ты взял, что я такая целомудренная? Может, я просто брезгливая? спросила с вызовом Линайра, усаживаясь обратно на край кровати.
Да по тебе видно, просто пожал плечами Райдриг.
Девушка раздосадовано поджала губу. «Надо же, проницательный какой», подумала она немного и решила озвучить свой вопрос.
Зачем ты спас меня? во взгляде странницы действительно легко читалось непонимание мотивов поступков наёмника.
Охотник сурово взглянул на свою невольную гостью, огладил подбородок задумчиво и ответил:
Терпеть не могу, когда всякое отребье распускает руки, поливает полы слюнями, ещё при этом умудряется меня разбудить. А теперь, будь хорошей девочкой, сними куртку.
Это ещё зачем? Линайра снова выставила вперёд кинжал.
Райдриг устало вздохнул, ещё раз пожалев о своей доброте и жалостливости:
Тебе плечо вывихнули. Я вправить собираюсь.
А-а-а, протянула девушка, отложила оружие в сторону, но в пределах досягаемости, и покорно, иногда невольно кривясь от боли в плече, сняла плащ и легкую куртку, оставшись в плотной рубахе.
Охотник взял её за руку, выровнял на уровне плеча и резко дернул на себя. Что-то хрустнуло, но Линайра облегченно вздохнула теперь плечо болело не так сильно, а градус доверия к спасителю повысился. В дверь постучали и Райдриг, забрав поднос с едой, поставил его на стол и снова заперся, на этот раз не только на ключ, но ещё и засов использовал. Кивнул девушке в сторону ужина.
Ешь, прозвучало, как приказ, и Линайра плавно, но быстро скользнула за стол.
Райдриг тем временем расстелил на полу под дверью свой плащ:
Кстати, Линайра, как ты вообще здесь оказалась?
Я эм Мне в столицу надо, невнятно промямлила девушка, уклоняясь от развёрнутого ответа.